毛泽东的保健医生王鹤滨回忆，1952年的秋天，正是新稻进仓的时候。一天，我在紫云轩陪毛主席进餐。主席端起那碗洁白的米饭，用筷子指了一下碗中的饭说：“王医生，不要老是给我吃细大米，搞点粗米来吃嘛！”他吃了一口饭菜，眼睛看着我，观察我的反应。见我没有回答，于是又说：“从你们医生的观点来说，粗大米不是更富有营养吗？是吧？”主席的视线仍未离开我，期待着我说什么。
我当时没有考虑到主席的问话是不是有更深刻的含义，而只是从医学卫生角度，未加思索地回答：“是的，主席，粗大米中含的维生素B多些。”我继续想，在常年以稻米为主食的地区，粗大米的意义是非常大的，不然会使许多人发生维生素B的缺乏症，当然如果副食或肉食丰富就另当别论了。
“那好嘛，你就搞来给我吃粗大米嘛！”主席听到我的议论后，用指令的口吻说着，那果断的语气，弦外之音好像说：“你这位医生既然认为吃粗大米有好处，那早就应该给我吃啦！”
机关里没有粗大米，城里的粮食供应也没有粗大米，到哪里找呢？于是我去京西产稻区玉泉山下的一个村庄碰运气。我挨门逐户地查找、询问。终于在一家翻身户那里找到了粗大米。大米丰收了，主人舍不得吃细米，于是把稻谷碾得很粗。
我向主人乞求道：“卖给我一些大米吧！要不，我用细米换你的粗米也行！”
主人见我买粗大米心情急切，于是他带笑地说：“这粗米是我们留着自己吃的。你们买这粗米干什么？你们吃得下吗？”主人看着我这机关干部的模样，好奇地问道。
“你吃得下，我们也吃得下，咱们不都是一样吗？”心想：老乡，你还不知道这粗大米我买去给谁吃呢！
于是，主人从屋里捧出来一舀子粗大米伸到我的眼前说：“就是这样的粗大米，行吗？”
我赶忙连声说道：“行！行！”此时我只怕老乡不卖给我而完不成主席交代给我的任务。于是我接到自己的手里，仔细地看了一下。这是仅仅除去了外层稻谷壳的粗米，米粒的外面还沾附着细细的、内皮的颗粒，胚芽都未被脱去。
协商的结果，按细米市场的价格，购买他的粗米，农民高兴地卖给了我一袋粗米。
粗大米买来后，我向主席报告说：“粗大米买到了，是玉泉附近产的。”
“那好！今天就给我做来吃！”毛主席满意中带着点急不可待，想要尽快地吃上粗大米饭。
我把粗米背到厨房，交给厨师老廖，并告诉他立即用这粗米给主席做饭。
饭蒸好了，廖师傅没有让值班卫士把饭立即端走，却把我叫到厨房，他心事重重地、用浓重的湖南口音，指着刚刚蒸好的一碗米饭说：“你看！这是个啥子米哟！不成个饭样子！”廖师傅担心是有根据的，一来这样的饭送到餐桌上，他担心主席不吃，二来做成这样的米饭有损他厨师的声誉。
我一看那粗米饭不像细米饭那样打着团团，而是一粒一粒地合拢不起来，并且带着点稀汤汤，倒像大麦仁做成的。我说：“廖师傅，这是主席指示要做的粗米饭，把饭给主席端去吧！”
廖师傅疑虑地用眼看着那碗粗米饭，慢吞吞地向紫云轩走去。
饭后，我走到主席身旁，用试探的口气问：“主席！粗大米好吃吗？”
“很好嘛！”毛主席满意地微笑着回答。
毛主席要求吃粗大米，是否有另外的意义呢？我思考着，自进城以来，确实是大米越吃越细，白面越吃越白，他老人家是否想以身作则，纠正这种现象呢？我们毕竟还是很困难的，新中国成立大业刚刚开始呀！像我的家乡俗语所说的：“当家才知柴米贵呀！”
在一段时间内，毛主席天天吃这粗米饭。
