1.2.1 工程经济学的研究对象
工程经济学是研究技术与经济的关系以及技术经济活动规律的科学，它是利用经济学的理论和分析方法研究如何有效地在各种技术之间配置资源、寻求技术和经济最佳结合的学科。工程经济学的研究对象是工程项目技术经济分析的最一般方法，即研究采用何种方法、建立何种方法体系，才能正确评价工程项目的经济性与合理性，才能寻求到工程技术与经济的最佳结合点。
从微观角度，工程经济学主要侧重于研究建设项目的规模，产品市场前景及发展方向，新材料、新技术、新设备的推广与应用，原材料和能源的利用与节约，工程项目的可行性研究等。主要解决以下三个方面的问题：
一是实施该工程项目的必要性，是否存在其他可实施的工程项目？
二是实施该工程项目的可能性，项目实施的条件是否具备？
三是实施该工程的选择方案的合理性，有无经济效果更好的替代或备选方案？
图1-1 工程经济学与其他学科的关系
随着社会经济的发展，现代工程经济学所涉及研究的内容已经延伸到宏观领域。因此，从宏观的角度，现代工程经济学的研究对象还包括国民经济的发展速度和发展模式，产业的合理布局与转移，投资政策和投资导向、投资规模与结构，资源的合理开发与综合利用，能源政策、能源结构、新能源的开发与利用，节能减排与生态环境保护问题，建设过程中的拆迁与移民安置问题等。
值得注意的是，工程经济学的研究对象和工程经济分析的对象是有区别的。工程经济学通过研究和探索为具体工程项目的经济效益分析和评价提供方法基础，而工程经济分析的对象则是具体的工程项目。
（1）工程经济学是研究工程与经济的相互关系，以期达到技术与经济的最佳结合的科学。
（2）工程经济学是研究工程技术的实践效果，寻求提高经济效果的途径与方法的科学。
（3）工程经济学是研究如何通过技术创新与进步来促进经济增长的科学。
本课程的研究对象主要是工程项目，即以工程项目为主体，以技术经济系统为核心，研究各种工程技术方案的经济效益，通过对经济效果的计算，以求找到最优的工程方案，作为决策部门进行工程技术决策的依据。
1.2.2 工程经济学的研究内容
工程经济学的主要研究内容包括：工程项目运营的经济要素分析；现金流与资金时间价值分析；项目融资及融资方式；工程项目的经济评价与比选；项目的财务评价；工程项目费用与效益分析；设备更新与租赁的经济分析；项目的不确定性与风险分析；价值工程的运用（方案的改进分析）；建设项目后评价等。
本书中，工程经济学的主要研究内容框架如图1-2所示。
图1-2 工程经济学的主要研究内容框架
1.2.3 工程经济学的特点
工程经济学是工程科学和经济科学的交叉学科，是以经济科学为指导，对工程技术方案的经济效果进行分析、比较和评价，为技术的采用和发展提供决策依据。工程经济学具有如下特点：
1.系统性
技术经济学分析是对技术实践活动的系统评价。不同主体的目标利益存在差异，对于同一技术实践活动进行技术经济分析的立场不同、角度不同、评价指标不同（系统性主要表现 在评价指标的多样性和多层次性；评价角度的多样性——国家、社会、企业等；评价方法的多样性——动态、静态、定量、定性等），评价的结论也可能不同。这样，在技术经济分析中就必须体现统筹兼顾的思想和系统分析的方法，即以项目的整体优化为目标，在一个系统范围内进行综合平衡。
2.综合性
工程经济学不仅要研究和论证工程项目的建设规模、资金筹措、技术方案的可行性、经济合理性评价、不确定性和风险性分析等方面，而且还要研究方案是否符合国家政策法规、是否符合投资政策和投资导向、是否合理开发与综合利用资源、是否达到节能减排和保护生态环境等综合性问题。
3.预测性
工程经济学所讨论的经济效果问题几乎都和“未来”有关，是对即将实施的技术政策、技术方案、技术措施进行的预先分析评价，对技术方案被采纳后将要带来的经济效果进行计算、分析与比较。工程经济学讨论的是各方案未来经济效果的问题，这就需要对未来的“不确定性因素”和“随机因素”进行预测和估计，而预测和估计的结果也将关系到技术效果评价的可靠性。因此，工程经济分析中对拟建项目的一切评价结论都是建立在科学预测的基础上的。
4.实用性
工程经济学是一门实用性很强的学科，工程技术的经济分析和评价与所处的客观环境关系密切。工程经济学的研究对象大多来源于工程建设或生产的实际项目，备选方案的选择也要求紧密结合生产技术和经济活动进行，其研究的成果是直接为项目的建设和生产运营服务的，并通过实践活动来验证分析结果的正确性。
5.定量性
工程经济分析是定量分析和定性分析相结合，以定量分析为主的学科，对于难以量化的因素也会通过主观判断的形式给予量化表示。否则，就无法评价与比选出适合建设项目的各种工程技术方案的经济性。
6.优选性
工程经济学是对新技术各可行方案的未来“差异”进行经济效果分析比较的科学。工程经济分析的重点除了研究各方案的必要性、可行性与合理性之外，还要针对项目建设的基本目标，同时拟订多种可供选择的实施方案，逐个加以分析比较，从中选择出最适当或最满意的方案，以供管理层决策使用。
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