间是玄关的自在与圆融

内与外，中心与边缘，物质与非物质，用什么来遮断？砌道墙，放排屏风，或者拉起一块布料，这些都是不错的想法。但是日本人想到了玄关。

什么叫玄关？就是有人要从外面的世界进入到里面的世界。在进去之前，先静气修身，调节心情。这块小小的空间就叫玄关。从这一意义上说，玄关又是区隔内部与外部的空间。

玄关原是佛教用语，指的是禅宗寺庙的入口处。但是，据说这一词又有严格的禅道入门的含义，修行的僧侣们非常注重玄关，将其视为修道的第一步。到了17世纪左右，日本的武士开始在宅邸的进门处建造一个带有式台的空间，并将其称为玄关。后来，一些富商的住宅中也开始建造玄关，渐渐地玄关便普及到了一般民居。

因为是从家外到家内的唯一通道，因为是洗涤尘世的唯一空间，所以，在日本人眼里玄关是家居中格调最高的“圣域”。人们多用鲜花或其他的装饰物来装点玄关。因为是“圣域”，所以规矩也较多。例如，在访问他人家庭的时候，须在住宅外面脱去大衣和帽子，整衣后再进入玄关；参加葬礼回来，要在身上撒些用以洁身的盐，拂去污秽后再进入玄关；脱下的鞋要鞋尖对齐并朝向门口。同时，鞋子须摆放在稍微靠边的一面，不能放于中央。还有，对有些客人只会站在玄关聊上几句，有些客人则会邀请登堂入室，这全在于主人当时对外与内的感觉的把握。

从外（世间）到内（家），必须通过这个玄关。从内（家）到外（世间），也必须通过这个玄关。玄关就成了调节人的精神心相的一个出入口——“间”。在玄关之所以必须脱鞋，就是因为要进入到一个与俗世界完全不同的另一个世界。脱鞋的行为，不仅仅是准备进入的意思，还有打算脱离刚才的俗世界的意思。这就像到寺庙朝拜，进入之前也必通过玄关。表征从世俗的世界进入到宗教世界。所以，在玄关脱鞋具有重要的象征意义。玄关，这里的间文化既是区隔的，又是连带的。以区隔表示连带，又以连带体现区隔。它表征了一种自在与圆融，更是表征了日本人最为独特的精神底色。