公元前655年，晋献公打败了虞国，不仅缴获了很多财物，还俘虏了虞国的国君和虞国的大夫百里奚。
晋献公知道百里奚是一个忠实之士，很想让他为自己效忠。于是，晋献公就派大臣去劝说，可是百里奚的态度十分强硬，拒绝投降。这时，正赶上秦穆公派的使者抵达晋国，向晋献公的长女伯姬求婚。晋献公心想：百里奚如此坚决，不愿归顺，倒不如把他作为陪嫁奴隶送到秦国。可是，百里奚在去秦国的途中跑掉了。当他逃到楚国的领地宛城的时候，不小心被本地人当做奸细抓获了。
秦穆公在翻看晋献公送来的礼单时，看到了陪嫁奴隶中有百里奚的名字，却不见其人，便问护送礼物的人员：“为何礼单上有百里奚的名字，却没有见到这个人啊？”
护送礼物的人员禀告秦穆公说：“此人乃是虞国的臣子，在路上乘机逃跑了。”
穆公觉得事有蹊跷，便仔细询问了百里奚的情况。
这时，堂上的一位大臣说：“听说，此人是一位才德兼备的贤人，只可惜没有遇到好时机。”
秦穆公求贤若渴，便马上派人去打听百里奚的下落。后来，秦穆公得知百里奚在楚国为奴后，就想以重金赎回他。
就在这时，有个大臣对秦穆公说：“楚国正是因为不知道此人是一位贤才，所以才把百里奚当做奴隶看待。假如主公以重金将其赎回，岂不是告诉楚国的国君百里奚是个有贤能的人吗？这样一来，楚国的国君很可能任用他，百里奚就无法归秦，为您效力了。”
秦穆公听后，觉得有理，便改变了主意，他派人到楚国，对楚王说：“百里奚是我国的一个陪嫁奴隶，没承想他逃到了贵国，请让我用五张黑羊皮把他赎回吧。”
楚王想：放掉一个奴隶，却得到了五张黑羊皮，简直太划算了，就同意了。
当百里奚刚一进到秦国的领地时，秦穆公就派使者前往迎接，把他从囚车中释放出来，并视为上宾。
秦穆公得知百里奚已经到了秦国，便立即召见他，并向他请教治国之道。
百里奚谦虚地说：“我只是一个陪嫁的奴隶，哪里有资格谈论治国之道呢？”
秦穆公说：“虞国的国君因为没有重用先生，没有听取先生的建议，所以虞国灭亡了，那不是先生的过错，而是虞国的国君不识先生的才能所导致的后果。”
百里奚见秦穆公的态度非常诚恳，便畅所欲言了，两个人推心置腹地谈了整整三天，谈得十分投机。
谈话中，秦穆公高兴之余，就问到了百里奚的年龄。
百里奚回答说：“今年已经七十了。”
秦穆公说：“可惜先生年迈了。”
百里奚笑着说：“如果主公派我去追逐飞鸟，骑马射箭，我的确老了。但是，如果主公信任我，让我给您出谋划策，那我还年轻呢！当年吕尚八十岁遇文王，今天我遇主公，不是比吕尚还早十年吗？”
秦穆公听后大喜，欲给百里奚处理国事的大权，被百里奚婉言拒绝了，他说：“其实，我的才能远不及我的好友蹇叔，此人之贤为世人所不知。倘若主公想治理好国家，就请他前来辅佐您吧。”
秦穆公从未听说过此人，便向百里奚询问蹇叔的情况。
百里奚告诉他说：“当初我为了寻找明君，建功立业，不惜离开妻儿，远离故土。后来我游说到齐国，却因没有人向齐襄公引荐我而失败，无奈开始流浪，时间一长我的路费也用光了，便流落街头。我在乞食的时候，遇到了蹇叔，他收留了我，并与我结为兄弟，他的家境也十分贫寒，我不能拖累人家，便替人养牛糊口。没过多久，齐国公子无知杀了襄公自立为国君，为了巩固势力，便到处张榜招贤纳士，我当时很想去应招，被蹇叔阻止了，他认为无知杀君夺位，必然自取灭亡，跟了这样的君主，无异于自毁前程。结果，一个月后，无知在一次出游时遭人杀害。正是因为蹇叔的劝告，我才幸免于难。后来，我想做周王子家臣，也被蹇叔劝阻了，这一次让我避开了周室内乱发生的灾祸。不过，后来为了摆脱贫困，我没有听他的劝告，执意去辅佐虞国君，结果差点丧了命。您说，蹇叔的才干是不是很难得啊？”
百里奚
秦穆公听了百里奚的这番话，认为蹇叔的确是一个难得的人才，便派人以重礼请蹇叔来到秦国，并任命百里奚和蹇叔为上大夫。在两位贤人的辅佐下，秦穆公如日中天，顺风顺水，这便是他重视人才，知人善任的结果。
【运用经典】
鬼谷子云：“世无常贵，事无常师；圣人常为无不为，所听无不听。成于事而合于计谋，与之为主。合于彼而离于此，计谋不两忠，必有反忤；反于是，忤于彼；忤于此，反于彼。其术也，用之于天下，必量天下而与之；用之于国，必量国而与之；用之于家，必量家而与之；用之于身，必量身材能气势而与之。大小进退，其用一也。必先谋虑计定，而后行之以飞箝之术。”
事物总是在变化中，正如本篇所说“世无常贵，事无常师”，所以“成于事而合于计谋，与之为主”。任何事物都有正反逆顺的发展形式，施用“忤合”之术的前提是必须对具体事物多方面地进行研究，从而采取具体的应变方法。无论把这种“忤合”之术用在大的方面，还是用在小的方面，用在进取，还是用在退却，其功用是相同的。秦穆公是一位深谋远虑的明君，他知人善任，重视人才，懂得巧用人才，在“谋虑计定”后，“行之以飞箝之术”，不仅收服了百里奚，还在百里奚的推荐下又得一贤才蹇叔为自己效忠。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
