明清的内阁制

三、明清的内阁制

明初的职官设置沿袭元朝，以中书省总领政务，以左右丞相为宰相，统辖六部。但在洪武氏三年即1380年由于丞相吴惟慵因谋反罪被杀，朱元璋撤销中书省，废丞相，一切政务统归六部，由皇帝亲自辖治，传统的宰相制度从此废除。明成祖时，始命翰林院官员入值文渊阁，参与机要政务，因这一机构设在宫廷，故称内阁。内阁大学士“朝位班次，俱列六部之上”，号称“辅臣”。首席大学士称“元辅”或“首辅”，权力最重。如《红楼梦》中王熙凤的哥哥升为内阁大学士时，贾琏喜不自禁的神情：

◆ 那日正在纳闷，忽见贾琏进来请安，嘻嘻的笑道：“今日听得军机贾雨村打发人来告诉二老爷说，舅太爷升了内阁大学士，奉旨来京，已定明年正月二十日宣麻。”(曹雪芹《红楼梦》第九十五回)

She was brooding one day when，abruptly，Jia Lian came in to pay his respects．Beaming，he announced，“I've just heard that Yucun has sent word to Second Master that your honorable brother has been promoted to the post of Grand Secretary and summoned to the capital．His appointment is to be proclaimed on the twentieth of the first month next year．”(杨宪益、戴乃迭译)

【注】“军机”：在这里指清代辅佐皇帝的政务机构军机处。雍正七年，因用兵西北，以防泄露机密，设军机房;十年更名为军机处。在军机处任职者无定员，以亲王、重臣充任军机处行走，位卑者称学习行走，俗称小军机。军机处除处理机务外，凡特旨简放大员，如大学士、六部、九卿、督抚、将军等，皆由军机处大臣开单请旨。“大学士”：官名。当代始置，由宰相兼领。明中叶后，以之为内阁长官，握宰相之权。清代大学士，为王朝最高官员。“宣麻”：唐代任免将相时，用黄白麻纸书写诏书，宣告于朝廷，谓之“宣麻”。在该例句中指正式任命。(张俊等，1987： 1508)

清朝仍设内阁大学士，不设丞相。乾隆时以三殿三阁为定制，即保和殿、文华殿、武英殿、体仁阁、文渊阁、东阁。三殿三阁总称内阁，内阁中所设大学士，加殿阁头衔，满汉各半。