正话反说或者反话正说的表现形式，就叫反语，也就是“说反话”的意思。实际上反语就是利用词语的对立意义进行修辞的方法。如果使用得当，能够收到很好的表达效果。
在《反对党八股》一文的开头，毛泽东风趣地指出：
党八股也就是一种洋八股。这洋八股，鲁迅早就反对过的。我们为什么又叫它做党八股呢？这是因为它除了洋气之外，还有一点土气。也算一个创作吧！谁说我们的人一点创作也没有呢？这就是一个！[12]
当年，毛泽东讲到这里的时候，他幽默逗人的语言，引起全场一阵大笑。这说明，听众被毛泽东的讲演深深感染了。之所以如此，与毛泽东说出党八股既有洋气又有土气，这是我们的人的“一个创作”这样的生动语言，有直接关系。党八股本来是要加以揭穿和清除的一种恶劣文风，是本文要清算的对象。但是由于毛泽东采用反话正说的方法，把分明是腐朽的应当批判的文风说成是一种“创作”，造成了强烈的讽刺效果，因而引起人们的笑声，也就是很自然的事情。如果平铺直叙地说成“这不是创作！”或“这算什么创作呢！”就显得苍白平淡，索然乏味了。
毛泽东的讲话常有出人意料之处。他《在延安文艺座谈会上的讲话》的引言部分，批评那些文艺工作者脱离群众、生活空虚、不熟悉人民群众的语言时，说道：
如果连群众的语言都有许多不懂，还讲什么文艺创造呢？英雄无用武之地，就是说，你的一套大道理，群众不赏识。在群众面前把你的资格摆得越老，越像个“英雄”，越要出卖这一套，群众就越不买你的账。你要群众了解你，你要和群众打成一片，就得下决心，经过长期的甚至是痛苦的磨练。[13]
这里前后使用两个“英雄”都是反话正说，与人们在一般语言环境下所说的英雄完全不同。事实上，无论是文艺工作者，还是别的什么人，他越脱离群众，越摆老资格，人民群众就越不喜欢他。这里面包含着深刻的真理性的认识。
反语是打乱人们语言常规的一种修辞方法。运用反语主要是以利用事物的正反对比和借助人们的联想作为条件，所涉及的事物必须确实存在比较明显的正、反两个方面意思。当说出正面的意思时，人们可以联想到反面的意思；说出反面的意思，人们能够联想到正面意思。有了这个前提，运用反语就有可能更好地表明事物的实质和作者对事物的态度及其评价。当然，运用反语，一定要注意场合适当和分清对象，必须清晰、贴切、合理，使人明白你在运用反语，不致发生误会。
[1]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第三卷，1004页。
[2]同上，第四卷，1217页。
[3]《毛泽东著作选读》，北京：人民出版社1986年版，下册，798页。
[4]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第三卷，865页。
[5]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第一卷，212页。
[6]同上，第二卷，405页。
[7]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第二卷，470页。
[8]同上，第四卷，1198页。
[9]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第四卷，1450页。
[10]同上，第二卷，359页。
[11]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第三卷，1043页。
[12]同上，830页。
[13]《毛泽东选集》，北京：人民出版社1991年版，第三卷，851页。
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