金牌之外更高的追求

1955年，作为美国著名女滑雪运动员，18岁的吉尔·金蒙特的照片被用作《体育画报》杂志的封面。此时，她踌躇满志，积极地为参加奥运会预选赛作准备。她当时的目标就是摘得奥运会金牌，人们认为她一定能够成功。

然而，一场悲剧使她的愿望成了泡影。那是在奥运会预选赛最后一轮比赛中，吉尔没有料到，这一天雪道特别滑，她刚滑了几秒钟，身子一歪就失去了控制，像一匹脱缰的野马直往下冲。虽然她竭力挣扎着想摆正姿势，可终究无济于事，一个接一个的筋斗把她无情地推下了山坡。在场的人都惊呆了，他们睁大眼睛，紧张地注视着这一幕。

当吉尔停下来的时候，已昏迷了过去。人们立即把她送往医院抢救，虽然她保住了性命，但双肩以下却永久性瘫痪了。

面对这一变故，吉尔觉得再自责、后悔也不起什么作用，必须调整心态，正视现实。经过冷静思索，她认识到，活着的人只有两种选择：要么奋发向上，要么灰心丧气。吉尔选择了前者，因为她对自己的能力仍然坚信不疑。于是，她千方百计使自己从痛苦中解脱出来，并且从事一项有益于公众的事业，以打造自己的新生活。

在接下来的几年里，吉尔经常与医院、手术室、理疗室和轮椅打交道，病情时好时坏，但她从未放弃过对有意义的生活的追求。她历尽艰难，终于学会了写字、打字、操纵轮椅，还会用特制的汤匙进食。

病情好转后，吉尔在加州大学洛杉矶分校选修了几门课程，她想以后当一名教师。在一些人看来，这可真有点儿不可思议，因为她既不会走路，又没接受过师范教育。她向教育学院提出申请，但系主任、学校顾问和保健医生都认为她不适宜当教师。因为录用教师的标准之一，是要能够上下楼梯，走到教室，可她做不到。

此时，吉尔的愿望就是成为一名教师，任何困难都不能动摇她的决心。1963年，她终于被华盛顿大学教育学院聘用。由于她教学有方，很快得到了学生们的尊敬和爱戴。

后来，吉尔的父亲去世了，她全家不得不搬到曾拒绝她当教师的加利福尼亚州去。到了那里，她又向洛杉矶学校官员提出申请，可他们听说她是残障人就一口回绝了。但吉尔不是一个轻易就放弃努力的人，她决定向洛杉矶地区的90个教学区逐一申请。在申请到第18所学校时，已有3所学校表示愿意聘用她。吉尔终于实现了人生的另一个更高的追求，其重要意义比起奥运金牌来也毫不逊色。

心灵悟语

一旦我们确定了目标，就要全身心投入，一心朝着目标奔跑，这样，人生的价值才会真正体现出来。