中国足球队从8月开始为10强赛做准备，到英国和英伦诸队进行了比赛。在取得了不败的战绩之后，又前往首尔与韩国进行第二轮的对抗赛，之后回到国内找哈萨克斯坦队进行了最后一次演习，热身准备便告了一个段落。
评价这次热身的价值其实要到10强战结束后才可进行，但球迷都是急性子，现在的看法只是一种估测而已。中国足球队此次热身的对手有强有弱，有真打也有假打，强者有阿森纳这样的英超豪强，也有韩国队这样的亚洲雄师；弱者则有准业余队的乙级队，也有号称强者，实是此次10强中的鱼腩之旅的哈萨克斯坦队。中国队在这样一堆等级风格相差甚大的球队身上未能输球，应该说令人可喜。特别是中国队从1996年屡败屡战的阴影中找到了胜利的感觉，提高了队员的自信心和荣誉感。如果热身的结果不是胜，让队员哭丧着脸去与伊朗队进行第一场比赛，肯定会造成士气的低落，影响水平的发挥。由此看来，热身不败是极有收获的。另一个收获就是由于各种阵型的演练，使中国队找到了新的阵型“451”，这种似守实攻的阵型凭直感非常适合现在的中国队。戚务生打过“352”，也打过“532”，都因后卫助攻的失误屡屡被对方攻破城垒。后来也打过“442”，但这种阵型要求每一个位置上的队员都能尽职到位，而没有了彭伟国、胡志军以及高峰与曹限东的“梦幻组合”之后，“442”的阵型便显出攻不得力、防不胜任的毛病来。因为“442”这种传统阵型需要的是中场有一个核心，而中国队的中场至今也没有一个容志行式的人物，中场无核心便造成三条线的脱节。而放五名前卫到中场，实在是“因材施教”，因为中国队的前卫没有尖子，运用整体的力量来重铸中场筋骨，“腰部”坚强之后，便可发力。因为中国队中并不乏体能好、速度快的拼命三郎，于根伟、姚夏、郝海东等都可在上半场和下半场疯狂冲击对方的阵型，在防守上他们收缩回去，便是“532”这样稳固防守的铁桶阵。这是天赐戚务生的一个“八卦阵”。
但这次热身的另一个遗憾是中国队并没有真正“热”起来，由于没有遇到最强劲的对手，或者对方以漫不经心的态度处理与中国队看似重要的比赛，使得中国队所受的锤炼并不大。这对于一个即将出征的队伍来说，是一个缺憾，也就是说并没有真正接受大赛的考验。这对于一些年轻队员来说不太有利。另一个让人感到忧虑的是，主力队员虽有确定的迹象，但不能算理想，特别是中国队改成“451”阵型之后，这“1”由谁来踢是个大难题。试阵的结果说明，黎兵肯定不能胜任，郝海东、高峰是边路人才，李金羽现在尚不能给人擎天一柱的感觉。而“451”的精华就在于这个“1”上，他或者能单骑闯关，或者能牵制后卫，吸引对方的防守力量，为前卫扯出空当，制造机会。否则，就是一个求平怕负的保守型阵式。
（门外论道·王干专栏 1997）
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