修身立德，要终生为之。孔子说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”（《论语·为政》2.4）意思是，我15岁就立志学习，30岁说话做事符合礼仪，40岁就懂得了人情世故而不迷惑，50岁明白了上天赋予我的使命，60岁一听到别人说话，便能了解其主旨，辨明是非，到了70岁，就能随心所欲，不超规越矩。
30岁、40岁、50岁、60岁、70岁，每10年一个台阶，一步一步成长进步，一步一步努力前行，这源于孔子对自己人格不断地磨砺，不断地提升。孔子的这种精神，不仅受到学生的爱戴，也受到后世的敬仰。司马迁在《史记·孔子世家》中赞美孔子的人格如“高山仰止”，他说：“《诗》有之：‘高山仰止，景行行止。’虽不能至，然心乡往之。”意思是，《诗经》中有这样的话：“像高山一样令人瞻仰，像大道一样令人遵循。”我虽然不能到他面前亲眼目睹他，但内心景仰向往他。
每个人都有两棵树，一棵是外在的身体，长到一定年龄就不再长高了。一棵是内在的人格，人格之树需要一生的浇灌，只要不停地栽培，人格的大树就会一天一天永不停止地生长。同样是一个人，我们的身高相差不多，但内在的那颗大树却不同。有的人，虽然身体伟岸，但内在的人格却非常渺小。有的人，身体虽然矮小，但内在的人格却非常高大。中国改革开放的总设计师邓小平就是这样一位高大的人。新加坡前总理李光耀在自己撰写的回忆录中这样评价邓小平：“邓小平是我所见过的领导人当中给我印象最深刻的一位。尽管他只有5英尺高，却是人中之杰。”
人格之树，不取决于人的地位，也不取决于人的财富。古人云：“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。”相传，孔子经过“盗泉”（在今山东省泗水县），非常口渴，但却不喝泉中的水，因为他憎恶这个名字。“不饮盗泉之水”，即表示坚守节操，不污其行。“不受嗟来之食”，是指即使饿死也不接受有辱人格的施舍。《礼记·檀弓下》记载：有一年，齐国发生了大饥荒。黔敖在路边准备好饭食，救济饥饿的人。本来这是一大善举，可是黔敖态度上有些不恭敬。他看见一个饿得有气无力的人路过，就喊道：“嗟！来吃！”我的家乡山东省利津县就在古齐国的土地上，尽管过去了两千多年，但“嗟”这个词现今仍然是一个生活常用语。“嗟”，带有“给”的意思。给别人东西，就说“嗟”。但对不熟悉的人，再加上轻蔑的口气，就有点像给狗扔块骨头一样，这就很不礼貌了。对于自尊心很强的人来说，是不能接受的，因此那个人回应说：“我就是不愿吃‘嗟来之食’，才饿成这样！”最后，到死他也没吃黔敖的饭食。中国现代著名作家朱自清先生也是这样一个非常有骨气的人。1948年，朱自清先生身患严重的胃溃疡，体重已下降到77.6斤，迫切需要营养和治疗，但是，在反饥饿、反内战中，他仍然在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》上签了名，始终拒绝“收买灵魂性质”的施舍，并劝告家人也不要这样的施舍。临终前，朱自清抓住妻子的手说：“要记住，我是在拒绝美援面粉的文件上签过名的，我们家以后不买美国的面粉。”逝世时，他年仅50岁。毛泽东曾称赞他“表现了我们民族的英雄气概”。
海明威说：“优于别人，并不高贵，真正的高贵是优于过去的自己。”每一个人都可以终生浇灌自己的人格之树，今年的你，明年的你，十年、二十年后的你，一点点成长，一定会长成一棵郁郁葱葱的参天大树。
交流思考
1.对照孔子不同的人生阶段，我们怎样向圣人学习修身之道？
2.你内在的人格之树如何？如何浇灌它一天天成长？
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