斯大林格勒战役中苏联人的死亡原因

  与此同时，形势在 1942 年年底开始发生变化。11 月间一支英美联军在德怀特·艾森豪威尔将军指挥下，以迄今规模最大的水陆两栖作战方式，突然攻入并控制法国人占有的阿尔及利亚和摩洛哥。随后几个月内，在为争夺法国解放委员会（新成立于阿尔及尔）的领导权的斗争中，戴高乐将军轻而易举地胜过所有的对手，虽然实际上罗斯福总统对他不予理睬，但他却推进了法国复兴计划。

非洲肃清轴心国军队在北非登陆过后，德国人把尚未占领的法国也控制在自己手里，不过他们尽管想方设法要获得法国舰队剩下的舰只，却受到了挫败，因为法国水兵在土伦把舰艇都凿沉了。在北非，同盟国的部队向东打到突尼斯。同时，由蒙哥马利指挥的英国军队，1942 年 6 月在阿拉曼挡住德国人之后，已经于 10 月间发起他们第三次（也是最后一次）的反攻。他们这时把德国人从埃及逼向西去，迫使大量的德国部队受到两支同盟军队的夹击，结果在突尼斯把他们歼灭。到 1943 年 5 月，非洲的轴心国军队已被肃清。墨索里尼的非洲帝国美梦破灭了；地中海开放了；对埃及和苏伊士运河的威胁解除了。

斯大林格勒与此同时，1942—1943 年冬季，在苏联的德国人，在伟大的斯大林格勒战役中显然遭受到灾难性的挫折。1942 年 8 月，一支超过 25 万人的德国军队，向斯大林格勒发起全面攻击，这里是伏尔加河下游一切交通的要冲。9 月间，德国人已经进入市区。斯大林下令不惜一切代价坚守住以他的名字命名的这个城市，苏联的军民共同进行拼命的抵抗。希特勒仍然相信会取得大胜，固执地下令定要攻占此城。经过几周的战斗，德国人占领了该城的大半地区，而这时红军在朱可夫将军统率下突然发起大反攻，围歼德军，德军死伤惨重，1943 年 2 月，近十万人投降。苏联乘胜又发起新的反攻，向西长驱直进，势如破竹，收复了他们最初在战争第一年内丢失的全部土地。斯大林格勒战役过后，苏联人虽然还曾有过几次挫折，但在后来的战争阶段都是采取攻势的。斯大林格勒（后来改名为伏尔加格勒）不仅在这次大战的历史上，而且也在中欧与东欧的历史上成为了一个转折点。

这段时期，美国的装备大量地运抵苏联。《租借法案》的条款也慷慨地适用于苏联人了。美国的车辆、衣服、粮食和各种各样的军需品，颇费力气地经由北冰洋和波斯湾被络绎不绝地运往苏联。机器和设备是运给苏联的武器工厂的，从而使它们的产量大大增多。英美不断对德国进行轰炸，使它国内的航空工业日益削弱。同盟国对于苏联作战作出的贡献是至为必要的，不过苏联的生命损失巨大。苏联有二千万人至二千五百万人死于与战争有关的各种事因。这些伤亡人数中有三分之二是平民，很多都是被纳粹屠杀队杀死的，这些屠杀队的任务就是把所谓“不良”分子从德军占领的地方消灭掉。但仅仅这次战役中死亡的人数就远超过同盟国在战争的其他战场上损失的人数。例如，在斯大林格勒战役中死去的苏联人的数目，比美国在整个战争中所有战场上阵亡人数的总和还要多。

同盟国的新希望随着美国人 1942 年年底取得在所罗门群岛与日军作战的胜利，同时逐渐压制住大西洋上德国人的潜水艇，1943 年一开头同盟国在各个方面都有了新的希望。在 1943 年 7—8 月的壮观的战役中，英国人、加拿大人和美国人占领了西西里岛。墨索里尼立即垮台，历时二十一年之久的法西斯政权宣告结束。墨索里尼在北方建立一个“意大利社会共和国”，其实不过是德国人的傀儡政府而已。几个月后，在 1945 年 4 月间，这位“领袖”企图逃跑出国，被反法西斯的意大利人拿获枪决。当以巴多利奥元帅为首的意大利新政府于 1943 年 8 月试图求和时，德国军队跟着便占领了意大利。同盟军在从西西里进入意大利本土后，由南向北推进。10 月间，巴多利奥政府向德国宣战，意大利被同盟国承认为“共同参战国”。但是，德国人顽强地阻止同盟军向罗马推进，虽然同盟军又陆续登陆并建立了滩头堡。意大利战役变成为长期的、令人失望的相持僵局，因为西方盟国正在把军队集中于大不列颠，准备不久发动跨越海峡的攻势，他们再也无法向意大利战场派出足够的兵力。