进了北京城以后，很久没有看到苦苦菜了。它生长在贫瘠的碱地里，又是在初春最早生长出来，是农民常吃的野菜。进到大城市之后没有谁再想到要去吃它，说实在的，把它忘了。
在万寿路新六所大院内，男护士朱宝贵小同志发现了几株苦苦菜，弯腰把它们拔了起来。生长在农村劳动人民家庭的子弟对苦苦菜是非常熟悉而亲切的，谁个贫家农民的儿女没有吃过它呢！
毛主席正在院中散步，看到朱宝贵挖采野菜的行动，于是走到小朱的面前，略低着头，对着比他老人家矮一个头的朱宝贵，像老师考学生一样地问道：“你手里拿的是什么呀？”
“是苦苦菜。”小朱回答。
“你吃过吗？”主席又亲切地问。
“吃过。”宝贵肯定地回答。
毛主席听后，微笑着点点头，大概是认为小朱的回答是满分了。接着，他又说：“好！弄些来给我吃。”看来，毛主席也吃过苦苦菜。苦菜生命力好强，大江南北都有它生育的场地。
朱宝贵在院子里挖起苦苦菜来……
当天中午，在毛主席的餐桌上多了一碟菜——苦苦菜，毛主席把它吃光了，并提出，下顿饭再弄点来吃。
苦苦菜在我看来，它形象地表达了新中国成立前中国广大农村中农民生活的苦难；象征着曾被三座大山压榨下农民的痛苦；同时，苦苦菜在新中国成立前的农村里，又是农民在青黄不接的春季食物中的重要成分，苦苦菜成了旧中国贫苦农民的代名词。一见此物，就立刻使我回忆起战争年代里的艰苦岁月，想起童年时代挣扎在饥饿、疾病、死亡线上的破产农村中的贫苦农民，那些面黄肌瘦、步态蹒跚、面带菜色的父老们……毛主席告诫全党，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风。他老人家克勤克俭的生活，给我们做出了榜样。
有一次在陪主席吃饭，地点仍是紫云轩的过厅中，毛主席夹起一箸苦瓜，风趣而又幽默地微笑着说：“王医生，你看我能吃苦吧！谁说我不能吃苦？我是最能吃苦的哟！”说着把一大箸炒苦瓜送进嘴里，有滋有味地吃了起来。
我小时候在农村也吃过苦瓜，我们乡下人称它为“呆瓜”，或叫它“癞瓜”。从这称呼上看，就可知它在乡下人眼里的地位了。大概苦瓜长得呆头呆脑的不起眼，不像西瓜、甜瓜那么有名气，因而叫它“呆瓜”；又因为它身上长着像癞蛤蟆身上一样的、叫人一看就从心里发厌的疙瘩，所以又叫它为“癞瓜”。我没有见过哪个农家把它用来当菜吃，可能是没有什么油水让它来帮助消化。它只是生长在农村个别的“小康之家”的窗台下的土地上，长大后爬上窗头被人当花草观赏。我不明白它有什么好看的，不好吃，又不漂亮；不过它成熟时，变成金黄色、红黄色时倒也好看，剖开瓜皮，里面有鲜红色的瓜瓤，这红瓜瓤食吮起来倒是甜的，我吃过，可惜太少。儿时也曾生吃过一口，是苦苦的，就永远不敢问津了。
看着毛主席吃炒苦瓜那么有味，我也夹起一箸炒苦瓜丝放进嘴里。这是我第一次吃炒苦瓜，也算是吃个新鲜，确实很苦，但口腔的唾液立即分泌旺盛起来。吃下一箸后，我从医学观点说：“主席，苦瓜菜可以多吃些的，这是苦味健胃剂。”
“这样说来，这苦是非吃不行的了。好，那就多吃些！”说着，主席又含笑地把一大箸苦瓜夹了起来。
毛主席讲他能吃苦，我体会是一语双关的含义……
粗米、苦苦菜被人们所瞧不起，但毛泽东却把它当作宝贝，作为生活中的调味品，也许这里面蕴含着深刻的俭朴道理。
（参见王鹤滨：《紫云轩的主人》，红旗出版社2001年版）
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