中南海的日子

袁世凯就任临时大总统后，袁氏一家全部搬进中南海。袁世凯和他最钟爱的二女仲祯、三女叔祯住在居仁堂楼上，楼下即为袁世凯日常办公的地方。袁的正室于氏和二姨太吴氏与克定一家居住在福禄居。大姨太沈氏、三姨太金氏和克文、克良两家居住在万字廊后面的四个院子。其他几位姨太太和子女都住在与居仁堂有天桥连接的另一座楼里。

袁世凯治家有如管理一支军队。他拥有一妻九妾，十七个儿子和十五个女儿，加上儿媳和孙辈，共计五六十口人。府内还有管家、账房、男女塾师、中西医生、厨役、裁缝、花匠以及男女佣人等等，总计有几百人。这么多的人一切都要以他为中心，绝对服从他的命令，听凭他的摆布。他还定有这样一个家规:后进门的姨太太要服从先进门的姨太太的管束，所有礼法仪节、起居言谈，都要有老的随时教导指点，新的丝毫不得违拗。在出使朝鲜和小站练兵时期，袁世凯让大姨太沈氏管家。他出任直隶总督后，又先后娶进来六房姨太太，就开始让五姨太杨氏来管家了。

杨氏出身于津郊杨柳青一个小户人家，心灵手巧、处事果断。进门后她逐步介入家庭的管理事务。袁世凯的起居饮食，一年四季刻板规矩。他每天早上六点起床、盥漱，六时半吃早点。早点总是吃一大海碗的鸡丝汤面，七时就到办公室开始工作。

袁世凯五姨太杨氏

他在前清做官的时候，除了上朝要穿袍褂以外，到家就换上黑色制服。在彰德隐居时也是如此，洪宪帝制时期也未改变，只有在祭祀祖先的时候才改穿袍子、马褂。到了夏天他常穿一套羽纱制服。制服的样式都是矮立领，四个暗兜。他所戴的帽子，夏天是“巴拿马”草帽，冬天是四周吊着貂皮、中间露出黑绒平顶的黑绒皮帽。帽子前面正中镶着一块宝石。他所穿的鞋，夏天是黑色皮鞋，冬天是黑色短筒皮靴。他从来不穿绸缎衣服。

五姨太杨氏揣摩透了袁世凯的脾气秉性和生活习惯，将其日常起居料理得周到细致，颇得袁世凯的信任，袁家许多贵重财物也都交由她收藏保管。她不仅照管袁世凯的生活，还管理她下边的几个小姨太太，以及管理各房的女佣人和丫头。因此，袁府上下都对她抱有敬畏心理，就连正室夫人于氏和大姨太沈氏平时也要让她三分。袁家搬进中南海后，袁世凯在府内分设男女两个家塾专馆教授子女学习，几个年轻些的姨太太也到女馆参加学习。袁府家塾设于京城北海五龙亭，由严修总领馆内事务。董宾古、方地山为男馆塾师，杨令弗等为女馆塾师。

克定、克文、克良几个大些的儿子，每天都在袁世凯吃午饭以前，到居仁堂去给他请安。进门以后，先是叫一声“爸爸”，然后鞠一躬，站在一旁，温声问道:“爸爸!吃得好?睡得好?”接着就恭恭敬敬地垂手低头，静候问话。袁世凯总是问:“这几天干些什么?”在这以后，有时也问问他们生活上的情况，有时什么也不问，只说“去吧”两个字来结束会面。临走时几个兄弟依然要向他再鞠躬，缓步退出房间。

有时袁世凯还指定某个儿子留下陪他一起吃午饭。袁世凯吃饭所用的碗、筷、碟，都比其他人用的大些、长些。所吃的菜，不但花样经久不变，而且摆放的位置也从不变换。他最爱吃清蒸鸭子，入冬以后，每顿必有这个菜，位置一定摆在桌子的中央。肉丝炒韭黄摆在东边，红烧肉摆在西边，只要不换这两个菜，位置就固定在一东一西。他还爱吃二姨太吴氏做的熏鱼，三姨太金氏做的高丽白菜。所吃的主食一般是馒头和米饭。饭后喝上一碗大米、小米和玉米一起熬的稀饭。

如果没有外客，除了当值的姨太太和二女仲祯、三女叔祯陪同袁世凯吃饭外，有时也叫别的姨太太来陪吃。她们来的时候，总要带上自己房里做的一两样有特色的好菜来同吃。

有一次克文陪着父亲一起吃饭，他当时已经吃饱了，袁世凯又递给他一个热馒头。他不敢说不吃，但又真的吃饱了。他一面假装掰着吃，一面把所掰的馒头块偷偷地往袖筒里装，结果胳膊被热馒头烫掉了一块皮。

居京后，克文就任清史馆纂修，参与修编《清史》。他对政治毫无兴趣，也很少在官场上抛头露面，却热衷于琴棋书画。他与易顺鼎、何鬯威、闵葆之、步林屋、梁众异、黄秋岳、罗瘿公等人，结吟社于南海流水音，请画师汪鸥客作《寒庐茗话图》。当时有好事者将他们称为“寒庐七子”，何鬯威还书有《寒庐七子歌》。

而克文的长兄克定则对政治野心勃勃，经常协助袁世凯参与一些重大的政治决策。克定是袁世凯的嫡出长子，出生于光绪四年腊月二十六，按公历算是1879年初。其生母为袁世凯的正室夫人于氏。克定长克文十二岁，兄弟两人皆肖虎。袁世凯对长子克定疼爱有加，克定自幼年起随袁世凯历任各地。袁世凯出使朝鲜时，曾把克定接到平壤由大姨太沈氏抚养。

袁克定

早年袁克定曾参加乡试，落败而归。袁世凯天津小站练兵时期，专门为克定聘请了一位德国人教授德文，他还学习过英文和拉丁文。袁世凯曾安排克定到德国去留学，回国后克定以纳捐领授了一个道员差事，随侍其父左右，出入官场。

光绪三十三年(1907)经庆亲王保荐，克定被朝廷赏授农工商部右参议，后又晋农工商部右丞。袁世凯被开缺回籍后，克定随父一起退隐彰德洹上。武昌起义爆发后，袁世凯重新出山，克定出任邮传部丞参。

1912年春天，克定在彰德骑行时坠落马下，受了重伤，一直昏睡不醒，袁世凯请了一位美国外科大夫专程赶赴彰德为其实施手术。经过一段时间的治疗和精心护理，克定身体基本康复，只是左腿留下残疾，走路一跛一跛的，从此落下个“袁大瘸子”的绰号。

后来袁世凯又送克定到德国去治疗，也没见什么成效。此番德国之行，袁克定以中华民国大总统长子的身份受到德皇威廉二世的接见。克定腿摔伤后，袁世凯又开始有意栽培次子克文和五子克权，引起克定的忌恨。