面孔失认不稀奇

以前人们以为面孔失认症是一种稀有的失常，但是最近的研究发现事情并非如此。德国科学家格吕特尔夫妇（Thomas Grueter,Martina Grueter）经过调查发现：人群中约有2%—3%的人有这个问题，只是许多人自己并没有意识到。这是因为这些人生来如此，他们可以通过衣着、发型、步态、语声等认出别人，他们还以为大家都是这样的。其实，托马斯·格吕特尔（Thomas Grueter）本人就是如此，他只是在有一次他妻子看一个有关面孔失认症的电视节目时，才发现自己也有节目中所讲的那些症状！

面孔失认症最初是在一些脑受到损伤的病人身上发现的。他们以前是正常的，一旦身遭此祸，产生了前后鲜明的对比，因此易于发现而已。国际知名的神经病学家萨克斯（Oliver Sacks）自己也是一位天生的面孔失认症患者，在他看来所有人的脸都差不多。萨克斯在其名著《心灵之眼》（The Mind’s Eye）一书中对自己的经历有非常生动的描写：

从我开始记事时起，我就在识别人脸方面有困难。在孩提时代，我对此并不太在意，但是到我十几岁进入一所新学校时，认不出人脸常常使我陷于窘境。我经常认不出同学，这令他们迷惑不解，有时还会让他们感到受到了冒犯，这是因为他们不了解我在知觉方面有问题（为什么会这个样子？）。通常我在认出好朋友方面没有多大问题，特别是我的两个最好的朋友科恩（Er⁃ic Korn）和乔纳森·米勒（Johathan M iller）。这部分是由于我能认出他们的一些特征：科恩有一双浓眉，带着一副镜片很厚的眼镜；乔纳森·米勒又高又痩，一头蓬松的红发。

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到了76岁，尽管我毕生都在想方设法找办法补偿，但是我在认脸和认路方面依然问题重重。特别是当我在出乎意料的地方遇到人时问题就更大了，即使我仅仅在5分钟之前刚遇到过他们也还是一样。有一天早上，在我刚看过我的精神治疗师出来就发生了这样的事情（我有好几年都每周两次到他那儿看他）。就在我离开他的办公室几分钟后，在大楼的门厅里有一位穿着庄重的男子向我打了个招呼。我对这位陌生人好像竟然认得我大为不解，直到看门人叫他的名字和他打招呼时，我才恍然大悟，他不是别人，而正是我的那位治疗师。（这成了我们下一次见面的话题，我想他对于我所说的这个问题有其神经病学基础，而并非精神问题的说法并不完全相信。）

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有一次，我和助手凯特（Kate）说好在市中心的某个办公室会合，然后一起去见我的出版商，当时她和我一起工作已经大约有6年了。我到后就向接待人员自报姓名，却全然没有注意到凯特早就到了，并且正坐在等候区。其实我看到有位年轻女子坐在那儿，但是并没有意识到就是她。过了5分钟，她笑着说：“您好，萨克斯。我想知道到底要多长时间您才能认出我。”

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我在人脸识别方面的问题并不仅限于和我最接近的人和最亲爱的人身上，甚至还涉及我自身。我有好几次都为了几乎撞到一位大胡子男人而道歉，结果却发现这个大胡子男子就是我在镜子中的像。有一次在有室外餐桌的餐厅中还发生了正好相反的情形。在一张这样的路边餐桌旁坐下后，我一如既往地转身朝向餐厅的窗户开始梳理胡子。然后我发现，我以为是我自己在窗户上的像并没有在梳理胡子，而是奇怪地看着我。其实是有一位有花白胡子的男子坐在窗的那边，他一定是在好奇我为什么对着他梳理胡子。

通过他的精彩描写，想必读者对面孔失认症已经有了初步认识。萨克斯在书中还讲了许多其他有趣的故事，限于篇幅，我们在这里就不再引下去了，有兴趣的读者可以自己去读读他的这本书。