顺耳的忠言更有力量

俗话说:“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”这话虽然很有道理，但是，难道良药就一定苦口，忠言就一定逆耳吗?在鬼谷子看来，向居上位者进忠言之前，要先摸清楚他的想法，然后顺着他的心思去说，这样就能在避免犯上的同时，还能使他愉快地接受你的观点。

春秋时，晋灵公贪图享乐，让人给他造一座九层的琼台。这一工程耗资巨大，劳民伤财，朝野上下一片反对之声。晋灵公一概不听，还下令说:“谁敢再进谏，格杀勿论!”晋国有个能臣叫荀息，他知道此事后，便来求见晋灵公。晋灵公竟命令武士在暗处弯弓搭箭，只要荀息一开口劝谏，便立刻把他射死。谁知荀息见到晋灵公后，并没有提到琼台的事，而是要求给晋灵公表演杂技，以博一笑。晋灵公高兴地答应了。荀息先把十二颗棋子垒起来，再把鸡蛋一个个加上去。晋灵公看得提心吊胆，不禁在一旁大叫道:“危险!”荀息慢条斯理地说:“这算什么，还有比这更危险的呢!”晋灵公忙问:“还有什么比这更危险?”荀息说:“大王，您要造九层高台，造了三年，尚未完工，弄得民不聊生，男人们都被征调到工地去了，留下女人种庄稼，如果以后没有收成，国库就会空虚。一旦外敌入侵，国家危在旦夕，难道这不更危险吗?”晋灵公听后，觉得确实很危险，弄不好要亡国，立刻下令停止了高台的建造。

荀息先以杂耍吸引晋灵公的注意力，再通过垒鸡蛋的演示向晋灵公巧妙进言，形象地说明了国家面临的局面，使晋灵公停止了高台的兴建。

在向别人提意见时，即使是出自好意，也要讲求方式方法，巧妙委婉的暗示和生动形象的比方，往往比直截了当的批评更容易为人所接受。

战国时，齐威王整天在宫中饮酒作乐，不理朝政。淳于髡知道齐威王爱听隐语，就进宫去对他说:“国中有只大鸟，栖息在王宫里已经三年了，可是它从来没有飞过一次，也没有叫过一声，大王您猜猜看，这是一种什么鸟?”齐威王笑了笑说:“这可不是一只平凡的鸟呀!它不飞也就罢了，一旦飞起来，就会直冲云天;它不叫也就算了，一旦大叫一声，天下的人都会大吃一惊。先生您先回去吧!我明白了。”从此，齐威王就像换了个人似的，开始勤勉治理国家。在齐威王执政的三十七年中，齐国始终是一个强国。

淳于髡没有直接批评齐威王不理朝政的行为，而是借大鸟的不飞不鸣为喻，在委婉批评的同时，也是一种间接的勉励。其结果，使齐威王一下子振作起来，果然“一鸣惊人”了。

我国古代，敢于直言犯上的直臣、谏臣也不少，但大多没有好结果，而唐朝名臣魏征则是一个例外。有一次，唐太宗被魏征不留情面地批评之后，怒气冲冲地回到内宫，对长孙皇后说:“我非杀了魏征那乡巴佬不可。”皇后劝他说:“有魏征这样的大臣是值得庆贺的，没有您这样的明君，怎能有如此耿直的大臣呢?”唐太宗转念一想:是呀，没有魏征，自己就无法知道自己的错误，那自己不就是昏君了吗?于是对魏征加以重赏。

像魏征这样犯颜直谏的忠臣固然令人钦佩，但话说回来，唐太宗、长孙皇后这样的一对帝后那可是千年难遇。魏征要是不幸生在其他朝代，以他天不怕地不怕的脾气，恐怕也难以善终。所以，在向上司进言时，还是要注意说话的技巧，因为你的上司毕竟不是唐太宗和长孙皇后。