元朝科学家郭守敬

●元朝科学家郭守敬

40●元朝科学家郭守敬

郭守敬，字若思，顺德邢台（今河北邢台）人，汉族。中国元朝的天文学家、数学家、水利专家和仪器制造专家。

郭守敬是十三世纪世界上最杰出的学者之一，在天文历法、水利工程、数学、地理和机械工程等方面都做出过突出贡献。英国著名学者李约瑟称赞郭守敬和一行是“中国最伟大的天文学家”，郭守敬的名字已被用来命名月球上的环形山以及天空中的小行星。

郭守敬的祖父是一位对数学和水利工程很有研究的学者，他的父亲也是个读书人，在这样的家庭环境里，郭守敬从小就喜欢读书和思考。郭守敬不像别的小孩那样贪玩，读书的闲暇，他总是动手制作各种器具。十五、六岁时，郭守敬见到了一份《石本莲花漏图》。莲花漏是北宋时代燕肃创制的一种计时器，结构复杂，原理深奥，许多机械学家都试图按照图样重新制作莲花漏，但是无人能够做到。郭守敬对图样反复琢磨，认真研究，很快就弄清了其中的奥秘，成功地复制出了莲花漏。

郭守敬的聪明才智使他名声远扬。公元1262年，郭守敬被人推荐给朝廷，元世祖忽必烈亲自召见了他，对他大加赞赏，任命他为提举诸路河渠，专门负责管理水利。

郭守敬一生最大的贡献就是编制了《授时历》，兴修了通惠河。

元朝建立后，沿用的是金朝颁行的《重修大明历》，这部历法使用的时间较长，误差越来越大，因此元世祖忽必烈决定制订新的历法。郭守敬负责改历的主要工作：测验和推步。郭守敬首先开始研制新的天文仪器。因为要修改历法，必须以观测数据为基础，要观测各种数据就要有精密的仪器做保证。郭守敬在其它天文学家和机械制造家的帮助下，先后创制了简仪、圭表、候极仪、浑天象、玲珑仪、仰仪、立运仪、证理仪、景符、窥几、日月食仪、星晷定时仪等一整套天文仪器。

简仪，是由郭守敬创造的举世闻名的天文测量仪器。简仪是用来测量天体坐标位置的，是经过改制的浑仪。它取消了浑仪的黄道环，只留下最必要的两个圆环，即赤道和地平环。简仪将浑仪外面起固定支架作用的圆环也全部废除，以一对弯拱形的柱子和另外四根柱子承托起仅留的两个圆环系统。简仪的结构与现代称为“天图式望远镜”基本一致。在西方，三个世纪后丹麦人第谷才发明类似的仪器。

郭守敬制造的天文仪器，对于进行大规模的天文观测活动，获取修改历法的必要观测资料起到了重大作用。根据大量观测资料，郭守敬等人终于完成了修改历法的任务，编制出了新历法《授时历》。

《授时历》是我国历史上使用时间最长的一部历法，也是我国古代最精密的一部历法。《授时历》采用了南宋杨忠辅所定的回归年，即一年365.2425日，这与地球绕太阳公转一周的实际时间只差26秒，与现行公历的时间长度完全一致。而《授时历》的颁行要比现行公历格里历的使用早三百年。

郭守敬兴修通惠河，是他对我国水利事业最大的贡献。

元朝建都大都（即今北京）后，粮米主要靠从江南运来。当时大运河只通到通州，粮食从水道运到通州后，还要改由车辆从陆路运抵大都，这样一来，耗费很大。因此，修凿一条由通州到大都的运河十分重要。郭守敬接下了这个艰巨的任务。

事情并不顺利，郭守敬先后两次实施方案都没有获得成功。第三次，郭守敬没有贸然行动，他首先进行了实地调查，在勘测过程中，一个新的方案诞生了。

经过一年半的努力，长达一百六十多里的运河及其配套工程全部完工，元世祖亲自为运河取名为“通惠河”。郭守敬在运河工程中巧妙地解决了水源问题，并通过设置水闸、斗门等解决了河床倾斜的问题。通惠河修成后，大大节省了运输的费用，而且增加了京城大都的水源，其经济效益相当可观。

◆郭守敬在科学上的杰出贡献将永远激励今天的中国人继续在科学的道路上不懈攀登。