广西最古老的人类化石产地

在广西田东县城西面约12千米处有一个山间盆地，叫布兵盆地。盆地周围石灰岩山峰林立，盆地内耕地万顷，阡陌纵横，宛若一幅美丽的山水画（图4-1）。

图4-1　田东布兵盆地地貌景观

广西最古老的人类化石产地——么会洞遗址就坐落在布兵盆地（图4-2）。

图4-2　么会洞遗址外景

该遗址是2001年被发现的。2001年3月，广西自然博物馆对盆地内的石灰岩洞穴进行调查，寻找早期人类化石。调查队在一个名叫么会洞的山洞中发现1枚硕大的人类牙齿化石和大量的哺乳动物化石。2002～2003年，广西自然博物馆对该洞进行了两次发掘（图4-3、图4-4），又出土了1枚人类牙齿化石和少量石制品，与人类化石同出的还有巨猿及其他动物化石。

么会洞共出土了2枚人类牙齿化石，其中一枚相当完整，为右下第二臼齿；另一枚为左上第一或第二臼齿，残缺不全。经研究，么会洞发现的2枚人类牙齿化石，齿冠硕大，齿根粗壮，具有许多原始的特征，但与东亚常见的猩猩、巨猿等大型猿类相比却相去甚远，而与中国早期直立人如北京猿人、蓝田猿人和和县猿人等最为接近，在分类上属于直立人。然而，么会洞人类化石的尺寸显著大于北京猿人等中国早期直立人化石，很可能是代表直立人的一种早期类型。根据动物群的性质以及年代测定，么会洞人类化石的年代为距今200万年左右。因此，么会洞人类化石应是亚洲迄今为止已知的年代最早的人类化石之一（图4-5）。

图4-3　么会洞遗址发掘场景

图4-4　主持么会洞遗址考古发掘的王頠博士（右）在向中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的黄慰文教授（中）和美国史密森研究院国家自然博物馆的理查德·波茨博士（左）介绍出土人牙齿化石的地层。

图4-5　么会洞遗址出土的古人类牙齿化石（MH0001右M2的不同侧面）

么会洞遗址是如何被发现的？

2001年5月，广西自然博物馆王頠、田东县博物馆田丰和布兵镇文化站张秋新三人在布兵盆地的石灰岩山洞进行调查，寻找古人类化石和动物化石。当他们行至盆地边缘一座山附近时，半山上一个并不显眼的洞穴即进入他们的眼帘。该洞的洞口不但离山脚高，而且从山边到洞口的坡势很陡。时值初夏，山坡上长满齐人高的杂草，要上去着实困难。但想到这种山洞里很可能埋藏有早期人类化石和动物化石，他们还是下决心，披荆斩棘地爬了上去。进入山洞后，他们发现洞内堆积很厚，但破坏很严重，很大一部分堆积在20世纪五六十年代被当地村民挖岩泥时挖走了。从残留的堆积剖面上来看，动物化石很丰富，有各种古生物的牙齿化石。调查人员仔细查看，不时用地质锤在村民翻动过的硬土中敲挖，看是否有人类化石，结果在扰动过的堆积中发现一枚人类牙齿化石。这令他们大喜过望，兴奋不已！于是，决定对这个洞穴进行科学发掘。

迄今为止，东亚南部和东南亚发现的属于更新世早期的人类化石的地点有爪哇岛的莫佐克托（Mojokerto），中国的云南元谋、重庆巫山龙骨坡和湖北建始等几处，人类化石材料较少，而且上述地点的人类化石的层位、年代和分类地位等在学术界仍有颇多争议，此种状况显然不利于进行人类起源和进化的研究。现在，么会洞所提供的层位清楚、时代可靠和特征明显的人类化石无疑有助于改善上述状况。此外，么会洞人类化石的发现，不仅对研究人类的起源和扩散具有非常重要的意义，而且为人类起源亚洲说增添了新的证据。

人类起源中心说

关于早期人类起源的中心，学术界主要有两种假说，即“非洲说”和“亚洲说”。自20世纪50年代以来，由于非洲发现众多的早期人类化石和石器材料，很多人相信非洲是早期人类起源和扩散的中心。但20世纪70年代后，随着古猿和早期人类化石在亚洲的不断发现，学术界又把目光投在亚洲，认为亚洲可能是人类起源的中心。时至今日，学术界多数人还是认为非洲是人类起源的摇篮。

图4-6　么会洞遗址出土的石器

在么会洞遗址发现了8件石制品。这些石制品出土于地层堆积的上部，年代上晚于发现在地层堆积下部的人类和巨猿化石。石器用河卵石打制而成，器型有手镐、刮削器等，其制作技术和形制与百色盆地的旧石器相似（图4-6）。么会洞的石器没有搬运的痕迹，表明是早期人类在洞穴活动时留下的。么会洞石制品的加工方法与百色盆地旧石器具有相似的性质，暗示它们之间可能存在相对密切的关系，这对进一步研究百色盆地旧石器的相关科学问题提供了重要的线索。

么会洞除发现古老的人类化石和石器外，还出土了12枚巨猿牙齿化石和和猴、象、熊、豹、犀牛等近30种动物化石（图4-7、图4-8）。巨猿化石的发现为巨猿在广西地区的分布又增添了一个新的地点。巨猿与人类化石同出于一个地点的考古发现极为少见，随着研究的深入，一幅人与猿共同生活的远古画面将会展现于人们面前（图4-9）。

图4-7　么会洞遗址出土的巨猿牙齿化石

图4-8　么会洞遗址出土的动物牙齿化石。左图为大熊猫臼齿化石，右图为剑齿象臼齿化石。

图4-9　巨猿和直立人生活在同一时代，但他们的食性有所不同，巨猿以素食为主，尤其偏爱吃竹子；而直立人是杂食动物，荤素通吃。图为科学家所描绘的人类的祖先直立人在狩猎时与一群在竹林里吃竹子的巨猿相遇的画面。