第三节 信息财产在线服务
一、信息财产在线服务的概念
信息财产在线服务(Application Service Provider，ASP)是指信息财产开发商或者供应商通过计算机网络向使用者提供信息财产在线使用的服务方式。信息财产在线服务是一种新兴的信息财产交易方式，在我国台湾地区，计算机应用软件的在线服务被称为“线上供应应用软件服务”，国外则有诸多不同的称呼，如Application Hosting、Sub-scription-based Application Delivery、Internet Business Solutions Providers(IBSPs)和Internet Application Hosts(IAHs)等。
二、信息财产在线服务与在线销售的区分
在信息财产交易中，无论是信息财产在线销售还是信息财产在线服务，信息财产供应商都是通过网络提供信息财产。然而，信息财产在线销售和信息财产在线服务的本质是不同的。从技术上说，在信息财产在线销售中，供应商是通过传输的方式供买方下载;而在信息财产在线服务中，这种情况被改变了，供应商不再允许下载，而是让买方通过网络直接在供应商的服务器上在线使用。
从法律上来讲，与信息财产在线销售不同的是，信息财产在线服务所提供的只是信息财产的使用权，使用者只能通过访问信息财产供应商指定的网络站点在线使用特定信息财产，而不能直接将信息财产下载。在原有的信息财产在线销售中，如果使用者需要使用信息财产，哪怕使用一次，使用者也必须向信息财产权人购买。而租赁显然是一种更为廉价和便捷的方式。在国外的信息财产实践中，对于一些设计复杂的信息财产，例如大型计算机软件，使用者往往是通过租赁的方式使用此类信息财产，因为这样可以避免支付高额的购买费。更何况对于一些中小企业而言，事实上也没有必要完全购买此类信息财产，不仅是因为巨额的开支，而且即便是购买了，也无力承担日常维护、更新管理等技术性工作以及高昂的后续费用。
在这种背景下，信息财产在线服务的市场应运而生，其针对于信息财产“只租不卖，在线使用”的特点较好地满足了相当一部分信息财产使用者的需要。
三、信息财产在线服务的分类
信息财产在线服务的分类与信息财产在线销售的分类基本一致。但目前在信息财产在线服务市场中，一般只存在B2B与B2C的商业模式，而不具有信息财产在线销售中的C2C模式，因为信息财产的在线服务涉及的网络运营以及信息开发等，所需要的资金投入和技术条件是个人难以承担的。
标准信息财产在线服务一般存在于B2C商业模式中，信息财产在线服务供应商根据消费者的普遍需要提供在线使用服务，例如在线报税软件、在线股市分析软件等;定制信息财产在线服务一般存在于B2B的商业模式中，即信息财产开发商根据特定企业的特殊需要而设计开发出相应的信息财产并通过在线使用的形式“出租”给企业使用。
和信息财产在线销售不同的是，信息财产在线服务的使用方式可以分为按次使用与按时使用。使用方式的不同直接导致收取费用的计算依据不同。按次使用是指信息财产的在线服务，是根据次数而收费的使用方式。按时使用是指信息财产持续性的在线服务，是指根据使用时间而收费的使用方式。在按时使用方式下，信息财产在线服务供应商在与使用者约定的期限内，有义务维持网络运营，得让使用者能够随时从服务系统所储存的信息财产中使用所需要的信息财产。使用者根据其与信息财产在线服务供应商事先约定的期限，向其支付使用费用。在按时使用方式下，缔结的在一定的期限内得以维持网络运营为内容的合同，被称为连线合同或者访问合同。美国UCITA将其表述为Access Contract，意为通过电子的方式来访问一个信息处理系统，或者从他人的信息处理系统中获取信息的合同，[4]即指信息财产在线服务供应商根据使用者的要求在一定期限内维持信息系统的持续运营，让使用者随取随用的在线服务合同。
表19.1 信息财产交易的基本分类
表19.2 信息财产在线销售的基本分类及其法律意义
【注释】
[1]参阅《美国统一计算机信息交易法》(Uniform Computer Information Transactions Act)SECTION 102(a)(10):“Computer information”means information in electronic form which is obtained from or through the use of a computer or which is in a form capable of being processed by a computer.
[2]参阅《美国统一计算机信息交易法》(Uniform Computer Information Transactions Act)SECTION 102(a)(11):“Computer information transaction”means an agreement or the performance of it to create，modify，transfer，or license computer information or informational rights in computer information.The term includes a support contract under Section 612. The term does not include a transaction merely because the parties'agreement provides that their communications about the transaction will be in the form of computer information.该定义主要包括信息财产的创制、开发以及在线交易，不包括当事人之间仅以信息财产的形式进行联络所达成的协议。
[3]参阅《美国统一计算机信息交易法》(Uniform Computer Information Transactions Act)SECTION 102(a)(15):“Consumer”means an individual who is a licensee of information or informational rights that the individual at the time of contracting intended to be used primarily for personal，family，or household purposes.The term does not include an individual who is a licensee primarily for professional or commercial purposes，including agriculture，busi-ness management，and investment management other than management of the individual's personal or family investments.
[4]参阅《美国统一计算机信息交易法》(Uniform Computer Information Transactions Act)SECTION 102(a)(1):“Access contract”means a contract to obtain by electronic means access to，or information from，an information processing system of another person，or the equivalent of such access.SECTION 611:ACCESS CONTRACT.
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