人类进入新石器时代大约在几年前

大约在二三百万年以前，真正意义上的人类在地球上诞生。我们一般把从人类诞生到公元前3　000年之间的社会称为原始社会。在原始社会的初期，人类的外表和现代人类存在非常大的差别，体质能力也比较弱。在原始社会中，生产力水平极其低下，生产技术很不发达，没有城市文明，自然知识匮乏，正是在这样的环境下，原始人通过自己的艰辛劳动，逐渐掌握改造自然的技能，积累了一些原始经验知识。这就是科学技术的幼芽的萌发。但是在这一时期的科学，还不能成为真正的科学，此时的科学形态还只是原始自然经验知识，而且文字还没有出现。在原始社会时期，人类主要靠直接的观察和简单的自然检验来认识自然和改造自然。

习惯上，我们把原始社会分为旧石器时代和新石器时代。

1．旧石器时代

旧石器时代是距今250万～1万年，是人类由南方古猿进化到现代人类的第一个阶段，这个进化阶段称为生物进化阶段，也叫作初级进化阶段，这个阶段可以分为四个主要阶段:南方古猿、能人、直立人、智人，如图3．2．1所示。这个阶段是人类体质结构发生改变的阶段。由考古发现，早期人类的骨骼并不是如现在人类一样直立的，所以说原始社会初期，人类并不是直立行走的，旧石器时代正是人类开始由非直立行走到直立行走的体质进化阶段。同时，人类智力虽然缓慢但是逐步开始被开发。

（1）南方古猿到能人

众所周知，人类的祖先是南方古猿。最初，南方古猿和所有的森林古猿一样，都是栖息在树上的，但是某些地区由于气候变化，森林减少，在树上生活的森林古猿被迫到地面上生活。但是地面草原杂草丛生，它们在四肢行走时，草木遮挡了它们视线。于是，它们慢慢地开始尝试抬起前肢，只靠后肢行走。而且它们发现直立行走时，不仅可以看得更远，而且空闲下来的前肢可以抓捕猎物和拿石块、木棍等当作武器来保护自己。于是，经过漫长的时间，森林古猿终于学会只用后肢走路，这就是南方古猿。南方古猿生活在距今420万—150万年前，它们能使用天然的工具，但是还不会制造工具，它们的脑容量仅仅在450～530毫升，它们是迄今发现的最早的原始人类。

图3．2．1　人类初级进化示意

在距今200万～150万年前，原始人类学会制造简单的工具，脑容量也扩大到平均680毫升，我们把这一时期的原始人类叫作能人。石器的创造和发明是原始人第一个最重要的技术创造。石器也是原始人改造自然的最有力、用途最广泛的工具，是实现人对自然界能动关系的武器。当时的石器还非常简单，只是天然的石块稍加加工而成。人类主要靠动物尸体和采集为生，相互之间为了交流，语言开始形成，但是此时的原始人只会从喉咙发出不同的声音，还没有具体的意思，语言十分的模糊。能人的体质特征已经在劳动中发生了变化，根据考古总结，能人都很矮，高度不过144厘米，可能开始吃肉食的缘故，能人的门齿、犬齿较大，前臼齿比纤细型南方古猿窄，锁骨则与现代人相似，但是手骨和足骨比现代人粗壮，一般来说仍旧比较相似，头骨的骨壁薄，眉嵴不明显。能人在制造工具的劳动过程中，前肢进一步得到解放，简单的思考使他们的脑容量扩展到大约为680毫升。

（2）能人到直立人

在距今200万～20万年前，原始人类学会了打制不同用途的石器和使用天然火，我们把这一时期的人类称为直立人。直立人是真正的猎人，结束了主要以动物尸体为食的时代，开始靠打猎获得肉食。直立人通过不断地学习已经可以打制各种不同用途的工具，如铲子、耙子、锤子、石刀等。锤子可以用来敲碎骨头，石刀可以用来刮骨髓。从此，直立人的学习，从旷野中的学校开始，语言系统也越来越发达。

如果说石器的创造和发明是原始社会的第一个重要的技术创造，那么火的利用和人工取火的发明就是当之无愧的另一大技术创造。火扩大了食物的种类和来源，为增强人的体质，促进大脑的发育创造了有利条件。试想一下，在原始社会某一个雷雨交加的天气里，一道闪电击中了森林中的大树，慢慢地一棵大树上的大火蔓延到别的树木上……在雨后，如果还是有一些火没有熄灭，能人偶然地来到这里，发现了正在燃烧的小部分树木和已经被火烧过的动物的尸体。一些大胆的能人慢慢地靠近火，发现火可以让自己感到温暖，拾取火中被烧死的动物的肉来吃，发现经过火加工过的食物会更加美味，而且火可以通过干燥的树枝“拿走”。于是直立人开始利用火，慢慢地，它们发现火还可以防止野兽的侵袭，可以用来围攻猎取野兽，可以用来取暖照明，而且在火里烧过的东西吃了不会拉肚子，原始人才正式结束了茹毛饮血的生活。人类活动的领域随着火的使用进一步扩大，熟食使原始人的体质增强，身体越来越强壮。但是，在这个时代，原始人还只会利用天然火。

