认亲的秘密

认亲的秘密

一只日本鹌鹑在一群鹌鹑中很快找到了自己的子女。你知道它是如何辨认亲友和敌人的吗？

科学家发现，鸟类主要是根据鸟巢来识别小鸟的，鹌鹑也不例外。这些鸟类认为，待在自己鸟巢中的小鸟必定是亲骨肉。反之，就不是自己的子女。这种识别方法实在简单，但很容易造成差错。例如，杜鹃鸟就利用这一点把卵产在别的鸟巢中，让其他鸟类替它们抚育子女。雌海鸥会眼睁睁看着爬出窝外的小海鸥活活饿死，而不去喂它。这是因为老鸟认定只有待在窝里的小鸟才是自己的孩子。

有些动物比鸟类高明，它们靠气味来识别同类。像狐狸、狼、狗、黄鼠狼、熊、虎……都是这样识别亲属的。为了证明气味识别法的优越，美国堪萨斯大学的莱斯教授曾对北美汗蜂进行观察。北美汗蜂是一种小蜂，能发出一种招引别的汗蜂的特殊香气。把三群不同血统的蜂群连巢放入一间小屋，受惊的蜂群嗡嗡乱飞，很久以后才平静下来，它们凭气味找到了本“部落”的巢穴。几只冒失鬼闯进了别的蜂巢，结果挨了一顿螫，被轰了出来。紧接着，教授又把三群有亲缘关系的汗蜂放入了小屋。想不到有几只汗蜂竟获得了别的“部落”的“通行证”，进入了别的蜂巢。统计结果表明，双方的亲缘关系越近，就越容易通过对方的警戒线。在蜜蜂身上，人们也观察到类似的现象。一般说来，蜂王在产卵前要和两只或两只以上的雄蜂交配。这样一来，生出的小蜂里必然有同父同母和异父同母两种类型。新的蜂王成熟后，蜂群就发生分巢群飞。这时同一父亲所生的小蜜蜂被气味吸引到一起。

科学家发现，很多动物的识别能力是父母遗传的。一次，一位美国科学家无意中把许多分养的美洲蟾蜍的蝌蚪集中到一个小池子里。出乎意外，水池里的蝌蚪竟游成一个个大大小小的球体。球体的半径有大有小，最大的球体半径和最小的球体半径相差将近两倍。这又是什么原因？原来，这是卵膜胶质里的某些物质在起作用。这种物质直接由卵膜传给蝌蚪。

人们还发现，地松鼠的识别本领只传给女儿，不传给儿子。小雄鼠断乳后即遭到成年鼠的冷遇，它们只好离巢出走。而小雌鼠却一直留在巢内生活到成熟为止。地松鼠过的是一雄多雌生活。科学家把几只同父异母和若干只同父同母的地松鼠关在一起，同父异母的后代整日争吵，同父同母的则相安无事。地松鼠是怎样识别两者的？动物学家至今尚未找到令人满意的答案。