现存最古老的昆虫

3.现存最古老的昆虫——蟑螂

蟑螂是我们居家生活中常见的害虫，这种扁平的小虫子在厨房中、衣柜里到处作恶。那蟑螂究竟是一种什么样的昆虫呢？它是怎么进化成现在这个样子的呢？在这一节里就让我们一起来认识这个生命力超强的小家伙。

蟑螂

早在距今石炭纪时期（3.6亿～2.8亿年前），气候温和，食物丰富。地球上的昆虫快速地发展，蟑螂就是在这个时期诞生的，在当时还是一种很占优势的飞行动物。古代的蟑螂和现在我们见到的蟑螂差别不是很大，都有两对翅膀，会扑动翅膀作短距离的飞行，属于昆虫家族中名副其实的“长老”。

交配的蟑螂

发声蟑螂

蟑螂在我们现实生活中真是随处可见，不过几乎没有人对它们怀有好感。在现存的各类文献中，蟑螂被视为一种对人类生存十分有害，并必须消灭的害虫。但根据近年生物学家的研究，蟑螂是一种很爱清洁的昆虫，专门清除环境中的垃圾。日常家居中出现蟑螂其实是环境状况恶化的警号。假若居住环境清洁，蟑螂就没有生存的空间。

侵犯人类住所的蟑螂

在汉语各地方言里蟑螂的各种称呼很有意思，例如中国湖北叫它做“灶马子”，川渝两地称“偷油婆”，香港则叫作蟑螂为“小强”。“小强”这一称呼源于周星驰在电影《唐伯虎点秋香》一幕的讹称，说蟑螂是自己的朋友“小强”；后来电视剧《男亲女爱》（黄子华、郑裕玲主演）的男主角亦称自己的蟑螂宠物为“小强”，令此称呼街知巷闻。

繁殖能力较强的蟑螂

蟑螂的身体带有大量的病菌，也是哮喘病或其他过敏反应的过敏源。蟑螂的生命力十分顽强。由于中枢神经不在头部，蟑螂被掐掉头部后还可以存活9天，但是最终会被渴死。蟑螂的天敌是蜘蛛、蝎子、蜈蚣、蚂蚁、蟾蜍、蜥蜴等。另外，猫、猴子及老鼠也会捕食蟑螂。在生态上属于清除者的角色，是其他动物的食物来源。蟑螂卵在澳大利亚、泰国、日本以及美国，都被认为是高蛋白食品；从中医药的角度上讲，则被认为有利尿的功能。这种动物也经常被用作实验的材料。

小蟑螂