（一）法家的理想人格——英雄人格
中华民族是一个悲壮坚韧、英雄辈出的民族，人民对英雄的推崇与热爱贯穿于整个历史进程之中，这固然与中国特定的历史环境等因素有关，也与法家对英雄人格的推崇密不可分。法家的理想人格是由韩非所设计的。在韩非看来，人际交往中处处充满了欺骗、敲诈、争夺、陷害甚至血淋淋的互相残杀。自私自利是人的本性，也是一切人际关系的基础。正是基于对现实社会、人生世相的深刻认识，法家确定了自己的人生准则和处世态度，提出了其理想人格“英雄”的设计。
1．理想人格的类型
这种理想人格主要分两种类型：其一是“圣人”或“圣王”，其二是“能法之士”或“智术之士”。但无论是“圣王”还是“能法之士”无一不是备受人景慕和崇拜的“英雄”。
法家所设计的“圣王”，是指掌握法、术、势并推行法治的专制帝王，这是一种理想的君主人格，既有至高无上的权势，又有神秘莫测的权术，能依法治国。在品德上，这种人格能公而忘私，敢于为“公利”而献身，是一个靠己力立于世的人物。
“能法之士”、“法术之士”或“智术之士”是韩非所设计的理想大臣人格模型。韩非本人正是这样一种人格模型的代表。在韩非看来，这种“士”通晓法术，力主君主以法术治国，并能协助君主担负起治国安邦的重任。他们“远见而明察”、“强毅而刚直”，坚持原则，敢于同邪恶势力作斗争，积极入世，奋勇进取，有一种蓬勃向上的奋斗精神，是敢作敢为者的代言人和实干家。
2．基本特征
概而言之，法家所设计的这种“英雄人格”都须具有“去私心行公义”、“任力”、“贵法”、“重势”这四个基本特征。
（1）“去私心行公义”。法家推崇的人格素质应是具有去私心行公义的价值观，秉公执法、刚直强毅的执法精神。
（2）“任力”而不“任德”。法家认为，要富国强兵，就必须壮大实力，推行耕战政策，否则就会造成国库空虚、君王卑弱、百姓贫穷的恶果。
（3）“贵法”而不“贵义”。法家认为，人性都是好利恶害的，人们都畏惧严刑，害怕重罚。治理国家就必须利用人的这种本性，制订各种刑法禁令，施行法治，使国家安宁而暴乱不起。可以说，以法为教才是治国安民的良策。
（4）“抱法处势”。法家重法，同时又主张运用权术，具备驾驶臣民的技巧，以权术作为保证法的手段。而法、术的贯彻与执行，又必须以“势”为前提，权势在手，才能令行禁止，威震臣民。这样，法家就把法、术、势的统一作为理想人格设计的重要内容。
法家的理想人格是基于对社会现实的深刻洞察，人生世相的犀利解剖而提出的，在先秦诸家中独树一帜，在后世也产生了较大的影响。虽然法家的人性论中对仁义鄙弃，对道德的忽视，对实力、权势、权术的极度推崇与汲汲追求表现出明显的偏颇乃至荒谬，但是“圣王”和“法术之士”所具有的“法不阿贵”的品格，却无疑是值得称道的。
（二）通向英雄之路——建功立业
法家“以法为教，以吏作师”，同时重刑轻罚，尚兵重农，从人皆“用计算之心相待”的人性论出发，以功利主义为原则，以刑罚和庆赏刺激人的欲望，其理想的人格是英雄，杀敌报国立功受赏的勇武之士是他们推崇的榜样。
1．为政者的事功
法家所设计和倡导的事功，是以君主为本位和实践主体的。按照这个根本出发点，商鞅立足战国大势和秦国政治，提出为政者的“治、富、强、霸（王）”四大目标。韩非也讲霸王之功：“以成霸王之名，朝四邻诸侯之道”（《韩非子·初见秦》）；“官治则国富，国富则兵强，而霸王之业成矣。”（《韩非子·六反》）
2．臣民的事功
法家也为臣民树立了明确的事功目标，具体说来，臣民事功落实在治功、军功和农功三途。治功，指官吏在职任上治民治事之功，即要求“治国之臣，效功于国以履位，见能于官以受职，尽力于权衡以任事”（《韩非子·用人》）。意思是，治理国家的臣子，得到职位是因为他报效国家有功劳，担任职位是因为他有当官的才智，担任职事是因为能尽力于权衡自己的行为才能。军功指将士作战“斩首捕虏”之功。农功，指农民尽力耕垦。
可以说，在先秦诸子之中，法家是当时真正的务实派，最具现实意义，秦始皇统一天下就是最好的证明。然而，秦王朝的丧钟也同时击碎了法家事功理念的自圆梦境，将其负面瘤疾和局限诸如极端功利主义、非道德主义等予以充分曝光，引起后世思想家长久的反思。汉代对秦事功及其精神遗产有继承有扬弃，从汉代儒学关切的内圣外王话语到人们习称的儒法合流，在深层上体现了寻求历史与伦理和谐、立功与立德互补的反思和努力。从此，传统事功思想揭开新的一页。
在秦以后的统治者基本上采取了“外儒内法”、“阳儒阴法”的做法，但无论时势如何变化，追求建功立业、渴盼青史留名一直是中国上至皇帝下至普通的文人士子的夙愿。正因为如此，在中国历史上才会有西汉帝国、大唐帝国一直到清初的“康乾之治”盛世王朝。可以说，法家所倡导的“英雄人格”在我国人民的心底早已为它竖起了一座不倒的丰碑，在我国经久不息的“英雄崇拜”便是法家这种理想人格激励的产物。治世崇拜英雄，乱世呼唤英雄，正是这种埋藏在心底深处的“英雄情节”激发着一代又一代的文人士子建功立业的壮志豪情。
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