固定层次抽象

固定层次抽象

约翰逊(1946, p．270)所说的固定层次抽象(dead- level abstracting)是指固定在某个抽象层次上,既可以是高抽象层次,也可以是低抽象层次。公正、民主、自由、人类、共产主义、光荣的和平、法律与秩序等都是高抽象层次的词。如果某条消息中只有这些词,而没有伴随一些低抽象层次的词,那么就很难理解这条消息。有些词抽象层次高,又没有更具体的词汇伴随解释它们的词被称为“漂泊不定的词(Words cut loose from their moorings)”(Hayakawa, 19644, p．189)。它们缺少低抽象层次的词系住它们。

很多政治辞令都固定在高抽象层次上。当法律与秩序用于总统竞选运动时,它所指的低抽象层次的事物并不清楚。这便很难了解,因为给我们的词汇是高抽象层次的,却没有在具体层次作出解释。

电影《酒馆》(Cabaret)中有一个说明高抽象词令人困惑的例子。这个场景是,当纳粹势力逐渐扩张时,一群德国人围坐在客厅中,其中一人说:“如果所有的犹太人都是银行家,他们怎么可能又是共产党呢?”

在某条消息中,语言也可以固定在低抽象层次上,这是固定层次抽象的另一种形式。一个人来回重复他或她一天生活中的所有细节可能就是这样的例子。停留在低抽象层次上的消息通常不会产生概括性的结论,让人难以看出消息的要点。收到一条固定在低抽象层次上的消息就好像阅读邮递名录一样。

普通语义学者认为,有效的传播应该包括所有各种层次上的抽象。一条有效的消息应该既包括高抽象层次的概括,又包括低抽象层次的细节。为做到这一点,很多有教学经验的老师会采取一种行之有效的技巧——举大量的例子。