国家在现代经济与社会发展中的地位与作用

一、国家在现代经济与社会发展中的地位与作用

在现代西方经济理论中，国家在现代经济与社会发展中地位与作用的研究，实质上也就是国家与市场之间关系问题的研究。对此，西方学术界存在两种根本对立的立场和观点:一派主张市场自由主义，反对国家干预;另一派赞成国家干预，反对完全自由放任的市场经济。^[1]

市场自由主义的理论已被“市场失灵”证明不现实、不可行的。市场本质上就是一种经济制度，它规定了社会经济活动必须以市场经济所特有的规则进行。所谓的“市场失灵”是指由于市场不是万能的，其内在的缺陷导致其无法按理想的方式运作，也有失灵的时候。市场失灵主要表现在以下几个方面:①市场信息是不充分的、也是不对称的，所以，市场对经济的调节不可能是事先、自觉的，而是事后自发的，这就会造成市场长期处于不均衡的状态，甚至可能造成社会的震荡和经济的波动。因此，需要国家的宏观调控来弥补市场的缺陷。②市场强调的是微观个体的竞争，解决不了宏观总量的问题。所以，通货膨胀、就业、总供给与总需求及两者的均衡等涉及总量方面的问题，是无法靠市场机制来解决的。③市场也无法提供“公共品”，市场经济条件下的价值规律要求等价交换，而非竞争性和非排他性是“公共品”的两个基本特征，这就必然导致公共品市场的失灵。④市场的竞争无法解决不平等问题。市场经济虽然强调公平竞争，但是，由于不同的市场主体所拥有的资源不同、进入市场的先后不同、在市场中的竞争地位不同，所以，事实上的公平竞争是不存在的，个人在市场中所能获得的分配也就必然不可能平等，而且实际分配过程中还常常会产生两极分化。严重的分配不公就会造成社会的不安定。市场机制也是无法解决这个问题的。此外，还有“外部不经济”问题、次优问题、自然垄断、失常缺乏等一系列问题都是市场无法解决的，这些也就是“市场失灵”之处，需要依靠国家的干预才能得以矫正。^[2]

正如美国的经济学家萨缪尔森所指出的:世界上任何一个政府，无论多么保守，都不会对经济袖手旁观。现代经济中，政府针对市场机制的缺陷肩负起了许多任务。^[3]萨缪尔森的经济理论代表了战后西方经济学界的主流思想，它对美国经济产生主要影响。他研究指出，即便是被认为是“自由主义市场经济”典型代表的美国，它的经济是也一种“混合经济”。他还指出，市场机制可以合理配置和充分利用资源，提高经济效益;但是，美国经济的发展也离不开国家调节，国家调节可以预防和对付经济衰退、稳定经济，实现充分就业。

当然市场的“失灵”并不意味着公共的“万灵”，规范财政理论的简化假设是:政府是由一个追求社会福利或“公共利益”最大化的慈善家统治的。……相反，政府机构是由作为其他社会机构主要成员的个体而组成的，这些个体将其自身利益带进政府机构。布坎南通过使政治家和官僚成为制度分析的内在因素，在公共部门的分析中，建立了一种个人主义的方法论，其中一些主要角色(政治家、官僚、选民、压力集团)将展开复杂的交互式游戏。公共政策、税收决策和公共支出决策则只能看做是这场游戏的结果。^[4]美国著名经济学家斯蒂格利茨指出由于以下几方面的原因:政府的受委托责任给就业政策带来了严重压力;这种受委托责任尤其对关注公平的支出政策带来了严重压力;不完善信息和不完全市场问题作为市场失灵的一个来源在公共部门里是普遍存在的;和政府的强制力紧密相关的可能的再分配不仅会导致不公平，而且还会产生不经济的寻租活动;现今政府带给未来政府的有效合同的局限性(无论对于公共部门里的产权让渡规定和民主进程都会产生消极影响的局限性)会带来巨大的经济费用;公共部门里产权让渡的其他缺陷对于有效的激励结构的构建会造成进一步的限制;公共部门里竞争的缺乏会削弱人们的积极性，它是政府经济活动的最后一个普遍的但并不是必然的特征。^[5]

可见，市场机制是有缺陷的，依靠市场自身是无法克服的，政府的作用可以弥补市场功能的不足，但是，政府作用也不是无所不能的，公共失灵的存在已证明这一点。所以，历史发展和现实经验证明，市场不可能完全摆脱国家，国家也不可能对市场放任不管。实际上，任何市场经济都是以市场为主的各种混合经济。国家和市场的关系是你中有我，我中有你，两者相互依赖，不可或缺。纯粹的市场经济只存在于理论形态之中。^[6]政府与市场作为两种不同的资源配置方式可以并且需要互相弥补各自的缺陷。因此，现代各国经济体制的选择及经济学理论的研究的关键已不再是政府与市场的取舍，而是寻找政府调节和市场机制的最佳结合点，这种结合可以使政府和市场互相弥补、矫正对方的缺陷从而发挥彼此在资源配置方面的最优作用。

当然，政府和市场之间可以进行互相弥补、矫正对方的缺陷时，实际上，已经暗含了这么一个前提:市场经济体制已经基本建立，市场的功能已基本健全，只有在这个前提下，才存在所谓的“市场失灵”，否则的话，如果市场尚未基本建立完全，就无所谓存在“市场失灵”，而是“市场缺失”。对于中国来说，由于市场体系还处在开始建立的过程中，许多市场和市场的许多方面还处于缺失状态，所以，从这个方面来讲，国家在经济和社会的发展中更多的职能和作用是市场替代，即政府代替市场提供资源配置的制度安排。当然，这种替代可能要付出更大的成本，但也是必须的，因为经济和社会的发展是不可能在缺乏制度安排的情况下进行的，即便是这种制度安排的成本较高，但有总比没有来的好。但是，从长远来说，由于政府替代的成本必然随着其替代对象——不发育的市场的逐步壮大而增大，因此，政府不仅要理性地认识到这一点，而且必须作出适时的、有效的职能转变，在市场的发育过程中弱化政府的市场替代，从而完成政府职能和经济体制的转变。^[7]