异养菌平板计数（细菌总数）

HPC检测的异养性微生物菌谱范围很广，包括细菌和真菌。其原理是测定微生物在特定的温度下、指定的培养时间内，能够在营养丰富且不含抑制性或选择性成分的培养基上生长的能力。HPC方法检测的微生物包括对消毒敏感的微生物如肠道细菌，对消毒有抵抗力的微生物如产芽孢的细菌，以及那些在处理过、无消毒剂残留的水中能快速增殖的微生物。该实验只能检测水中存活的一小部分微生物。检测到的菌落数依实验方法和条件不同而异。尽管建立了许多标准检测方法，但国际上还没有统一、标准的HPC方法。可供使用的培养基很多，培养温度范围为20～37℃，培育时间从数小时至7d或更长。

该检测作为指示致病菌存在的指标意义不大，但适合作为水处理或消毒运行监测的指示菌，其目的是使菌数尽可能保持在低水平。另外，HPC检测可用于评价输配水系统清洁度、完整性以及生物膜是否存在。

异养性微生物包括水环境中天然存在的微生物（通常是无害微生物）以及许多污染源中的微生物。它们在未经处理的水源中大量存在。用HPC方法测定时，其实际结果依采样地点及连续采集样品不同而异。一些饮用水处理过程如混凝和沉淀可以降低水中的HPC数量，但在其他水处理工艺如生物活性炭和砂滤中，微生物可能会增殖。氯、臭氧和紫外线照射等消毒措施可以明显降低HPC数量。但实际工作中，消毒过程不可能完全杀灭水中的微生物；在适宜的条件下，如水中缺少消毒剂残留时，HPC就会快速生长。HPC微生物可以在水中或与水接触的生物膜表面生长。生长或再生的主要决定因素是温度、营养（包括可同化的有机碳）、无消毒剂残留和水流停滞等。

无需复杂的实验仪器或训练有素的操作人员。根据所用试验方法特性，采用简单的需氧琼脂平皿培养，在数小时至数天内可出结果。

经过消毒后水中的微生物数量会下降；对大多数HPC检测结果，在特定地点，微生物的数量变化比实际测得的数值更有意义。在输配水系统中，微生物数量的增加意味着水清洁度恶化、水流可能停滞和有生物膜形成。HPC可能包括潜在的条件致病菌如不动杆菌属、气单胞菌属、黄杆菌属、克雷伯菌属、莫拉菌属、沙雷菌属、假单胞菌属和黄单胞菌属。但尚无资料证明一般人群饮用含有这些微生物的水可导致胃肠道感染。