民国二年（1913），楠溪江畔田垟村的胡国铭被任命为永嘉县知事，负责处理民事纠纷及诉讼断案等工作。有一天上午正当他泡好了茶，坐在案桌边慢慢推敲文稿时，突然听到衙门外面有人擂鼓喊冤。一个衙役慌慌张张跑进大堂报告说：“老爷，有个老妇人在擂鼓喊冤。”他赶忙叫衙役把老妇人带进堂内。这妇人穿戴整齐，面色红润，五十岁左右。她大大方方地跪在堂前，说：“青天大老爷，请替我这个苦命的人做主。”胡知事一边叫衙役扶她，一边说：“你不必下跪，有什么冤枉的事，请把详情细细说与我听。”那妇人听了这话，马上站了起来，对胡知事说：“老爷容禀：老妇人是西郭城外黄龙村人，生有一个儿子，儿子生下还未满周岁，老头子就死了。我一个人在家守寡，含辛茹苦把儿子养大成人。他二十岁时娶亲成了家。儿子还算孝顺，但儿媳妇是一个恶人，好吃懒做，家中脏得不成样子，对我极不孝顺，顶嘴吵架，言辞相当刻薄。家中但凡有点好吃的她都一个人独吞，不给我尝。今天是我五十岁寿辰，儿子昨日已买来一刀猪肉，叫她今早烧长寿面给我吃。哪晓得她早早把肉烧好，等我儿子出门做木工后，一个人吃掉了鲜肉面。我起床后，烧给我吃的却是菜干面。我咽不下这口气，本来不想吃这碗菜干面，但又怕肚饿难忍，所以只好吃了。但心中越想越气，就走到了这里，向大人诉苦，请大人做主，帮我休了这个儿媳妇。救救我，我不想再受这个恶女的欺侮了。”
胡知事本来就是一个有名的孝子，听了这些话，气得火冒三丈，马上命衙役到黄龙村捉人。不到一个时辰，衙役把人犯带到，这是一个面黄肌瘦的小个子少妇，身上穿着打着补丁的破布袄，脚上穿着一双旧鞋，战战兢兢。见到胡知事，她吓得慌忙下跪，流着眼泪乞求说：“求大老爷不要打我！”
胡知事看到眼前的景象，心中很是纳闷。他温和地对少妇说：“我暂时不打你，但你必须对我讲实话，否则难逃皮肉之苦。今天是你婆婆的寿辰，为什么你只烧鲜肉面给自己吃，却把菜干面烧给婆婆？这就是你孝敬长辈的做法吗？”少妇听了这些话，急得流下了眼泪，说：“大老爷，今天我听丈夫吩咐，早早起床，怕迟了赶不上给婆婆做早饭，切好小半猪肉，留下一大半等我丈夫晚上回来和婆婆一起过寿。我将一小半猪肉烧熟，放了少许面条做成鲜肉面给婆婆，自己吃菜干面。婆婆问我：‘你是否瞒着我先吃了鲜肉面，现在做样子吃菜干面给我看？’我说：‘我没有偷吃，这是我丈夫孝敬长辈的，我不能吃。’婆婆就说我和她顶嘴，一生气，就拿门闩打了我。今天是她的寿辰，我忍住痛一动不动让她打，她说不想再看到我，之后便出门了，想不到她跑到了这里。”说完后她一边流泪一边掀起衣袖，露出了手臂上的两条红印子。老妇人红着脸，急忙说：“我打你两下是事实，因为你先骂我是个短命的寡妇。”
审到这里，胡知事心中已有底，他转头叫衙役上来，在衙役耳边轻轻吩咐了几句，之后转过身来，对少妇说：“你先起来，已快中午，你们早饭吃得这么早，又赶了路，想必已饿了。今天是你婆婆的寿辰，我也应该表示祝贺。我已叫人去烧了两碗长寿面，给你们婆媳吃。吃完以后，你们二人重归于好，怎么样？”二人听后千恩万谢。
