候鸟迁徙的秘密
鸟类迁徙的现象
鸟类为了生存，夏天的时候在纬度较高的温带地区繁殖，冬天的时候则在纬度较低的热带地区过冬。夏末秋初的时候这些鸟类由繁殖地往南迁移到度冬地，而在春天的时候，由度冬地北返回到繁殖地。人们把鸟类的这种移居活动，叫作迁徙。
当然并不是所有的鸟类都要进行迁徙，一部分鸟会常年居住在出生地，甚至终身不离开自己的巢区。有些鸟则会进行不定向和短距离的迁移。
迁徙中的鸟一般会结成群体，在迁飞时有固定的队形。一般有人字形、一字形和封闭群。一字形队又分为纵一字形和横一字形两类。
这种方式的结群中，鸟类之间是有相互关系的，有的群体具有一定的社会结构。
迁飞中，保持一定的队形可以有效地利用气流，减少迁徙中的体力消耗。
鸟类迁徙的原因
那为什么有的鸟类会有迁徙现象呢？
冰川来临时，北半球广大地区冰天雪地，鸟类找不到食物，只好飞到温暖的地方。后来冰川逐渐融化，并向北方退却，许多鸟类又飞回来。由于冰川周期性的来临和退却，就形成了鸟类迁徙的习性。
有的科学家认为，鸟类迁徙的根本原因，是受体内一种物质的周期性刺激而导致的。
这种刺激物质可能是性激素。有时候，由于这种物质刺激导致的迁徙本能，可能超越母性的本能。因此，在这些鸟类中往往可以看到，当迁徙季节来临时，雌雄双亲便抛弃刚出生的小鸟而远走他乡。
也有的科学家用生物钟来解释鸟类迁徙现象。
而现在，人们普遍认为，鸟类的迁徙与外界环境条件的变化，和它自己内在生理的变化有着密切的关系。
候鸟迁徙省能源
还有一个困惑人们的问题就是，鸟类迁徙中的“能源”问题。鸟类在迁徙过程中，一般要飞行几千千米甚至上万千米，中途几乎都不休息。
它们是怎样来完成这样艰苦旅行的呢？
有人认为鸟是把脂肪作为能源来利用。它们在准备长途迁徙之前就大量进食，以便贮藏大量脂肪，供飞行之用。
但鸟一般体积都比较小，它怎么可能贮存那么多的脂肪，来供自己长途飞行呢？
有人曾对鹬做过观察，发现它从加拿大的拉布拉多半岛飞往南美洲，行程大约3850千米，其体重只减轻了0.056千克。如果能把鸟类在飞行中节约能源的秘密揭开，那对人类的贡献将是不可估量的。动物迁徙之谜还有待于继续研究。
候鸟迁徙如何识途
候鸟迁徙的路线一般都比较远，可它们不但可以准确地返回故乡，还能毫无差错地找到旧巢。
这是怎么回事呢？
有人认为，它们是靠着对所行路线地形地物的观察、熟悉和记忆，来确定回飞路线的。这种说法可以解释短距离飞行，却无法解释其远距离的复杂飞行。
有人发现在鸽子眼睛的上方，有一块磁性物质。经研究，鸽子是靠它与地球磁场产生联系来辨别方向的。
但并不是所有候鸟都有这种磁性物质，这不能解释全部候鸟识途定向问题。
有人分析，候鸟白天飞行大概是靠着太阳来辨别方向，晚上飞行是靠着星辰来辨别方向。
有人曾做过这样的实验，他们把正在飞行的候鸟装在笼子里，用镜子把太阳光反射入笼，并不断变换反射方向，鸟便随着光线的变动飞行。这说明它是靠着太阳来辨别方向的。
但阴天怎么办呢？
还有人做过实验。他们把鸟放在天文馆里，播放夜间的天象。当天顶出现北欧秋天的星座时，鸟就把头转向东南；当出现巴尔干天空的星座时，鸟便将头转向南方；当出现北非夜空时，鸟便朝正南飞。
看来，候鸟靠星辰识途定向是一种比较有说服力的观点。当然，这还不是最后的结论。
企鹅识途之谜
科学家们在南极发现，那里的企鹅每到冬季就出海，到没结冰的地方以捕鱼为生；等春天到来的时候，它们又长途跋涉，回到自己的故乡，并且准确无误。
这一段距离有几百千米，甚至数千千米。要知道，南极洲是一片茫茫雪原和冰川，没有任何标记可供企鹅识记。
这使科学家们困惑了。企鹅这种独特的识途能力，向科学家们提出了挑战。
为解开企鹅识途之谜，各国的动物学家纷纷奔赴南极进行研究和观察。
科学家的实验
科学家们做了各种各样的实验。有人在远离企鹅故乡几百千米以外的地方，将一只只企鹅分别放进洞穴里，然后在上面盖上盖子。过了一段时间，企鹅从洞里出来了。
起初，那几只企鹅不知所措地徘徊了一阵，随后就不约而同地把头转向它们的故乡所在的方向。
经过多次观察，科学家们初步认定，企鹅识途与太阳有关，而与周围环境无关。它们体内的指南针，是以太阳来定向。
但是，企鹅要想用太阳来定向，它就必须具备与太阳相配合的体内时针，以便能从某一特定时刻的太阳位置，来推定出哪儿是它们的家乡。
可是，企鹅的体内的时针是什么？它又是怎样与太阳相配合的？这些人们一时还说不清楚。
苇莺等鸟类能够寻找回1000千米以外的原始迁徙路线，这种迁徙导航功能令科学家们惊奇不已。
一份刊登在《现代生物学》杂志上的科研结果表明鸟类确有巡航功能。它们可能至少有两个相当于地理纬度、经度的方位参照纬度。
很多相关研究已有充分证明：除了其他重要因素外，鸟类迁徙过程的确利用了地磁信息。
研究人员表明，欧亚大陆的苇莺可以确定经度方位，具有双维度导航功能。这个奇妙功能为人类研究鸟类迁徙提供了一个新的挑战。究竟是什么指引鸟类确定东西方向的经度定位？目前还没有答案。
在线小知识
不同鸟类迁徙时间各自不同，大型鸟类以及猛禽由于体形较大或由于性情凶猛天敌很少，常常在白昼迁徙，夜间休息。但是更多的候鸟，包括体形较小的食谷鸟类、涉禽、雁鸭类等，则多选择夜间迁徙。
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