从前，有个贫穷的樵夫，每天起早贪黑地劳作，再加上节衣缩食，终于积攒了一点儿钱，便对自己的儿子说道：“我就只有你这么一个孩子，我要用我辛辛苦苦挣来的血汗钱来供你去念书。你要好好学点儿本领，等我老了、手脚不那么灵便了，只得坐在家里烤火的时候，你要有能力养活我。”
于是，儿子便上学了，而且学习非常勤奋，老师们都异口同声地称赞他。中学毕业以后，他上了大学，可是在学业完成之前，父亲给他的那点儿钱就用完了，无奈之下，他只得辍学。回到家里后，父亲不无忧伤地对他说：“我再也无法继续供你上学了，眼下我只能挣口饭吃。”
“亲爱的爸爸，”儿子回答说，“不要犯愁啦。既然这是上帝的安排，我们一定会苦尽甘来的。”第二天，父亲要到外面去砍柴，儿子也想跟他一块儿去。
“那好吧，孩子，”父亲说，“就一块儿去吧。不过，你会吃不消的，对于重体力活儿，你还不习惯。还有呢，我就只有一把斧子，没钱再买一把呀。”
“别担心，爸爸，”儿子回答说，“咱们问邻居借一把好啦。他们定愿意借我用一段时间，等我挣到钱买一把新的还给他们嘛。”
于是，父亲从邻居那里借了一把斧子。第二天破晓，父子俩就一块儿进了森林。儿子兴高采烈地帮父亲砍柴。
中午时分，父亲对儿子说：“咱们停下来休息一下，吃午饭吧。现在正是时候。”儿子拿起自己的那份面包，然后说：“爸爸，你歇着吧，我一点儿也不累。我去林子里转一转，找几个鸟窝。”“你个小傻瓜，”父亲大声地说道，“如果现在你到处跑来跑去，待会儿就会累得连胳膊也抬不起来了。还是坐在我身边，好好歇息吧。”
儿子没有听从父亲的劝告，一边吃着面包一边在林子里转悠。这天他心情格外愉快，兴致勃勃地仰望着青翠的枝条，寻找着鸟窝。当他在林中走来走去的时候，突然发现了一棵枝繁叶茂的老橡树，那橡树树干粗大，看起来足有几百年的树龄，他站在老橡树下，心想：一定有许多鸟在上面筑巢。
忽然，他感觉自己听到了一点儿动静。于是这小伙子便屏息静听，果然听见一个低沉的声音在说：“放我出去！放我出去！”他四下里搜寻，却什么也没有发现，仿佛那声音是从地底下钻出来的。于是他大声叫喊道：“你在哪儿啊？”
“我在这儿，”那声音回答说，“埋在老橡树的树根下面。放我出去！放我出去！”
听到这回答 ，小伙子开始在树根周围挖了起来，最后终于在一处小土坑里发现了一只玻璃瓶。他捡起玻璃瓶，对着阳光看了看，只见一个青蛙模样的小东西正在瓶中疯狂地上蹿下跳。“放我出去！放我出去！”那个小东西又叫了起来，而小伙子呢，想也没想就将瓶塞给拔掉了。说时迟，那时快，那个精灵一下子就从玻璃瓶中窜了出来，并马上开始不停地变大，转瞬之间，就变成了一个十分可怕的巨人，个头儿足有小伙子跟前的那棵老橡树的一半那么高。
“你知道吗？”这个大妖怪问小伙子，声音粗哑，语气吓人，“你把我从瓶子里放出来，会得到什么回报呀？”
“不知道，”小伙子回答说，没有丝毫恐惧的样子，“我怎么会知道呢？”
“为此我一定得拧断你的脖子。”妖怪接着说道。
“如果你早点儿告诉我就好啦，我就不会放你出来了。”小伙子说，“不过我的脑袋嘛，你可碰不得，你必须得先去跟其他人商量商量才是。”
“什么这个那个的，反正你一定得接受你应当得到的回报。”妖怪又说，“难道你以为，我是无缘无故地被关押在那里的吗？不是的，这是对我的惩罚。我是威力无比的墨丘利尤斯呀，无论是谁将我放出来，我都一定得拧断他的脖子。”
“好吧，”小伙子十分冷静地回答说，“不过，这可急不得。首先呢，你得向我证明一下，刚才坐在那个小瓶子里的人的的确确就是你这么个庞然大物。要是你能够再次钻进去，我就服气了，然后，我就任由你处置好啦。”
妖怪对小伙子的话很不屑，趾高气扬地回答道：“小菜一碟。”说着，就开始把身子缩小，越缩越小，最后小到能够从瓶口钻进去了。妖怪刚钻进瓶子里，小伙子就立刻麻利地将瓶塞使劲儿塞紧，然后随手将瓶子扔回到了树根旁的老地方。妖怪就这样被挫败了。
