时间飞跃（TOF）MRA利用血流的流入增强效应（inflow enhancement effect）成像，使血管呈高信号。流入增强效应指流动的新鲜血液进入已饱和的扫描层面时，未饱和的氢质子可以被激发，产生较大的MR信号。TR通常远低于背景中静止质子的T1时间，以避免后者的纵向磁化恢复。但如果TR太短，血液中流动质子的T1恢复也可能被抑制，使血管对比度降低。TOF-MRA对垂直穿行扫描层面的血管最敏感，血管曲折绕行于成像视野内或平行于扫描层面时，流动质子可能被饱和（如果流速相对于TR较慢）。在血管的转折处，也可能由于涡流使血液中质子失相位和丢失信号，将正常血管误诊为狭窄。同时，在扫描区域（FOV）内成像血管的下游，由于流动质子的T1部分恢复，流动血液常常出现某种程度的饱和效应，降低血管对比度。
背景组织信号不易完全被抑制是TOF-MRA的另1个不足。例如，具有短T1值的眼球后脂肪可表现为高信号。因此，常采用反相位TE参数弱化脂肪信号，而通过MTC技术抑制大分子物质或蛋白质结合水的氢质子信号（如脑组织灰白质），以实现部分地抑制背景组织信号，提高对小血管和慢流速血管的显示能力。此外，背景中一些具有T1效应的血液成分（如正铁血红蛋白）也可表现为高信号（表8），这增加了在原始图像区别亚急性蛛网膜下腔出血和小血管的困难。
表8 时间飞跃MRA优缺点
TOF-MRA有2种采集模式。2D TOF-MRA（逐层采集）是指利用TOF技术进行连续的薄层采集，扫描野大，对慢流速血液敏感，但分辨力差常出现饱和效应。与2D采集比较，3D TOF-MRA是针对整个容积内组织进行激发和采集，SNR较高，对快流速血液更敏感（慢流速质子易被饱和）；连续的薄层扫描使空间分辨力提高，显示小血管更佳，但扫描范围相对较小。临床应用方面，2D TOF技术多用于检查成像区域较大且流速较慢的血管，如颈动脉、周围血管以及静脉系统；3D TOF技术多用于检查具有高流速血液的脑动脉（图43）。注意，TOF-MRA有高估血管狭窄的倾向。
图43 脑动脉3D TOF MRA形成的多角度MIP图像
女性，53岁。A．轴面MIP；B．冠状面MIP；C．矢状面MIP血管解剖与形态，清晰显示；D．轴面原始图像可观察血管内部结构（如有无附壁血栓）以及高信号血管与邻近结构的空间关系
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