直立人阶段是人类进化的最关键的一个阶段。直立人和能人相比，脑子、牙齿和面部都发生了很大的变化。直立人的脑结构开始初步进化。熟的肉食中的蛋白质为脑子的发育创造了条件，直立人脑子明显增大，结构变得更加复杂，并进行了重组，显示出直立人已经有了相当的文化行为；另外，牙齿和面部也都有变化，后部牙齿减小，前部牙齿过大，这可能与直立人吃肉食和需要用牙齿撕扯肉食有关；面部变得比较扁平，身材也明显增大。原始人类在不断地劳动中，不断地改变着自身的体质能力，身体的协调性越来越好。

（3）直立人到智人

智人生活在距今约20万～1万年前，智人的外表和现代人类已经非常相似，脑容量平均为1　360毫升。智人不仅会利用天然火，而且在利用野火、保存火种的基础上终于发明了人工取火的方法，如“钻木取火”或“击石取火”。智人用打制的方法把燧石一类的石块加工成薄片，制造出各种石器，砍削器、石刀、石斧、石锯、石凿等工具也越来越精细。智人在火的帮助下，可以制造出非常精细的骨器，他们用骨针缝制兽皮衣物。后来，经过漫长岁月的积累，智人还学会了制造标枪、长矛和弓箭进行狩猎、捕鱼。弓箭的制造标志着人类已经开始制造比较复杂的工具，人类的智力已经比较发达。弓箭进一步扩大了人类的狩猎范围，食物更加丰富，体质得到进一步增强。智人不仅脑容量和现代人很相似，晚期智人除了保留某些原始特征外，已经基本和现代人类一样了，人类本身的进化基本完成。

2．新石器时代［2］

大约在距今1万年以前，人类进入了新石器时代，新石器时代是考古学上石器时代的最后一个阶段。在新石器时代，人们主要用磨制的方法加工石器，磨光石器非常盛行，石器不再单一，类型更加多样，效率更高，用途更广，甚至制造出了石犁。石器工具的使用和改进，是原始社会生产力的主要内容。新石器时代，人类不仅会狩猎、采集、捕鱼，还开始饲养动物，种植作物，畜牧业和农业开始发展起来。

人类学会了用火后，开始烧制陶器。制陶是人类最初的化工工艺，它标志着人类第一次使用自然能源改变天然材料的性质，制造出第一种人工材料。陶器使人类的生活更加地方便，陶器上的花纹是早期艺术的体现。冶金技术也是在制陶技术的基础上发展起来的。

大约距今1万年前，人类开始驯养动物，最开始的时候，可能只是驯养狗和羊，这是畜牧业的雏形。大约9　000年以前，人类开始种植作物，这就是最初的农业。畜牧业和农业的出现，使人类获得了更为丰富的食物来源，导致了人类的定居和村落生活。此时人类已经开始学会用木头和砖头来搭建房屋。

原始技术发明的意义不仅在于人类开始了能动地改造自然，同时他们在改造自然界的过程中也改造了人类本身，发展了人类的聪明才智，人类开始逐步认识自然物的属性。制造石器，要求人们了解岩石的性质，知道什么样的石头适于加工石器，以及加工成什么样的形状才能适合各种不同的用途。从学会打制简单的石器到学会琢削、磨光，并掌握穿孔的技术，是人类运用观察力和发挥创造性的结果。

人类正是在这样的过程中积累了经验的自然知识。同样，从利用野火，保存火种，到学会人工取火，也是经验的自然知识积累的结果。甚至用火烧烤或煮熟食物也必须有相当的知识。当然，原始人在劳动中积累的经验知识是很肤浅的、初级的。但是它终究包含着对自然事物和自然规律的正确反映，并且被用来作为进一步改造自然的武器。这种经验知识应当看作是萌芽状态的科学。正是这种萌芽状态的科学形成了后来的力学、物理学、化学、生物学、天文学等。

新石器时代以后的人类，我们称为现代人，此时人类生物进化（初级进化）基本完成，人类自身体质能力得到更大开发，在以后的岁月中，人类在科学技术的辅助下，在各种质料工具的帮助下，不断地扩展其体质能力。