名贵的树种

名贵的树种

生机勃勃的地球上，有各种珍贵的树木。它们以美丽奇特的形状和广泛的用途而赢得了世界上千百万人的喜爱。有些植物还是人类历史发展最好的活见证。

油橄榄。油橄榄是木犀科的常绿乔木，广布于地中海沿岸地区，树形很美丽。油橄榄是人类最早利用的植物之一，既可食用，也可以榨油。它的果实的含油量很高，约占鲜重的20%～30%，从开花起算，6～8个月后的果实含油量最大，此时果实为黑色。用于榨油的果实可让其在树上成熟为止，而食用的果实则在不完全成熟时就可采摘或摇落。

数千年来，油橄榄点缀了从希腊到巴勒斯坦及亚洲西部许多地方的地表景色。希腊克里特岛在公元前3500前就已人工栽种并食用油橄榄了。在荷马时代，人们用橄榄油来涂抹身体。至公元前600年油橄榄已成为古罗马的重要经济作物了。

在古希腊人眼里，油橄榄象征着智慧，因为它是由希腊人最崇拜的智慧女神雅典娜种植的。在希腊的神话传说中，聪明的雅典娜曾与最有实力的海神波塞冬为了争当一个城市的保护神，而进行了一场斗智较量。波塞冬用三叉戟插向岩石，石头顿时开裂，海水漫涌出来。而雅典娜则用手里的长矛在地上画了几下，地下便立即长出一棵苍翠欲滴、挂满了果实的油橄榄。于是万物之王宙斯和诸神判雅典娜取胜，成为该城的保护神。这个城市就以她的名字命名，这就是今日希腊的首都雅典。希腊人认为，雅典娜留下的油橄榄为人类提供了营养和光明，而波塞冬留下的大海则为人们提供了舟楫之便，使橄榄油得以通过海路销往地中海沿岸各国。

除了象征智慧外，油橄榄还是“和平”与“平安”的象征。

如今，油橄榄的种植主要用于制造橄榄油，遍植于南欧。欧洲的油橄榄有近5亿株，占世界栽培总数的3/4，亚洲约占13%，非洲占8%，美国占3%。

槭树。槭树为槭树科槭树属植物，世界上约有200多种，或是乔木、或是灌木，广泛分布于北温带，我国则是其分布中心。槭树是世界上最重要的观赏树木之一，多种植于草坪、道旁及公园，树形秀丽、姿态万千，尤其是许多种槭树每至秋天，叶色转为鲜红色，十分引人注目，通常被人们称为“枫树”。槭树除了作为风景材外，其中一些种类还可生产糖浆，尤以糖槭最为著名。糖槭树液的含糖率达2%～4%，最高的可达20%。要获得糖槭的树液，可先在树干上钻眼打洞，然后插入一根小管子，树汁犹如香甜的奶汁一般顺着管子汩汩而下，流进悬挂在下面的桶内。然后，再把它熬成枫糖浆。一般每株糖槭树可年产枫糖2～3公斤。

加拿大的枫树（槭树）很多，素有“枫叶之国”的美誉。鲜红的枫叶给终年冰天雪地的加拿大带来了美丽的秋色。糖槭树更是加拿大制糖工业的重要原料，因此，加拿大人民对糖槭充满了无限深情。加拿大人称之为宝中之宝，特别是在魁北克省和安大略省，有无数制造枫糖的农场。每年都要举行枫糖节，热情的农场主人用各种枫糖食品来招待节日里的客人。

1805年，《魁北克日报》首次把枫叶作为该省的标志。1860年，枫叶作为加拿大的国家标志和友好象征，首次出现在欢迎外国贵宾的正式场合。1869年，安大略省和魁北克省将枫叶图案漆在枪身上，使枫叶首次以固定图案出现在实物上。第一次世界大战时，枫叶还被作为参战的加拿大士兵标明国籍的图案。1964年，加拿大议会经过三个月的热烈讨论，通过法案，正式采用了以红色枫叶为主体图案的新国旗，废除了过去一直沿用的英联邦米字旗。

