森林中的“白袜子”

16.森林中的“白袜子”——野牛

野牛，又叫多句、野黄牛或印度野牛，又因它的4条腿下部是白的，好像穿上白色的袜子，因而又称它“白袜子”。

“白袜子”是整个牛科动物中第一大牛种。一头雄野牛，肩高可达2米，体重超过1000千克，甚至可达1500千克。它的头和耳朵都很大，肩膀隆凸，向后延伸到背脊中央，再逐渐下降。四肢粗短，尾巴很长，末端有一束长毛。野牛的体毛短而厚，呈深暗棕色，唯角尖黑色。角的弯度很大，长度可达75－80厘米，粗可达50厘米左右。雌野牛的角比雄野牛的小得多。鼻、唇灰白色，四肢上内侧金棕色，下部白色。

野牛

野牛栖息在我国云南西双版纳和高黎贡山地区的阔叶林、竹阔混交林或稀树草地，那里林木葱郁，食物丰富，环境清幽。它们在海拔2000米以下陡峭山坡上，过着游荡生活。它活动范围很广，夏天移向高处，冬天迁往低处。白天炎热时，隐蔽在沟谷树林中休息，晨昏时出来活动和觅食。喜欢吃各种野草和嫩枝芽，尤其爱吃竹笋和嫩竹，也喜饮盐碱水。

“白袜子”，常是几头、十余头或20～30头结群，过群居生活，其中有一头大雌牛为首领。而成年雄牛，在一年的大部分时间里是独栖或两三头同栖，人称其为“孤牛”，它们仅在发情期才返回牛群。

野牛的嗅觉和听觉特别灵敏，且胆大机警。野牛可以较早嗅到人的气味，或者听到人的声音，及时避开。只有在被人击伤或逼得走投无路时，它才会行凶伤人。

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在我国，野牛仅生活在云南西南部热带森林中，目前数量不多，连各大动物园也很难见到它的踪影，所以被列为国家一类保护动物。要想观赏这种“白袜子”野牛的人，只有到昆明动物园，才能如愿以偿。

由于这种巨牛的角既大而又美，加上其肉可食、皮可制革，因而长时间内一直是热带居民的狩猎对象，这就使得它的数量在各产野牛国都日益稀少。