经济周期中的劳动力供给

第七节　经济周期中的劳动力供给

长期的劳动力供给还表现为闲暇的跨经济周期替代，即劳动力供给随经济周期变化而变化。其一般规律是经济繁荣时，工资上升，劳动力供给上升；经济衰退时，工资下降，劳动力供给下降。当经济进入繁荣时期，工资上升，在替代效应的作用下，劳动者愿意工作更长时间，如果劳动力供给对工资暂时变化的反应具有较高的弹性，就在一定程度上弥补了衰退时期的劳动力供给减少和收入减少的损失。所以在经济衰退期，劳动者会选择享受更多的闲暇（其机会成本下降），等到经济繁荣时再去获得更多的劳动收入，因为在经济繁荣期获得较高收入更容易些。从长期来看，这种跨经济周期的劳动力供给替代可以保证劳动者获得最大的效用满足。闲暇的跨时期替代被视为实际商业周期理论的最紧密的传播机制，它说明劳动力供给会对工资的轻微变化做出巨大的反应。^[24]

但是，在经济衰退时，由于作为家庭主要收入来源的丈夫的工资下降，会导致妻子参加工作或增加劳动时间以弥补家庭收入的损失，以使家庭的消费水平保持不变。因为家庭的消费具有一定的惯性，不会因经济周期而大幅度波动。妇女主要在非正规就业部门工作，从而越是经济衰退，在次等劳动力市场（Secondary Labor Market）工作的劳动力者参与率越高。这与一般男性的劳动供给变化正好相反，它被称为“补充就业者效应”（Added Worker Effect）。除了家庭妇女以外，家庭中的年轻子女也会成为补充劳动力，在经济衰退期他们的劳动力供给会增加。

还有一种效应叫“失望工人效应”（Discouraged Worker Effect），这是指在经济衰退时期，失业的劳动者丧失了找到工作的信心，决定退出劳动力市场。当经济好转时，这些不在劳动力者又重新进入劳动力市场，因而表现为整个社会的劳动供给随着经济周期而发生同方向变化：经济繁荣时，劳动力供给增加；经济衰退时，劳动力供给减少。

“补充就业者效应”和“失望工人效应”对劳动力供给的影响方向是相反的。当然，这两种效应会同时存在，关键看哪一种效应占主导。如果建立一个回归方程，被解释变量为某一时期某一群体的劳动参与率，解释变量为当时的社会失业率，这是反映经济周期的指标。如果补充就业者效应占主导，则失业率对劳动参与率的影响系数为正；如果失望工人效应占主导，影响系数就为负。有许多实证分析表明，失业的系数为负，即失望工人效应占主导。例如，失业率每增加1%，16～19岁的白人年轻人的劳动参与率就下降2%，黑人年轻人的劳动参与率下降5%。对年纪更大的劳动者来说，影响系数相对较小，但仍为负。 “补充就业者效应”并非完全不存在，只是其影响力小于失望工人效应的影响力。例如，一项研究表明，在每100个失业的白人男子中，只有3个人的妻子会因此而参加到劳动力市场中。^[25]

有人认为，失望工人之所以退出劳动力市场，是由于经济环境所迫而不得不采取的行动，因而不属于自愿失业。而在一般的失业率统计中却没有将其包含在内，因而官方的失业率统计低估了真实的失业状况。但是从另一个角度说，我们前面说明了在经济衰退时人们选择失业甚至暂时退出劳动力市场，是劳动者在利用有利的时间享受闲暇、追求自身效用最大化的表现。跨经济周期调整劳动力供给是人们的自愿选择，所以，又没有必要考虑这部分劳动力供给的减少，也不需要调高失业率。至于这两种类型劳动者各占多大比例，需要我们做进一步的实证分析。