此时，小伙子准备回到父亲身边去。不想那个妖怪却尖着嗓子凄凄惨惨地号叫起来：“喂，放我出去吧！放我出去吧！”小伙子斩钉截铁地回答说“不！”，他绝不会再干刚才那种蠢事了。可妖怪硬要他听一听条件——保证不拧断他的脖子，还给他一大笔财富，保准儿他一辈子也花不尽、用不完。
“大概，”小伙子回答道，“你想用刚才的办法再骗我一次吧？”
“如果你不答应，就错过了可以让自己荣华富贵的机会啦，”妖怪严肃地说，“我发誓，绝不碰你一根毫毛。”
小伙子于是就想：不妨再冒它一次险，兴许他言而有信呢？随即，小伙子又一次拔掉了瓶塞，把妖怪从里面放了出来，妖怪钻出来后变得越来越大，转眼间又变成了一个巨人。
“现在你该得到你的回报了。”巨人说着便递给了小伙子一块橡皮膏模样的东西，并告诉他说，“用它的一端在伤口上轻轻碰一下，伤口就会自动愈合；用另一端在钢铁上敲打一下，钢铁就会变成银子。”
“我得先试一试，”小伙子说。说完就走到一棵大树跟前，用斧子砍掉一小块儿树皮，然后用那玩意儿在树皮的伤损处轻轻地碰了一下，结果树皮真的长拢了。“确实不错，”他对巨人说，“现在到了我们该分手的时候了。”
妖怪感谢小伙子搭救了他，小伙子也感谢妖怪送给了他这件礼物，然后两个人便动身各走各的了。
小伙子回到父亲身边，父亲嘟嘟囔囔地对他发起牢骚来，问他这么半天不干活儿，究竟是来干什么的。“我早就跟你说过，这活儿你干不了。”他对儿子说。
“爸爸，您千万不要生气，我会赶上来的。”儿子安慰爸爸道。
“赶上来？”父亲一听，立即火冒三丈，“我倒要看看你怎么个赶法！”
“爸爸，您看好啦，我一斧子下去就能将那棵树砍倒。”儿子信誓旦旦地说。
说完，他把那玩意儿取出来，在斧子上擦拭了一番，然后猛地一斧砍了下去。因为斧头上的铁已经变成了银子，所以斧刃卷了口。“我说，爸爸，”儿子对父亲说，“您瞧瞧，您借来的这是什么破烂斧子呀？完全变形啦。”
父亲一看，惊得目瞪口呆，说道：“都是你干的好事！这下好了吧，你得赔人家斧子，看你拿什么来赔！你的确是帮了大忙啦。”
“别生气嘛，爸爸，”儿子说，“我赔斧子就是喽。”“唉，你这个傻瓜，”父亲吼叫道：“你拿什么来赔？你身无分文。你的头脑也许不错，可是对砍柴，你一窍不通。”过了一会儿，小伙子对父亲说：“爸爸，我再也砍不动了，咱们休息半天吧。”
“啊！什么？”父亲叫道，“你看我闲得起吗？我不得不干哪。反正你在这儿也帮不上什么忙，你最好还是回家去吧。”“爸爸，我可是头一回到森林里来，我一个人找不到路呀。咱们一块儿回家去吧。”儿子对父亲说。眼下父亲的怒气已经平息了几分，因此就答应跟儿子一块儿回家去。
回到家以后，父亲对儿子说：“去将这把坏斧子卖了吧！看看能卖多少钱，不够的只得由我来挣，好赔一把新斧子给邻居。”
儿子拿着斧子来到城里的一家金店，金匠验了验斧头的成色，又放在秤上称了称，然后对他说道：“这把斧头值四百个银币，可是我手头上没有这么多的现金。”
小伙子却说：“那好，您手头上有多少就给多少吧，余下的就当是我借给您的。”
于是，金匠给了他三百个银币，还欠了他一百。
随后，小伙子回到家中，对父亲说：“爸爸，我有钱啦。到邻居那里去问一问，他那把斧子值多少钱。”
“我不用问也知道，”父亲回答说，“一银币六格罗申。”
“那好，咱们就给他两个银币十二格罗申，加倍赔偿。”儿子说道，“您瞧，我有的是钱。”说罢，小伙子拿出一百个银币给了父亲，并告诉父亲从此以后再也不会缺钱花了，让他好好享清福吧。
“我的天老爷呀！”父亲惊呼道，“这么多钱是从哪儿弄来的呀？”
于是，儿子向父亲讲述了事情的经过。之后，小伙子用余下的钱，返回大学继续他的学业。后来，由于妖怪送给他的那玩意儿能够治疗各种各样的伤口，他成了一位举世闻名的医生。
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