说到自由，这是每个人都耳熟能详的词汇，可是关于什么是自由却是一个不好回答的问题。在此，我只想谈一点零星的感受。本杰明·康斯坦丁说，现代人的自由就在于对私人独立性的平静享受。而这也就意味着对古代人的自由的拒绝，也就是说，拒绝对群体性权力的积极参与，因为这会导致使个人成为共同体的附庸。坦率地说，现代人之所以能够享受私人的独立性，是因为现代社会的发展，人类可以不再像过去那样完全依赖于群体的力量。举例说，古代妇女能够奢谈自由吗？显然不能，她要依赖于家庭的群体而生活，今天一些年轻的女白领却可以自食其力，她们可以享受到自由。其实自由边界的扩大是依赖于人类社会总体的进步，否则自由只是少数人的权利。在这点上，我相信人类会越来越自由，因为我坚信人类不管遭遇什么总是要进步的！
对于自由，还有一个问题需要澄清，即消极自由和积极自由。对此，英国哲学家以赛亚·柏林区分了自由概念的“消极方面”和“积极方面”。所谓消极方面，也就是仅把自由理解为没有强制，进而在人类的生存中还保留着一些不受社会控制力左右的方面；积极方面则根源于个人成为自己主人的意愿，而这也就暗含着人的某种真正本性的实现与达成这样一种理念。对于这种划分，我愿意说自己喜欢消极自由，因为当你想成为主人的时候，无法避免欲望与罪恶的诱惑，积极的自由暗含了一种进攻性的力量，对于这种潜在的力量，我们没有理性可以控制。在古代，老子的自由就是一种消极的自由，而那些伟人的自由都是积极的，对于积极自由给人类带来的痛苦，不用这里多介绍。基于上面的理解，在人类还没有完全得到启蒙的情况下，我们应该慎用积极自由的理念，即便这样，谁又能够真正逃开积极自由的诱惑呢？
（2006-09-02）
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