1663年，《德隆县志》上有这样一段文字：“天晴日暖，碧空晴净，忽见黑云如缕，宛如长蛇，久而不散，势必地震。”可见300多年以前，我国古人就将云和地震联系在一起了。
1978年3月3日早晨，在北京中关村上空，我国中科院物理研究所的地震学家吕大炯观测到条带状云彩。他根据地应力和地电异常的情况，预报了震中将发生在地震云垂线所指的方向，即日本海之中，他的预报时间和地震发生的时间仅差48分钟，准确度令人惊叹。
1979年7月4日凌晨5时左右，住在北京饭店一套高级客房的日本奈良市市长健田忠三郎，忽然发现东南方向的天空中横亘了一条较长的白色条带状的云带，这位业余地震云研究者立即通告中国有关方面，作出了近期将要发生地震的预报，但北京不会受其影响。
与此同时，日本的一些地震云研究者在不同的地点也观测到了地震云，地震云垂线的交点正交会在我国江苏省溧阳地区。一连几天，我国各地的地震观测站测到的地电、电磁都发生强烈异常现象，有些中国的地震工作者在7月2日、4日、5日也都观测到长条状云带……
7月9日晚，江苏省溧阳地区果然发生了6级地震。
关于地震云的成因，人们做了种种推测：
日本九州大学的真锅大觉认为：由于地震之前地热的增高加热空气，使之上升扩散到同温层，在1000米高空形成细长的稻草绳状的云带。
我国的地震学家吕大炯认为：由于断裂带产生热量，可以以超高频或红外辐射的形式来加热上空的空气微粒，形成条带状地震云。
关于地震云的成因，还有一些学者提出断裂带中可能会有大量高能带电粒子溢出，或者震源在震前形成的静电场使得高空形成条带状地震云……这些推测还都是一种假说，也都在等待科学家们进一步去研究和证实。
拓展阅读
据史料记载及人们的观察，地震与云彩的确存在着某种关系。地震云多数呈星带状，似龙，似蛇，或似草绳，或呈辐射状、肋骨状。其颜色有白色、灰色、铁灰、橘黄、橙红等。
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