火星移民取之不尽的食品基地

然而，不排除一种可能，在首批火星移民中会出现神奇般闪光的植物物种。

美国加利福尼亚大学的生物工程师罗·费勒借助遗传基因技术培育出10种不同种类的小型植物——它们统称“芥菜”。科学家们计划在不久的将来把这种芥菜移植到火星上，让它在那里创造适合人生存的条件。

这些植物都有遗传编码，当出现某些问题时，它们会放射出微弱的绿光。与此同时，这每一种植物都有自己的密码，例如：当空气中的氧气水平低下时它们就发光；而另一些植物当土壤中的水分或养分不足时也发光。如果把这些植物移植到火星上，它们还具有适应新生存环境的能力，不过，一旦这些植物感到“不舒服”——环境温度达到极限、气压低、紫外线辐射过强和土壤不适宜时，它们就会发出光信号，以此警示人们采取必要措施。

图234：这是墨西哥矮种小麦——火星移植的候选物种。

须知，氧、食品和水是未来研究者必不可少的，这些生活必需的物质不可能定期从地球往火星上运。如果在火星上建立一个闭合式生命保障自调生物系统，植物就能在火星上就地向火星移民们直接提供所有这些生活必需物资。NASA科研中心的专家们，计划把这些生物工程培育出来的植物用一艘专为此目的设计和建造的小型飞船运到火星上。此外，专家们建议，与此同时，还应把一些经过生物工程改造过的粮食作物随飞船一同运上火星，通过实际栽培实验一定会搞清，它们能否向未来的火星移民提供粮食。

前不久，以色列科学家发现，有一个物种叫“OpuntiaFicusIndica”的仙人掌，在对其大量施肥的情况下，它在以色列的气候条件下一年里有11个月能开花结果。以色列科学家希望能借助这种植物使火星上干旱的沙漠荒原恢复生机。

图235：火星上的土壤特别适合种植芦笋。

但实际上，将来，能否把仙人掌种植到火星的红沙上还尚不清楚——不过，根据许多预言是可行的。美国加利福尼亚一家公司暂时为地球研制一种巨型飞艇，它不仅能扑灭森林大火，一次可运送100万升水，而且还能快速大面积栽种无数棵秧苗。

专家们建议，把树苗和植物秧苗包装在一些有自动插秧功能的专门的圆锥形袋子里，袋子里盛有一定数量的水和养料，把这些袋子按照一定距离从空中抛向地面，袋子落地后就会钻进土壤中，一段时间过后，这些秧苗就会生根。

可把这种技术应用在火星上，但需要最终搞清，火星上是否存在水？如果搞清了，火星上的水主要是以冰的形式存在于地下怎么办？

前不久，中国发明家发明的一种“固态水”完全可以用在火星开发上。这种“固态水”根本不是冰，而是一种同少量特殊的聚合物化合而生成的液体。按照科学家们的构想，把树根埋在土里，上面扣上一个用这种“固态水”做成的外罩。在某种细菌的作用下，这种“固态水”外罩渐渐被分解，它能根据树木对水的准确需求量向树根提供固定数量的水。这种方法计划在沙漠上植树时进行试验。

那么，我们设想中的火星菜园还缺少什么？难道缺少向植物供给营养的高效方法？俄罗斯科学家研究发明一种新型肥料——气溶胶肥。用对植物有益的化学成分制成药片，药片燃烧时能释放出一种烟雾，这种烟雾能向植物供养。科学家们又突发奇想研制出一种气溶胶肥发生器，它工作时产生的营养烟雾能随火星上的风飘移数千米远，它的营养肥力能使苹果树长成参天大树。

图236：科学家为火星移民设计了风格奇特的冰屋，不过，这种冰屋适合建在火星两极附近，可充分利用火星两极丰富的冰雪资源。

此外，火星移民趁细菌和植物改善火星大气的同时，可建造住宅，开采矿物，开发动力事业。在这一火星开发的初期阶段，火星城仍处在保持人工气候的圆顶盖建筑的“保护伞”下。

要知道，菠萝还能给火星移民带来非常多的益处！问题是，菠萝树和苹果树吸收二氧化碳不是在白天，而是在火星移民们正在熟睡的夜间，这该怎么办？植物的这些性质可成为早期火星移民点大气成分的自动调节器。