点石成金的秘密

5　点石成金的秘密

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大家可能都听过“点石成金”这个词语，原来的意思是指仙人把石头变为黄金，后来比喻为修改文章时稍微改动原来的文字，就使它变得很出色。也指对人稍作指导，就可以让他幡然醒悟。在这个词语里面，“石”就是石头，“金”就是黄金、金子。在自然界，石头的主要成分是二氧化碳和碳酸钙，还包含了各种金属和非金属的化合物。金属于金属元素，单质通称为“黄金”，十分贵重。

金箔

其中有一种石头叫作矿石，可以用来冶炼和提取各种金属，包括黄金。但是不可能将整个金矿冶炼为黄金，因为金矿中必定会有非常多的杂质存在，而且大多数的石头里含有的是钙、碳、氧元素而不含金元素，即使产生化学反应，金属的种类也不应该发生改变，所以不可以把石头变成黄金。

金是无味道的，密度相当高，而且是非常耐侵蚀的金属。它也是所有金属中延展性最高的，1克的金可以打成1平方米的薄片，甚至可以被打薄至透明。因其延展性好，所以时常被打成金箔，用于塑像、工艺品等的装饰贴金，甚至还可以入药。

知识拓展

传说，晋朝的旌阳县曾经有一个叫许逊的道法高深的县令，能够施符作法，替人驱鬼治病。百姓们见到他就像见到神仙一样，渐渐地喜欢称他为“许真君”。有一年，由于收成不好，农民们缴不起赋税。县令许逊就叫大家挑来许多石头，然后用手指轻轻一点，就将石头变成了黄金。他施展法术点化成的这些黄金，不但补足了农民们拖欠的赋税，而且还有剩余，使大家过上了富足安定的生活。成语“点石成金”就是从这个传说故事而来。

金币

金虽然是人类较早发现和利用的金属，但是由于它非常稀少和珍贵，所以自古以来就被视为五金之首，有“金属之王”的美称，显赫地位更是几乎永恒。人们喜欢用黄金作为金融储备、货币和制作首饰等，直到现在还是财富和华贵的象征。点石成金到今天还是一个神话，因为涉及新物质的生成，所以以现有的科学技术是根本实现不了的，也没有相应的方程式作为参考。否则，在这个物欲横流的世界早就遍地黄金了。

虽然点石成金在今天还是一个神话，但是美国密歇根州立大学的研究团队就发现了一种吃下自然界中的剧毒液体氯化金后就能排泄出24K纯黄金的细菌。这个发现轰动全球，因为这可能会改变贵金属黄金目前在世界上居高不下的价格，同时也预示着“点石成金”的真实存在，但是人们现在甚至以后都无法把普通的石头直接变为黄金。这个研究团队将这一研究称为“微生物炼金术”，这种微生物就是“耐金属贪铜菌”或者称为“炼金菌”。据称，耐金属贪铜菌可以在充满氯化金液体的环境中生存，并能把氯化金液体吃下去一星期后，“消化”排出24K的纯黄金。但是要建造庞大的“炼金设备”，需要付出极其高昂的代价，甚至得不偿失。所以，这项研究需要人们的慎重思考和省思，不可以冒然地进行“微生物大量炼金”。

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炼金术

炼金术是中世纪的一种化学哲学的思想，其目标是通过化学方法将一些基本的金属转变为黄金，制造长生不老药等，但是现在的科学表明这种方法几乎是行不通的。19世纪以前，炼金术仍然没有被科学证据所否定，现代化学的出现才使人们对炼金术的可能性产生了怀疑。

西方的炼金术可以追溯到希腊时期，最早的炼金术代表人物是佐西默斯。佐西默斯相信存在着一种物质，能魔术般地使金属出现人所企望的变化。当时的炼金术士认为，金属是活的有机体，可以逐渐发展和演变成为十全十美的黄金。公元3世纪，埃及的僧侣赫尔墨斯，作为一个有名的炼金术士，受到了人们普遍的尊重和敬仰，被看作可以和埃及的月神沟通的“神人”，后来也确实被慢慢地神化为“伟大的赫尔墨斯之神”，以至于他的名字也在最后直接演变成了“炼金术”。