阮章竞先生的诗，不只是能运用民间形式和口头词汇，并且能适当地加以提高，使他更能有力地把作品的主题表现出来。如这首长诗《圈套》便很足以说明这些，我们读下去不但觉得美丽、动人，并且也觉察到含有很深厚的泥土气息——劳动人民的气息。
作者说明这首诗是一个俚歌故事，它的内容是写地主杨道怀如何利用农民的落后性，用计来破坏他们对农会主任李万开的信仰并暗中操纵农会，以达到他“变天”的梦想。但他的阴谋终于失败了！
这首诗的故事是循着两条线发展的，它包含了暗的和明的两方面：以李万开为中心而发展的，是一条明线，从头到尾贯穿这个故事；以杨道怀为中心而发展的，是一条暗线，代表着暗的这方面。这两条线有四处相交的地方，前面三次相交形成了三个“圈套”，后面的一次相交便是故事的大团圆的结尾。由于它们的发展密切地联系着，故结构方面便显得紧凑，而故事本身也便不觉得单调。
首先，我们应该肯定，《圈套》的语言是非常生动和形象化的。它很恰当地把人民的口语融合到诗词里去，构成了有机的一部分。作者不是消极地把民间语言用作点缀或装饰，而是积极地通过这些人民口中的语言，去加强题旨的表现。
诗，不是标语口号，它要写得含蓄。所谓含蓄，换句话说便是用很少的文字来表达很多的意思，把大大的一堆内容压缩在小小的文字盒子里。正如高尔基所说：“让多一点位置给思想，让少一点位置给文字。”写诗，要特别懂得文字的节俭。
以很少的字写很多的内容并不是一件易事，首先要学习文字的加工和锻炼，尤其是像《圈套》这样的俚歌故事，绝不能用“编年体”“流水账”那样线的延长、发展的手法来写，而应该是抓住题材的几个重点，削去较轻的事物或过多的枝叶，把内容集中在一点上表现出来。在《圈套》中，对于这方面作者是基本上能够掌握的，如第2页写道：“十冬腊月大年尽，开天辟地头一回，不见小鬼来要租，没有判官来逼债。”读者也许以为，地主被打倒了，农民能够过一个快乐的年，多好啊！但是事实上并不如此，地主暗中是有一套诡计的。假如要全盘地解释明白，便非啰里啰唆一大套不可，不胜其烦，而不加以说明便一笔掠过又不好，因此作者便很经济地用两句诗点清了故事发展的眉眼：“柿子甜甜柿树荫，好皮好面藏黑心。”这很清楚地把故事发展的线索提出来，说明糖衣里包着的是毒药。
所谓“好皮好面藏黑心”具体地表现在三件事情上。第一件是年关“送礼”，送面粉和布到李万开家里；第二件是正月十五闹红火，利用农民的落后性，中伤万开、孤立万开；第三件是用玉枝老婆出面挑拨万开和金女的情感，想借此篡夺农会主任的职权。贯穿着这三件事写出了地主杨道怀的阴谋诡计，但还没有把细节全部说明。直到最后从金带和玉枝的供词中才把地主的黑心和盘托出，这样把这三个“圈套”作为故事的重心来写。一方面令故事的发展一层比一层深入，一方面又省去许多文字。以精炼的文字表现了丰富的内容，这种手法是值得学习的。
在整首诗里面，作者用了很多对照的写法，这是为了借这件事烘托另一件事，或造成了一个特定的气氛，如“家家都忙剁肉馅，你娘切的玉黍面”（第2页），是最明显的例子。再如：“万开光身躺炕上，老娘缝补破衣裳。针针缝呀针针叹，线线绞结娘心肠。‘雀儿命，穷到底，年年三十补破衣。成天在外头闹翻身，翻来覆去还饿肚皮！’”作者挑选除夕这个场面来写，突出地表现万开家穷苦的气氛。“补破衣”“饿肚皮”，这给李万开母亲受贿设了一个伏笔，也因此显出李万开做农会主任的大公无私的精神。
到第7页才写农民对李万开的爱戴和真实的情感。当玉枝等人打万开时，许多农民都痛心地感到“野狼不是咬万开，是咬咱们的农户哩！”这样一方面写出茂海和三才因为中杨道怀的计，对万开有了反感；一方面又说明农民之中，有许多是认识清楚的，他们同情万开，想办法救他。既刻画了落后这一面，又写出了进步这一面，不让故事因为过分强调黑暗而忽略了光明。
不过我们衡量《圈套》，虽然着重在肯定它的优点，但却并不妨碍说明它是多少还存在着一些缺点的。如对李万开的描写，除了从他拒绝地主贿赂表现了大公无私的精神外，在这首长诗中我们竟无法对李万开有更深一层的认识，作者把他写成好似浑浑噩噩、不识不知的样子，只朝着地主摆下的“圈套”钻，这样地描写一个农会主任可以说是不恰当的。同时，在第7页以前，李万开和农民的关系一点都没有提及，作者把全部的注意集中在故事上面，只看见那几个“圈套”，读者会怀疑，一个脱离群众的农会主任难道会为农民所爱戴吗？这里，可以拿《刘胡兰》（虽然说它是一出话剧）来做一个比较：这个剧本是经过修改的，作者第一次写它的时候，看不出刘胡兰的生平，因此重写的时候，便增添了刘胡兰领导全村妇女打饼子，做军械，亲自冒雪劳军，掩护伤员的事迹。这样的修改是合理的。我们不能把刘胡兰光荣的死和伟大的生分截开来。因为不是一个忘我工作的刘胡兰，便不会是一个从容就义的刘胡兰！把《圈套》这首诗和《刘胡兰》比起来也许是不大贴切的，但无论如何我们得承认，如果李万开没有真正为农民谋利而工作和斗争，则在第七节便不会出现一个“不顾死活救同志”的英娥娘。但作者却忽略了这点，没有很好地在前面写李万开和农民的关系，直到最后才写出农民同救护李万开的事来，这样的表现方法无疑是不大妥当的。
整首诗共分十节，其中最短的为第三节，不过在我们看来，第三节却是过长了，作者有充分的理由把它和第二节或第四节合并。这节的内容写村长和全村的进步分子去帮助其他村庄搞工作，村子里单留万开一个人负责任。为了这一件小小的事情（村长和进步分子离村，是旁枝而不是故事的主流，只要交代几句便可以清楚了）却用上了23句，和上面所提及的写法比较起来，显得多么不经济啊！
最后，作者对李万开的教育、批评是不够的，过分地忽略了他在工作中所犯的过失和错误。我们的同情固然应该百分之百地放在李万开这一边，把愤恨放在地主身上，但李万开的错误亦不小，应该在作品中加以批评。这样，同时也就教育了无数在工作岗位上工作的同志了。
（1951年1月14日重写于清华园）
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