自然资源与经济发展

二、自然资源与经济发展

1．自然资源是经济发展的基础

经济的发展依赖于自然物质和能量的不断供应，而且这种依赖性随着世界人口的增长及人民生活水平的提高日益加强，因此经济的发展是以自然资源消费量增长为基础的（刘成武，杨志荣，方中权，等^［2］，2001）。例如，从1990年国民生产总值看，美国、日本、前苏联、前联邦德国、法国、意大利、英国、加拿大、巴西和中国依次为前十位的经济大国，对十国能源、矿产资源的生产和消费的分析表明，这些国家经济的增长是建立在对资源大量消耗的基础上的，要想成为经济大国，必须得到充足的资源。从生态经济观点来考虑，人类社会对自然资源的需求，不仅是指维持人类种群繁衍的物质生活享受需求，还包括精神文化生活需求和维护生态环境需求。在原始社会时期，人从自然环境中取得维持生存的天然资源，基本上依赖于自然界的恩赐就能满足人类有限的需求。但随着经济发展和人口的增长，人对自然资源的需求量增大，到了18世纪中叶，人口剧增，生产力迅速发展，导致人类以掠夺式开发利用自然资源，生态环境质量下降，人地矛盾加剧。尤其是第二次世界大战以来，世界人口急剧增多，社会生产力迅猛发展，人类以牺牲自然资源为代价来换取经济繁荣，生态环境加速恶化，自然环境所能提供的资源难以满足日益增长的人口的需求，从而严重地影响着世界经济与社会发展，甚至威胁着人类的生存。从20世纪70年代开始，北美、西欧一些国家出现石油危机，生产下降，世界经济曾一度萧条，失业率普遍上升。科学技术的发展使人们以种种说法来显示当代的特征——“信息时代”、“资源是从人的头脑中开发出来的时代”等。资本的内涵也由此得到扩展——“信息资本”、“知识资本”、“人力资源”等，并要人们相信，有了资本、技术、知识、信息，便会有经济的大发展。资源，特别是自然资源在经济中的重要地位，则被进一步淹没在“信息社会”、“知识爆炸的时代”之中，但是我们应该看到，自然资源是“米”，资本、技术、知识、信息等是“巧妇”，没有自然资源只能是“巧妇难为无米之炊”。

2．合理开发和利用自然资源，支撑经济持续发展

对于持续发展的概念，塞林（Ceerliing）等生态学家认为是“自然资源及其开发利用之间的平衡”；经济学家爱德沃的·巴比尔（Edward B．Barbier）1985年将其定义为“在保持自然资源的质量及其所提供服务的前提下，使经济发展的净利益增加到最大限度”。可见，没有自然资源的合理开发利用，根本就谈不上可持续发展。我国正处于经济高速发展阶段，而且今后相当长的时期内都要以经济建设为中心，以实现党在“十六大”提出的2020年比2000年翻两番，全面建设小康社会的目标。要想实现这一宏伟目标，我国的经济必须以较高的速度发展，这就必然要消耗大量的资源，对自然支撑系统将产生巨大的压力，导致资源与生态环境状况的恶化。如果仍按照现在的高投入、高消耗、低效益、高污染的传统发展模式，过度向自然索取，同时却将资源转化为生产过程中产生的废气、废水、废渣返还给自然，那么可供利用的资源种类和数量将会越来越少，留给自然的污染物却会越来越多，由此导致生态恶化，环境破坏，影响经济的持续发展。无数的经验和事实也告诉了人们，单纯地发展经济，带来了资源损毁、生态破坏和环境恶化等一系列严重后果；而孤立地保护资源，由于缺乏经济技术实力的支持，既阻碍经济的发展，又未能遏止生态环境继续恶化。因此，要使经济持续稳定高速发展，必须要实现经济增长方式的根本转向，从粗放型向集约型转向，即从“忽视技术和管理，依靠大量低效率地消耗各种资源来实现经济的增长”向“依靠提高资源配置效率和利用效率来实现经济的增长”转向。经济的发展必须与资源的开发利用相协调，才能支撑经济的可持续发展。

3．资源在经济发展中的战略地位

资源是国民经济的核心，世界各国将其放在非常重要的战略地位。二次世界大战之后，世界局势呈现出暂时的稳定，给世界经济带来了繁荣，无论是前苏联、中国等社会主义国家，还是美国、西欧、日本等西方国家经济发展都很快。但是1973年的一场石油危机给世界经济罩上了沉重的阴影，世界经济发展速度逐步下降，使世界各国意识到资源的重要性，都将保障、储存资源作为经济发展的重要战略方针。历史上资源也一直是各列强争夺的焦点，是引发国际社会动荡的导火索，各国屡次为了控制、掠夺、霸占别国的资源而发动侵略战争。清朝时英、法等八国列强瓜分中国，是为了抢夺中国的资源；日本帝国主义入侵中国，也是对中国的资源垂涎三尺；1992年的海湾战争、目前美英联军入侵伊拉克，都是冲着中东石油而去的。事实证明，失去了资源，经济发展就成为无本之木，无源之水。