如果我们过于爽快地承认失败，就可能使自己发觉不了我们非常接近于正确。
——卡尔·波普尔
和田一夫的办公桌上放着一个大的地球仪，他平时就爱仔细端详着地球仪，好像在凝视着整个世界。在他的心中，始终藏着一个梦想，要将八佰伴公司做成环太平洋的超市连锁机构。
日本国土狭长，物产匮乏，而且二战后国内的购买力十分有限。面对百货行业日趋激烈的市场竞争，和田一夫觉得公司的发展举步维艰。
一天，他回到青年时代的灵魂圣地——心灵之家，想和那里的精神导师诉说一下心中的烦闷。
德久康吉博士迎了出来。两个老朋友热情拥抱之后，和田一夫将心中的烦恼和盘托出。德久康吉与和田一夫是相知十几年的老朋友了，他也为和田一夫的处境感到着急。德久康吉安慰老朋友说：“不要着急，亲爱的朋友，在一个地方没有出路，并不意味着整个世界都对你关上了大门。我前几年去过南美洲传教，或许，那里会有机会。”
好朋友的一句话，好像一道光芒，让和田一夫茅塞顿开。是啊，走出去或许是一种很好的选择。他问德久康吉：“那么，我的兄弟，你说南美洲为什么适合开设超市呢？”
“原因很简单，那里是商业的处女地，能让你大展拳脚。如果你还是心有疑虑，就亲自去考察考察吧。”
1969年春天，和田一夫不远万里，来到了巴西的圣保罗市，开启了八佰伴的海外扩张之旅。
和田一夫发现，巴西是一块有待开发的热土，这里到处是朝气蓬勃的年轻人，这些有生力量，无疑都是商品消费的潜在客户。
“我想知道，哪里有大超市，我想看看这里的商业情况。”他对当地导游开门见山地提出了自己的要求。和田一夫不是来游山玩水的旅游者，而是肩负着八佰伴公司几千名员工期望的当家人。
“您一定是一个懂得生活的人，我们全市最大的超市，要算马赛百货大楼，这是法国人经营的公司，保证让您满意。”导游热情地介绍说。
这是个欧式风格的建筑，大厅也金碧辉煌、十分豪华，但是和田一夫对这些都毫无兴趣，他更看重企业的服务质量。
“您好，我买一双袜子。”和田一夫径直走向了柜台，他决心检验一下这里的服务质量。或许是从小就接受了父母的教诲——一元钱的生意也是生意，和田一夫在遥远的巴西也使出了自己的法宝。如果这个超市的服务员态度很好，又能耐心地为顾客服务，那么八佰伴公司如果在此处创业就会遇到一个强劲的对手，反之，八佰伴公司可以毫不犹豫地选择这里，开始海外扩张之旅。
“你确定只买一双袜子吗？”服务员态度傲慢，语气轻蔑。
“是的，女士。我只想选一双袜子。”和田一夫不动声色地回答。对方根本看不出眼前站着的是日本的千万富翁。她不介绍产品的种类和质量，而是顺着和田一夫的手势拿了一双袜子，嘴里嘟嘟囔囔的净是埋怨的话。
和田一夫并不气恼，而是平静地接过了袜子，说了声：“谢谢。”而对方竟然连一句感谢的话也没有，只是冷冷地看着和田一夫转身离开。
旁边的导游也很奇怪，这个看起来器宇轩昂的客人，竟然只选择了一双袜子。真是个奇怪的客人。他哪里知道，不久以后，眼前的这位客人，将要成为全巴西最大的超市连锁机构的老板。
或许是见服务员的态度很不礼貌，导游有些过意不去，只好忙不迭地解释：“实在是不好意思，在这里，服务员往往看低消费者的实力，如果买得少一些，他们的服务态度就不是很好。”
和田一夫只是微微一笑，相反，他觉得这里的服务态度，倒是八佰伴公司发展的商机。
正要往回走的和田一夫，发现一名服务员正和一个顾客吵架。原来，顾客买好上衣回家之后，发现尺码不合适，就想回来调换，没想到，遭到了服务员的恶语相向：“这件衣服你要是买了，就和我们没有任何关系了，还想拿回来调换？真是笑话！要么就回家，要么就再买一件！”
这种恶劣的服务态度让和田一夫震惊不已。要知道，在八佰伴超市，这种和顾客吵架的员工会马上被解雇的。而马赛超市的服务员，竟然都围拢过来，并且集体数落这名顾客。
在八佰伴超市，每个员工对进来购物的顾客，都要做到笑脸相迎，礼貌相送。无论你购买的商品价值多少，甚至对什么也不买的顾客，服务员也要鞠躬90度，说“欢迎您下次光临。”和田一夫一直奉行着快乐购物的理念，他心中暗想：“巴西虽然物产丰富，民风淳朴，但是这里的人们却没有获得更好的服务，这里的服务质量还停留在老旧的观念上，要知道，顾客才是真正的上帝。”
同行的导游越看越觉得糊涂，这个奇怪的顾客，只是买了一双袜子，在遭到服务员的白眼之后，仍然笑脸相对，这样的人，要么就是涵养极好的贵族，要么就是在精神方面有些问题。
和田一夫却觉得此行不虚。他拍了拍导游的肩膀，开玩笑似的对导游说：“一年以后，我要让你体会一下什么是上帝的感觉。我的朋友，到时候我请你来我的公司。”
和田一夫已经暗下决心，让八佰伴超市在巴西的热土上生根开花。
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