废奴主义的兴起

丹麦最先于1792年通过立法废除奴隶贸易，但影响重大的废奴主义运动主要是从英国和法国兴起的。

英国早在12世纪之初就废止奴隶制，但是到18世纪，英国成为大西洋最大的奴隶贸易国，而且黑奴也开始作为仆役输入英国。1772年，英国法院就一名逃亡黑奴案，判定拥有奴隶为非法。此后，英格兰以及苏格兰境内的黑奴先后获得解放。但是，奴隶制在大英帝国的殖民地依然存在。

在基督教福音主义的影响下，废奴主义在英国勃然兴起。1783年，6名英国贵格会教徒集会，向政府提交了请愿书，掀起了大英帝国的废奴运动。1787年，一些贵格会和圣公会教徒成立“废除奴隶贸易委员会”。他们用各种印刷品和巡回演讲方式，向公众宣传黑奴遭受的非人待遇，要求制定废除奴隶贸易的法律并在公海执行这项法律。下院议员威廉·威伯福斯成为废奴主义在国会的重要代言人。他们的主张得到其他宗教团体和许多工人、妇女的支持。数百万人在请愿书上签名。经过20多年的努力，到1807年，英国国会通过了“禁止奴隶贸易法案”。19世纪20年代，英国反奴隶制运动再掀高潮。国会在1833年通过“废奴法案”，政府用2000万英镑的赎金，解放了大英帝国境内的75万奴隶。

英国的废奴运动与其他地区的废奴运动相互支持。美国独立后一些州的废奴措施、法国大革命和海地革命都促进了英国的废奴运动。英国也在欧美地区强力推行废奴法律。1815年，迫于英国压力，欧洲各国在维也纳和会上同意废除奴隶贸易。此后，英国用支付巨款的补偿方式，先后迫使葡萄牙和西班牙放弃了奴隶贸易。英国的废奴组织还对美国等国的废奴运动提供了支持。

法国启蒙思想倡导理性主义，鼓吹生而平等自由的人权观念。对于多数法国启蒙思想家来说，奴隶制和奴隶主要是一个具有浓厚政治意义的比喻，象征着各种专制制度及其被统治者。1788年，受英国废奴主义者的影响，法国出现了黑人之友协会。

法国大革命开始后，《人权宣言》宣布了人权的普世性，但是殖民地白人种植园主反对给有色人种平等的权利，并维护奴隶制。1791年，海地爆发黑人起义，英国趁机占领海地。1794年2月，法国国民公会通过法令，宣布所有的法属殖民地废除奴隶制，成为近代第一个倡导人权、宣布废奴的国家。这项措施既是对《人权宣言》的确认，也有争取黑人的政治支持、挑动英属殖民地黑人造反的现实政治意图。法国后来在废奴进程中几经反复。1848年革命后，法国再次宣布废除奴隶制。