不一会儿，衙役端来了两碗热气腾腾的面条。胡知事叫人拿来一张小方桌放在大堂上，让她们坐下一起吃。刚动筷子吃了一口，老妇人就觉得面条的味道有点怪，本来不想吃，但这是大老爷给自己的寿面，不敢不吃。少妇因腹中饥饿，不管味道怎么样，一口接一口，只一会儿，就把一碗面条吃完了。老妇人勉强吃完了最后一口。不到一刻时辰，二人觉得肚里难受，站了起来，想到外面去呕吐。胡知事赶忙叫衙役跟住她们，看她们吐出来的是什么。到了天井，婆媳二人双双呕吐，衙役回来向大人报告：老妇人吐出的是带肉带油的面条，少妇吐出的大都是黑乎乎的菜干，不见一点肉末。
胡知事听了大怒，叫人把老妇人抓来，对她说：“好一个刁妇！你这一套伎俩还想骗我。我只用半两桐油，就把你的肚底翻出来。你这把年纪良心还这么坏，我定要教训教训你，叫你长点记性。”于是叫衙役将老妇人按倒在地，差人拿皮鞭抽她。
听说婆婆要挨鞭子，少妇赶忙用身体护住婆婆的后背，哭着向胡知事求情：“求大老爷饶了我的婆婆，都是我不孝，惹得她老人家气昏了头，错说了假话。如果老爷要责罚，请打我几下消消气。婆婆年事已高，怎么受得了鞭打，我愿替婆婆受罚。”胡知事听了这话，吩咐衙役拉起老妇人，对她说：“你有这么好的儿媳，还想害她。重刑可免，轻责难逃。你自打巴掌，长点记性吧。”老妇刚要打自己一巴掌，少妇赶忙拉住她的手，并跪下求情。正闹得不可开交，一个青年男子跑了进来，大叫：“阿妈，阿妈！”原来这个青年男子正是老妇人的儿子、少妇的丈夫。他见母亲受责，急忙说：“求大老爷高抬贵手，放过我母亲，我愿代母受过。”说完一巴掌重重打在自己的脸上。
到这时胡知事才慢慢地消了一点气，他对老妇人说：“古人说：‘家和万事兴。’你有这么孝顺的儿子，有这么善良的儿媳妇，不好好过日子，还来这里闹腾，擂鼓喊冤，到底为了什么？今天不说清楚，休想回家。”此时，老妇人不得不说出实情：“不瞒大老爷，我守寡半生，只生了这么一个儿子，心里只盼早一日抱上孙子。哪晓得儿媳妇进门五年多也没生下孩子。我心里焦急，叫儿子休了她，好重新娶一个，但他们夫妻恩爱，儿子舍不得休她。我天天逼儿子，他又不听，我没有办法，只好每天打骂儿媳妇，想赶走她。但她说自己有福气嫁给了一个好男人，不愿离开。我束手无策，整日心中忧闷，想着只有借官府之手，判她一个不孝之罪，把她赶出我家，我好叫儿子另娶一个媳妇。这便是实情，请大老爷高抬贵手，饶过我这一回。”
胡知事听后，对她说：“我今天帮你把她休了，好吗？”未等老妇人开口，她的儿子抢先说：“大老爷，我同意。她害得我母亲吃官司，要她有什么用？”未等儿子说完，老妇人抢着说：“使不得，使不得，我儿媳妇这么孝顺，如果休掉她，今后我们到哪里找这么贤德勤劳，这么肯吃苦，这么好的一个人。”少妇听后，哭着跪在老妇人的面前：“阿妈！求求你叫我丈夫不要休我！我死也不会离开我们家的。”
胡知事听了这些话，非常感动，转头对老妇人说：“你既然认识到错误，容得下儿媳妇，马上领她回去吧。我这里有两块银圆，你拿去作医资。有时间时请医生给小两口看看，究竟有什么毛病。我还等着喝你们的素面汤、吃你们孩子的满月喜酒呢！”
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