美国《防务新闻》2016年1月报道，在智库战略与预算评估中心的海军分析师克拉克·布莱恩之前提交的研究报告中提出，美国应在日本部署两艘航母，以满足美国海军在西太平洋地区长期存在的需求。在“重返亚太”战略的牵引下，美军近年来极为重视在亚太地区部署具有压倒性优势的军力，而不断增加以航母为中心的海上军力正是其中的重要内容。
早在2012年，时任美国国防部副部长的阿什顿·卡特就曾表示，美军在亚太地区的舰船数量占总数量的比例将从当时的52%增加到60%，其中包括净增1艘航母。2015年8月21日，美国国防部发布《亚太海上安全战略》报告，重申美军要在2020年前将60%海空力量部署在亚太。报告更加具体地指出，美军将向亚太派出“里根”号航母。
目前，美军现役的10艘航母分属太平洋舰队和大西洋舰队。其中，太平洋舰队拥有6艘航母，分别是“尼米兹”号“卡尔·文森”号“乔治·华盛顿”号“罗纳德·里根”号“亚伯拉罕·林肯”号和“约翰·斯坦尼斯”号。平时，美军常年在西太平洋和印度洋地区各部署1艘航母，其余均部署在美国本土的母港。
为了确保美军航母在亚太地区的顺利部署，美国及其盟国近年来不断加强相关基础设施的建设。其中，包括三个战略要地的航母港口建设：一是在韩国济州岛和顺港建设继日本横须贺之后的东亚第二个航母驻泊基地；二是扩建关岛阿普拉军港供航母停靠；三是扩建新加坡樟宜海军基地码头作为航母停泊基地。这些将是未来美军在亚太地区部署更多航母的基础保障。
从现实情况看，美军目前在海外规模最大、设施最全的航母母港是日本横须贺海军基地，美国海军在一段时期内仍将会把最先进的航母首先集中部署在日本。2015年10月11日，“罗纳德·里根”号核动力航母抵达横须贺基地，“里根”号航母是美国自1973年以来在横须贺基地部署的第5艘航母。与几个月前离开日本的“乔治·华盛顿”号航母相比，“里根”号航母性能更为先进。它是美国建造完成的第9艘“尼米兹”级核动力航母，造价为45亿美元，排水量9.7万吨，可搭载各型战机85架，容纳乘员6000人，作战能力在同级舰中极强。
图21 美军“里根”号航空母舰
尽管如此，美军认为航母数量还是不够。在克拉克·布莱恩此次报告中提出新增加航母的首选就是美国于2013年11月9日下水的“杰拉尔德·R·福特”号航母，即美国最新的“福特”级航母的首舰。“福特”号航母是美军最新一代的核动力航空母舰，排水量为10.1万吨，可搭载各型飞机75架，造价超过110亿美元。如果将“福特”号航母部署到日本，对亚太地区美军海上力量来说，将是一个跨越式的提升。
美军认为，航母是海军手中的“大棒”，通过部署航母可以展示武力，以强化联盟和威慑潜在的敌人。
2015年10月，美国海军“里根”号航母与两艘“宙斯盾”驱逐舰、1艘巡洋舰共同参加了“2015年大韩民国海军观舰式”，展示了“韩美同盟强大的实力”。随后，“里根”号航母又参加了日本海上自卫队在横须贺港附近的相模湾举行的观舰式。日本首相安倍晋三还首次登上航母，亲身体验“大黄蜂”战斗机。日本共同社指出，此举彰显了安保相关法案通过后“日美同盟的牢固”。
图22 驻日美军横须贺海军基地
在威慑对手方面，航母更被视为最具分量的工具。2015年10月，美日印在印度南部钦耐拉举行了“马拉巴尔－15”海上联合军演。美国海军参演的兵力包括“西奥多·罗斯福”号航母，1艘巡洋舰、1艘濒海战斗舰和1艘核潜艇。对此，日本时事通讯社评论说，在联合加强海洋安全保障的同时，三国欲牵制想要进入印度洋的中国。
2015年11月5日，美国国防部长卡特登上了正在南海地区南沙群岛以南150～200海里，马来西亚以北约70海里进行“例行”巡航的“罗斯福”号航母。卡特声称，此举“展示了美国在过去几十年里在该地区稳定局势的作用”。其以航母实力威胁恐吓的意图极为明显。在这种情况下，未来随着亚太地区美军航母数量的不断增加，这一地区的安全形势将日趋复杂和多变。
原文发表于2016年1月14日《中国青年报》
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