生物学与生态学特性

胀果甘草

根系由主根、水平根和垂向根三部分构成。主根比较粗壮，直径达3厘米或更粗;表皮呈红褐色，横切面淡黄色。每年主根上端生出新枝，形成株丛。主根一般在约30厘米处开始长出水平支根，然而却随土壤水分、盐分、质地不同而有变化，盐土上发生部位较深，约50厘米;极度干旱的沙丘低地甚至约一米左右。水平支根直径1.5～2厘米。水平根可出现多层，长度1.5～2米或更长。壮年植株的水平根具有较多的休眠芽眼，可发育成新的地上枝条;多数休眠芽发育为垂向根，较细，向下生长达50厘米。整个根系一般可深达1.5米或更深。分布区属暖温带气候，春季气温上升较早，3月中旬萌发新枝，在条件适宜时，半个月内生长高度可达20～30厘米。5月中下旬开花，花期6～7月，盛花期1个月左右。果期8～9月，9月果实成熟、开裂，种子落地。甘草具有耐热、耐旱、抗盐的特性。甘草分布的中心区，年均气温9℃～11℃，7月份平均温度25℃～26℃，绝对最高温度超过40℃。年降水量仅25～60毫米，年蒸发量高达3000毫米以上。胀果甘草还有庞大的根系，能充分利用地下水，发育成为潜水超旱生的特殊生态类型，可谓是甘草属中之首，抗盐性也较强。广泛发育在盐化草甸和草甸土上，甚至可以在结皮盐土上生长。地表盐结壳的含盐量最高可达40%～60%，0～30厘米土层内含盐量也都在5%以上，盐聚层以下含盐量在2%以上，直到底土还有1%左右。相关资料证明，胀果甘草耐盐最高极限为24.8%，最适为2%～3%，盐分中以硫酸盐为主。当土壤含氯盐达0.85%时，生长受抑制，达到3%时逐渐死亡。胀果甘草因地下水位、土壤含盐和土壤质地的变化而变化，可以与多种耐盐植物组成不同的群落。在河旁阶地砂质或砂壤质轻盐化草甸土上，地下水深1～2米，由于河水淡化，水土条件良好，形成茂密的群落，胀果甘草高可达1米，覆盖度30%～60%，混生假苇拂子茅、苦豆子、疏叶骆驼刺、大花野麻等。在草本层上发育有稀疏的灌木层，其中优势种为多枝怪柳和铃铛刺，灌木高1.5～2米，覆盖度10%左右，在地下水位2米左右的草甸盐土上，与矮禾草小獐茅、矮生芦苇组成群落，总盖度20%～40%。混生个别的刚毛怪柳、盐穗木、黑果枸杞等。而在湖泊和洼地周围湿润的壤质盐化草甸土上，与耐盐中生小杂类草乳草、碱蓬等组成群落。当地下水降到6米时，胀果甘草仍然可正常生长，这无疑说明它具有靠发达的多层次根系形成的抗旱能力。在河流沿岸的其他盐化草甸草地中，也常常遇到胀果甘草伴生其中。