目前我国以年龄＞60岁定义为老年。随着年龄的增加，高血压的患病率也增加。其患病特点又不同于中青年。主要有以下特点：
（1）单纯收缩压增高多见，脉压增大：老年高血压患者，大动脉顺应性（也可说弹性）降低，对心脏收缩、舒张的缓冲能力差。因此，往往收缩压较高，舒张压偏低，脉压差较大，单纯收缩压升高常见。前面说过，脉压是衡量动脉僵硬度的可靠指标，与预后有高度的正相关性。脉压＞65mmHg时，心脑血管事件发生率明显增高。
（2）血压波动大：老年人压力感受器敏感性下降，血压调节功能减退，血压波动范围明显大于中青年，因此，容易发生直立性低血压，对气候的变化比较敏感，进食后发生低血压多见。
老年人测量血压，尤其强调在充分休息、平静的情况下测量。老年人活动后没有充分休息与充分休息后的测量血压，可以相差20～50mmHg。如果根据前者贸然用药，就有可能造成血压过低。有些老年人对自己的血压很在意。如果在没有充分休息、放松状态下测得的血压可能比较高，他会反复测量。如此反复测量，血压只能越测越高。因此，这时不宜反复自己测量血压。
（3）并发症多并且严重：老年高血压患者40%有并发症。明显高于非老年人。多数人有心脑血管疾病，由于代谢能力降低，血脂异常、血糖异常的情况比较常见。
（4）“白大衣高血压”多见：所谓“白大衣高血压”是指患者在医院诊室测量时，血压≥140/90mmHg，但在家测量的血压＜135/85mmHg。这种情况可能是患者心理应激过于敏感，多半发生在持续高血压的早期。研究表明，这种情况下，血压仍然会对人体造成损害。24小时动态血压有助于确诊白大衣高血压。老年高血压患者的“白大衣高血压”发生率明显高于非老年高血压患者，约为42%。
（5）假性高血压多见：所谓“假性高血压”是指实际血压不高，但测量时，血压是高的。由于老年人动脉硬度增加，造成直接测量的结果低于常规袖带测量的结果。
如果服用药物治疗，会造成血压过低、重要器官灌注不良的情况。因此，老年人如果有头晕、乏力等脑供血不良的症状时，要注意除外假性高血压这种情况。
排查的方法：测血压放气时，摸同侧的桡动脉搏动。如果放气过程中，听到了搏动声音而触及不到脉搏，测出的血压存在假性的情况。
（6）治疗难度大：老年高血压患者，经过系统治疗血压仍未达标，占的比例较大，约68%。主要是收缩压更难以控制。
小贴士
相当一部分高血压是可以避免的。少吃盐、多运动，别大量饮酒！
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