中世纪骑士

骑士是中世纪欧洲出现的一个特殊阶层。它最早出现在法兰克王国，随着法兰克封建制度的确立，在11世纪，形成了比较完善的骑士制度，到14世纪以后，骑士制度逐渐衰落。

骑士的日常生活

那么，骑士阶层是如何产生的呢？在法兰克王国建立初期，国王依靠中小地主组成的骑兵队镇压内乱，对外扩张。为了长治久安，国王改变了以往无条件分赠土地的制度，把战争中夺来的土地分封给前线作战的将领，受封土地的将领要对国王尽一定的义务，必须宣誓效忠于国王。接着，国王下面的大封建主、将领们，也把自己的土地以采邑（封地）的形式分封给自己的下属，这样层层分封，形成国王以下的公、侯、伯、子、男、骑士几个等级，这就是封建等级制度。骑士，其实就是最低等级的贵族，他们既无爵位，又无封土，他们的职业就是骑马出征。

正在战斗的骑士

在相当长的一段时间内，骑士这个称号象征着一种荣誉，因此，西欧的大小封建主，大都自认为是光荣的骑士。他们以自己的封建领地为基础，与国王一道以刀剑统治国家。骑士的生活充满了冒险，他们的生活目的似乎就是为国王而战，为信仰而战，为爱情而战。

作为一名骑士，他在一生中将经历无数次战斗，有一首诗这样描述骑士的生活：“我是一名骑士，骑马出行，寻找一个男子，像我一样武装起来，愿与我格斗。他要是能打倒我，就会提高他的声誉；我要是能战胜他，就会被看作是英雄，我将得到前所未有的尊敬。”

骑士的坐骑

骑士有一套骑士道德，即“骑士精神”，它的主要内容是荣誉、效忠、护教、行侠和崇尚女性。按照惯例，一个骑士不能对一个毫无准备的对手发起攻击，而必须让对方做好战斗前的准备。对一个真正的骑士来说，搞突然袭击是一种可耻的行为。骑士要对意中人无比尊敬和绝对服从，骑士的意中人可以对骑士发号施令，提出种种难以做到的要求。骑士则必须听从其命令，甘冒一切危险，忍受种种折磨，而毫无怨言。这就是所谓的“骑士之爱”。由此而产生一种“骑士风度”，也就是把贵妇看作高人一等的人，在她们面前要鞠躬低头，吻她们的手；在出入时，让她们先走；当有妇女在场时，举止要庄重，谈吐要优雅等等。这成为中世纪欧洲上流社会的一种风尚。后来，近代上流社会也沿袭了这种“女士优先”的风尚，被称为“绅士风度”。

怎样成为骑士

在中世纪，贵族家的男孩子到了七八岁，就要被父母送到比自家高一等级的领主家当侍童。侍童要追随领主夫人左右，按照主人们的吩咐服役，侍奉主人；学习吟诗、唱歌和弹奏乐器，熟悉宫廷以及贵族交往的礼节；还学习下棋、骑马、游泳、投枪、击剑和角力。14岁后成为领主的侍从，也就是预备骑士。当主人出发作战时，侍从跟在主人身边，为主人看管甲胄、武器和马匹，同时学习打仗。直到21岁，才够资格通过封授仪式，成为一名真正的骑士。