苟活刀笔鬻文郎，英华早逝文轩寒

克文吸食鸦片的烟瘾很大，当时的大米大约每石十元，他每天吸食的鸦片烟没有二十元打不住。他在家中总是一榻横陈，烟雾缭绕，朋好中的瘾君子，也常来帮他狂吸。替他煎烟的当差，也多少揩些油。

当初袁氏兄弟分家时，克文兼祧沈氏、金氏两房，分得家产双份。梅真主持家政，手里攒着一笔子女教育和养老的钱。克文大手大脚惯了，将大部分资财挥霍掉了。1927年以前，袁世凯的一位老部下在河南焦作开煤矿，每个月给克文开六百大洋的干薪。北伐革命之后，矿主易人，这笔干薪也就没有了。考虑到生活拮据，同时也为了自己的身体健康，克文决意戒除鸦片。

是年8月19日，克文在日记中写道:“延浦生应仙以其自制丹药，为予戒绝罂粟膏之嗜，即自今日始，永与之绝。”几日后云:“痼疾既除，身体遽爽。早起，偕佩文访芥尘。”又云:“雨，寒，微不适。林屋来，劝予仍进罂膏，予略进，呛逆不可，亟弃去，誓决不再进。”后“得眉云书。予自除痼疾，饮食渐加，起居有序，十四年之束缚，自此解矣”。戒掉了烟瘾，克文的身体越发健康，《晶报》将他戒烟前后的照片刊发出来，浦子灵速戒烟丸顿时成为热卖商品。

后来克文生活窘迫时，好友大方、大雄等人就劝他鬻文卖字。克文年幼即工书法，华赡流丽，别具姿妙，既能作擘窠书，又能作簪花格。他登报鬻书，由方地山、张丹斧、余大雄代为修订的小引云:“寒云主人好古知书，深得三代汉魏之神髓，主人愈穷而书愈工，泛游江海，求书者不暇应，爰为拟定书例。”

克文在天津《北洋画报》上也曾刊登过《寒云鬻书》，标价为:榜书(即匾额)每字五元，一尺以外加一尺加五元;堂幅每尺五元;屏条每尺二元;直幅每尺四元;横幅、卷册每方尺四元;书例画梅如例，画松倍之，每方尺十元。尽管价格不便宜，但求书的人却很多。克文则是有钱花了就歇笔，只要够吃够喝，他一个字也不愿意多写。

有一次，一位豪客求克文一幅梅花图，见到画作后，恳求克文再加几笔，并许以重金。克文不为所动，豪客就是不走。无奈之下，克文随手在洗笔钵中蘸了蘸，往画纸上轻轻一甩，“送你一窝蜂吧”，然后又用指甲在画纸上三蹭两蹭，一群蜜蜂栩栩如生。豪客撂下银子，欣喜而去。

克文书写对联，有一特殊本领，就是不用桌子，把联纸悬空，由侍者拉着，他挥毫淋漓，笔笔有力，而纸不破损，功力非凡。他写小字更为奇妙，因终日吞吐烟霞，懒于起身，写时即仰睡在榻上，一手持纸，一手执笔，凭空书之。书成，字迹娟秀，没有欹斜疏懈之病，朋友看到，无不惊叹。各杂志及小报，纷纷请他写报头。

1931年初，长女家怡病逝，克文悲痛万分。他与前来探望的方地山谈起准备为家怡在西沽购置墓地的想法，还说起要买就多买一些。方地山有一种不祥的预感，劝道:“买那么多干什么，又不是盖房子。”克文说:“给我自己也准备一块，说不定什么时候就用上了。”方地山连称:“不吉利，不吉利。”克文只是惨淡一笑。

不出一个月，克文就患上了猩红热，发起高烧，经过及时诊治病情大为好转。未待痊愈，克文又到国民饭店与名妓小阿五吃花酒，回家后病情加重。家人请来名医梁宝鉴和徐亚伦前来诊治，但病情急转直下，经抢救无效，是年3月22日晚上，袁克文在英租界两宜里寓所溘然长逝。

《北洋画报》刊发讣告称:“寒云主人，潇洒风流，驰骋当世，尤工词章书法，得其寸楮者，视若拱璧。好友游，朋侣满天下，亦本报老友之一。体素健，初不多病，而竟以急症，于二十二日晚病故津寓。从此艺林名宿，又少一人，弥足悼已!”

克文的师友和亲家方地山挽称:

聪明一世，糊涂一时，无可奈何惟有死;

坐在天堂，能入地狱，为三太息欲无言。

表弟张伯驹挽之:

天涯落拓，故园荒凉，有酒且高歌，谁怜旧日王孙，新亭涕泪;

芳草凄迷，斜阳黯淡，逢春复伤逝，忍对无边风月，如此江山。

民国元老于右任挽之:

风流如子建;物化拟庄周。

克文去世后，家人只在他的笔筒里找出二十元，因此，他的后事都是由他的徒弟们出钱来操办的。他的大徒弟杨子祥按着帮里的“规矩”，给他披麻戴孝，主持一切。同时给他穿孝的徒子、徒孙们，一共不下千余人。开吊的时候，整日的哭声不断，还有许多青楼女子系着白头绳前来哭奠守灵。京津两地的前北洋政要、富商巨贾、社会名流、京昆名伶纷纷前来吊唁或致挽。

出殡那天，除了天津本地的僧道尼外，还有北京广济寺的和尚、雍和宫的喇嘛都赶来送殡。从伦敦道两宜里的寓所到西沽墓地，沿途搭了许多祭棚，各界人士都前来上祭，围观民众数以万计，其场面在津城多年未见。