银杏。银杏是裸子植物银杏目唯一的现存种。这个目始生于古生代二叠纪，包括了银杏科近15个属，曾经广布北温带，在欧洲和北美都有它们的踪迹。在第四纪冰期以后，绝大部分的银杏种类皆遭灭顶之灾，仅剩这唯一的种类残存于我国。因此，银杏也是著名的活化石。

银杏是一种落叶大乔本，可高达40余米，树冠呈金字塔形，十分壮观。

其叶形奇特，多数叶片被中央分裂成两个裂片，叶柄很长，似一把微型扇子，入秋叶片变为金黄色。别致的叶形和美丽的叶色使银杏成为世界著名的风景庭园树种。

银杏为雌雄异株，每年4月开花，10月果熟。果实大小似枣，外表是黄绿色的，具恶臭和辛辣味的假种皮，其内是白色的种壳，里面为绿色的种仁。由于种壳是白色的，所以被称为“白果树”和“银杏”。银杏生长很缓慢，从栽植到结果需很长时间，因此又被称为“公孙树”。银杏的种仁软滑、性平味涩，内含蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、多种氨基酸及碳水化合物，营养十分丰富，但因含少量的氰甙和白果酚等物质，故略带微毒，可用于止咳定喘和医治痤疮等。

目前，银杏在我国的天然分布范围很小，确知的天然分布地仅为浙江西天目山。

银杏除了有较高观赏价值外，生命力也很顽强，能抗真菌、抗虫害和抗寒，寿命也很长，因此，从古至今一直受到人们普遍的喜爱。我国古代很早就开始栽培银杏，多种植于寺庙和园林中，取其长寿吉祥之意。今天从南到北，各地不乏百年乃至千年以上的古银杏树。

最古老的银杏数山东莒县（周初莒国的都城）西9公里处的浮来山定林寺中的那棵，其高达24．7米，胸围12．7米，胸径近4米，相传该树为商代所植，距今已3000多年了。史载，公元前715年（鲁隐公8年），鲁公与莒子曾会盟于该树下，故此地也称莒鲁会盟地。

银杏大约在南宋时由我国传入日本，在日本各地的寺院庙宇中广为种植。到18世纪初，才由日本传入欧洲，而后才传入北美等地。在美国首都华盛顿郊外种植银杏作为行道树，每至秋天，金黄的秋叶纷纷扬扬，为北美大地增添了美丽的秋色。

菩提树。菩提树是桑科榕属的常绿乔木，可高达10～20米，树干光滑，全株无毛，有乳汁。叶片为三角状卵形，具滴水叶尖。每年11月开花、白色。菩提树原产于印度和斯里兰卡等南亚地区，被佛教国家视为圣树，广植于庙宇内外，并随着佛教而传到各地，现在我国云南和广东等地也有栽培。

世界最古老的菩提树在斯里兰卡的中央省阿努拉达善拉，树龄已有2300年。菩提为梵文“觉道”之音译，相传古印度迦毗罗卫国王子悉达多·乔苔摩（即释迦牟尼）在印度菩提伽耶的一棵菩提树下，结跏趺坐，静思冥索，整整七天七夜之后，方大彻大悟，得道成佛，故而菩提树也称为思维树。人们为了纪念佛祖，将菩提树尊为圣树。

在我国南北朝梁天监元年（公元502年），印度高僧智药三藏禅师自印度经西藏，不远万里来到我国东南沿海，同时带来了菩提树，亲手植于广州的光孝寺中，至此中国始有菩提树，并在南方各大名刹中广为播种。菩提树是佛教国家最有纪念意义的树木，人们往往将树叶制成叶脉书签，其透明薄如轻纱，被称为“菩提纱”，上可绘制佛像、花卉等，是著名的旅游纪念品。果实则被称为“菩提子”，成熟后坚硬带光泽，呈紫黑色，晾干后可做佛珠。在中国科学院植物研究所的北京植物园的温室中，还保存有斯里兰卡前总理赠送给我国政府的菩提树，成为中国和斯里兰卡两国人民友谊的象征。