“为人民服务”最先是毛泽东同志在张思德同志追悼会上的演讲中提出的。
张思德生前是中央警卫团战士，1933年参加革命。1944年9月5日，他在陕北山中烧炭，因炭窑崩塌不幸牺牲。毛泽东在张思德同志的追悼会上发表了著名的演讲《为人民服务》，他指出：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍是完全为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”“只要我们为人民的利益坚持好的，为人民的利益改正错的，我们这个队伍就一定会兴旺起来。”[1]
在《论联合政府》一文中，毛泽东同志再一次强调：“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一宗旨。”[2]从毛泽东当时所提出的要求来看，应当说，这是对革命军队新四军和八路军的要求，也是对全党的要求。
在今天，“为人民服务”或“全心全意为人民服务”，体现了社会主义道德的根本要求，是社会主义经济基础的客观需要，是建立和发展社会主义市场经济的要求，是履行职业职责的精神动力和衡量职业行为是非善恶的最高标准。“为人民服务”成为中国共产党立党宗旨的高度概括。
在血雨腥风的战争年代，在历次国内革命战争中，老百姓冒着被杀头的危险掩护共产党人，支援革命战争，为的是什么？就是因为中国共产党是为人民服务的，是为解放人民大众奋斗的，在中国共产党人的身上，寄托着劳苦人民的希望，寄托着民族的希望。
新中国成立后，劳动人民做了国家的主人，建设社会主义的热情空前高涨，中国社会结束了一盘散沙的混乱局面，紧密地团结在共产党的旗帜下，为着幸福美好的生活目标努力奋斗。党的正确路线和各项方针政策得到了最广大人民群众的大力支持和拥护，这又是为什么？也是因为我们党是始终坚持为人民服务的，是始终坚持不懈地为中国人民谋幸福的。
党的十一届三中全会后，党领导人民走上改革开放和建设小康社会的新征程，确立了社会主义市场经济体制，经济建设和社会事业取得了空前进步，人民生活水平极大提高，占世界人口五分之一的中国人民成为改革开放事业的最大受益者。一代又一代的共产党员经受住了新的历史条件下的各种考验，从普通一兵到高级干部，涌现出数不清的英雄模范人物——焦裕禄、郭明义、杨善洲、李素丽等，他们在各条战线上为全体共产党员和全国人民树立了光辉的榜样。全心全意为人民服务，成为中国共产党不断奋勇前进的光辉旗帜。坚持为人民服务的宗旨，党就有希望，人民就有希望，中华民族的复兴就大有希望。
邓小平同志进一步发展了毛泽东同志的“为人民服务”的思想。改革开放以来，他明确地指出，人民满意不满意、人民高兴不高兴、人民赞成不赞成，应当成为检验我们一切工作的标准。
在新的历史条件下，坚持全心全意为人民服务的宗旨有着特别重要的意义。我们党处在执政地位上，虽然有了为人民服务的更好条件，但如果不加强全心全意为人民服务宗旨的教育，党员、干部也很容易滋生骄傲自满、脱离群众、贪图享受、不思进取、官僚主义、命令主义等种种背离党的为人民服务宗旨，侵犯群众利益的不正之风。近年来，个人主义、享乐主义、拜金主义都有所发展，并占有一定市场，有些人甚至公开宣扬“不要专门利人，只要专门利己”“不爱人民，只爱人民币”“人的本性是自私的”等错误观点。这样复杂的社会环境对我们都是严峻的考验。我们要明辨是非，要经得起来自各方面的各种各样的诱惑，就必须从根本上坚持全心全意为人民服务的宗旨不动摇。
在新的历史条件下，党群关系出现了许多新情况和新问题，党群、干群关系在社会利益关系大调整中出现了大量新的矛盾。在发展社会主义市场经济和社会主义民主政治的条件下，如何使权力的实施更加民主化、科学化，如何实现党的领导、人民当家做主和依法治国相统一，如何在新形势下保持党和人民群众的密切联系等问题，已严肃地摆到了全党面前。因此，执政党应当千方百计地增强执政基础，要牢固树立全心全意为人民服务的思想和真心实意对人民负责的精神，做到心里装着群众，凡事想着群众，工作依靠群众，一切为了群众。
坚持全心全意为人民服务的宗旨，要坚定不移地、全面正确地贯彻党的基本路线和各项方针政策。党的路线、方针、政策是工人阶级和最广大人民群众的基本利益的集中体现，维护和贯彻落实党的路线、方针、政策，就是维护工人阶级和广大人民群众的根本利益，就是为人民服务。对党的路线、方针、政策的维护和贯彻，不能停留在口头上，而要落实在行动中，要使本地区的经济发展起来，人民生活富裕起来，否则，为人民服务就是一名空话。
坚持全心全意为人民服务，就要处理好党和人民群众利益的关系。正确处理各种利益问题是贯彻全心全意为人民服务宗旨的核心问题。党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己的特殊利益，必须坚持人民的利益高于一切的原则。在个人利益和人民利益发生冲突时，要无条件地服从人民的利益。为了人民的利益，要做到吃苦在前、克己奉公、无私奉献。
坚持全心全意为人民服务的宗旨，就要反对假公济私、损公肥私、以权谋私等各种不正之风和违法乱纪行为，与腐败分子做坚决的斗争，维护人民的利益。党员、干部手中的权力无论大小，都是人民赋予的，而不是个人的资本，它只能用于为人民服务，而不能被当作个人谋私的工具，要自觉接受群众的监督，为人民掌好权、用好权，更好地为人民服务。
坚持全心全意为人民服务的宗旨，就要立足于本职工作，以求实的态度，从实际需要和现实出发，发扬党的优良传统和作风，扎扎实实地为人民办实事、谋利益。
为人民服务不是一句空话，需要我们一如继往努力工作，心想群众，为民办事，切实把为人民服务落实到各项工作中。
[2]《毛泽东选集》第三卷，北京：人民出版社，1991。
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