河阳军节度、御史大夫乌公〔2〕为节度之三月，求士于从事之贤者〔3〕。有荐石先生者。公曰：“先生何如？”曰：“先生居嵩、邙、瀍、穀之间〔4〕，冬一裘，夏一葛；食，朝夕饭一盂、蔬一盘。人与之钱，则辞；请与出游，未尝以事免；劝之仕，不应；坐一室，左右图书。与之语道理，辨古今事当否，论人高下，事后当成败，若河决下流而东注；若驷马驾轻车、就熟路，而王良、造父为之先后也〔5〕，若烛照数计而龟卜也〔6〕。”大夫曰：“先生有以自老，无求于人，其肯为某来邪？”
从事曰：“大夫文武忠孝，求士为国，不私干家。方今寇集于恒〔7〕，师环其疆，农不耕收，财粟殚亡。吾所处地，归输之涂〔8〕，治法征谋，宜有所出。先生仁且勇，若以义请而强委重焉，其何说之辞？”于是撰书词，具马币，卜日以授使者，求先生之庐而请焉。
先生不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。宵则沐浴，戒行李〔9〕，载书册，问道所由，告行于常所来往。晨则毕至张上东门外，酒三行〔10〕，且起，有执爵而言者曰：“大夫真能以义取人，先生真能以道自任，决去就。为先生别。”又酌而祝曰：“凡去就出处何常？惟义之归。遂以为先生寿。”又酌而祝曰：“使大夫恒无变其初，无务富其家而饥其师，无甘受佞人而外敬正士，无昧于谄言〔11〕，惟先生是听。以能有成功，保天子之宠命。”又祝曰：“使先生无图利于大夫，而私便其身图。”先生起拜祝辞曰：“敢不敬蚤〔12〕夜以求从祝规！”于是东都之人士咸知大夫与先生果能相与以有成也。遂各为歌诗六韵，遣愈为之序云。
【注释】
〔1〕石处士：即文中的石先生，姓石名洪，洛阳人，辞去黄州录事参军后，退居洛阳，十年不曾外出做官，所以称处士。元和五年，应河阳节度使乌重裔的聘请，再次任事，韩愈写了这篇序送他。
〔2〕节度：节度使，唐代官名，主持一个地区军、政的最高长官。河阳军治所在今河南孟县境内。乌公：即乌重裔，公尊称。
〔3〕从事：官名。五代以前州郡长官自己聘用的幕僚属官，多称从事。
〔4〕嵩（sōng）：嵩山。邙（máng）：洛阳北邙山。瀍（chán）穀（gǔ）：谷河和涧水，皆洛水支流。
〔5〕王良、造父：均为古代驭马的能手。
〔6〕烛照句：以照明、计数、卜、卦形容其有远见。
〔7〕寇集于恒：恒即今河北正定。当时有叛乱。
〔8〕归输之涂：粮饷转运之地。
〔9〕戒：准备。
〔10〕酒三行：斟酒以三次为度，以免失礼。
〔11〕谄：拍马屁。
〔12〕蚤：同“早”。祝规：祝愿和规劝。
美文共赏
石洪是一位德高望重，颇具才略的贤人，起先出任黄州录事参军，后归隐洛北十年之久。
当乌大夫邀请他共同为国家大义担当重任之时，石洪欣然出山就任乌大夫幕府参谋。东都人士作诗饯别，并请韩愈写了这篇序文。
文章先叙述事情的经过，通过两问两答，石洪的人品和才能跃然纸上。再叙洛阳人士送别的情景，送行者的祝辞有称颂的、赞美的、劝勉的、告诫的，无所不有。虽然全篇都在转述别人的话，而作者的态度却自然明朗，既赞扬了石洪处士以道义为己任，又肯定了乌大夫的知人善任。同时从两人着眼立论，对他们的不谋私利，真心合作寄予了热切的希望，同时也表露出忧虑和劝勉。这些内容全部通过叙述人物对话这种间接的手法表现出来，通篇没有作者的直接议论，这是本文的一大特色。同时，作者也善于运用比喻等修辞来塑造人物，使人物形象更为突出。成语“驾轻就熟”即出自本文。
本篇名句
“与之语道理，辨古今事当否，论人高下，事后当成败，若河决下流而东注；若驷马驾轻车、就熟路，而王良、造父为之先后也，若烛照数计而龟卜也。”
和他谈论道理，分辨古今大事的正确与否，评论人物的高下，事情的结果是成功还是失败，他的话就像河水决堤而东流，滔滔不绝；又像快马驾着轻车，由王良、造父那样的高手驾驭，在熟路上奔驰；又像用明烛照耀、用蓍草算卦、用龟甲占卜那么灵验。
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