在率领部下冲锋陷阵的过程中，难免会遭遇高山险阻，这种强大的压力往往会令一些“士兵”士气低迷，影响整个队伍的斗志。对于这种情况，左宗棠有深刻的认识。
左宗棠说：“治军先养气，治病先养心，乃不易之理也。”古往今来，大凡军事家都知道以士气的盛衰来判定兵事强弱胜败的道理，左宗棠的独特之处在于他将这种“养气”与程朱理学结合在了一起，并将其应用到实际用兵之中。
激发士兵的斗志，促使士兵产生一种强大的精神力量、一种有我无敌的气概，才能充分调动士兵的积极性和坚定性，收到“克敌”的效果。如此一来，摆在面前的压力也就不再是压力了！(www.guayunfan.com)光绪二年（1876）三月十三日，左宗棠抵达肃州，准备指挥大军出关，西征收复新疆。然而，就在左宗棠忙着召开军事会议，准备率军出发之际，却出现了一件怪事。
当时驻在肃州的主力部队是刘锦棠的老湘军，这些士兵跟随左宗棠南征北战多年，向来勇猛无敌，所向披靡，但这次，不少人却出现了畏战、厌战、不愿出关的负面情绪。南方人来到西北，长期水土不服，已经让他们十分郁闷，听说又要去新疆，想想一路上沙漠戈壁、飞沙走石，夏天热气蒸腾，冬天朔风大雪，不用亲身经历，他们就已经彻底崩溃了。
而其他各路兵马几乎就是看老湘军行事，要么不敢打先锋，要么即便敢做先锋，也在不断窥察主力部队老湘军的动静，看到老湘军一个个士气低落，他们自然也没什么斗志了。
一开始，左宗棠十分纠结。所谓“打仗以胆气最贵”，这样下去，就算强行出关，真到了战场上，面对接踵而至的重重压力，大军也会不战自败。
可是这种情况又不能单靠军法处置，若是个别人的问题，可以杀一儆百、以儆效尤，但士兵普遍士气低落，只能正面教育，想办法激励、鼓励他们，促使他们变消极为积极。于是，左宗棠就和刘锦棠密商，决定效仿宋朝大将狄青用占卜之法激励将士的战斗情绪。
他们定下计策以后，各自回去精心布置。第二天，大军启程缓缓向肃州城进发。当他们经过董字营前时，一名湘军老兵忽然从行列中跑了出来，高声大喊，直奔到左宗棠面前。
亲兵见状，连忙拉住他，但他始终不肯离去，反而大喊道：“我是老统领派来的，老统领要出关打先锋，可是好几个月不发军饷，无衣无食，如何打仗？请发给一个月军饷，让战士们吃饱了，一起出关杀敌！”听到这个老兵的话，将士们都大吃一惊。刘锦棠所率领的老湘军原是刘松山的部下，刘松山爱兵如子，深受部下爱戴，被称为老统领。刘松山战死以后，老湘军悲愤难当，统统化悲痛为力量，奋勇当先，为刘松山报仇雪恨。此时，忽然听到老统领英魂下凡，还口口声声要去新疆打仗，将士们顿时激动异常，满腔热血沸腾起来！
左宗棠马上抓住时机，细数刘松山英魂不散、精神永在的崇高精神境界，并命令大家以十分虔诚之心向空遥拜，以表达对老统领的敬意，甚至亲自带头向空中顶礼膜拜！
接着，左宗棠又命令全军设祭，祭奠刘松山，还焚化了大量纸钱、车马、衣服、兵器等。这样一来，刘松山英魂显灵要带领湘军打先锋、收新疆的消息就一传十、十传百，整个军营无人不知无人不晓了。
这次刘松山显灵事件是左宗棠一手策划的，但效果非凡，等于为西征大军召开了一次誓师动员大会。当时的社会，上自皇室、官僚，下至士卒、百姓，无不迷信。左宗棠就利用人们的迷信思想和将士们对刘松山的崇敬、怀念心理，导演了这出英魂显灵的好戏。
对于激发将士们爱国杀敌的斗志来说，这实在是一种有效的方法！经此以后，部队中人人摩拳擦掌，个个奋勇当先，那种厌战畏难的负面情绪一扫而光，全都变得情绪激昂起来。于是，西征大军顺利地大举出发了。
大军出关以后，映入眼帘的是一望无际的荒凉地带。大军所行之处，天空中时常有数万只乌鸦随着军队飞行。军队停下歇息时，这群乌鸦就在天空盘旋飞翔；军队拔营前行，鸦群就飞翔在前，时时不离左右。
在中国传统习俗中，乌鸦是不祥之鸟，“乌鸦当头叫，灾祸要来到”。将士们看到这么一大群乌鸦随军而行，不由得心头再起阴霾，议论纷纷。左宗棠也十分担心这会影响将士们的斗志，就灵机一动，宣称这些乌鸦都是老统领派来助战的神兵，来给西征大军引路，堪称最好的向导。
玉门关外本就生物稀少，很难见到这种盛况，将士们不由得信以为真，认定这些“乌鸦兵”是老统领英灵派来助战的，顿时感奋不已！
就这样，斗志高昂的大军浩浩荡荡地通过天山险阻，进入了人烟罕见的大戈壁。戈壁气候异常，环境险恶，将士们不由得心生畏惧，军中更是传出谣言，说戈壁中有巨怪，专门偷吃活人、牲畜，听到人马声，就会刮起一阵飓风，顿时飞沙走石，天地昏暗，妖怪随风而至，把方圆百里内的人畜统统吃光。
谣言不胫而走，军中人心惶惶，都不敢继续前行。左宗棠得知以后，知道将士们的斗志又受到了影响，忧心不已。原本远征就是冒险的行为，若是斗志受损，必然一败涂地。
于是，他装作怒气冲冲地说：“哪来的妖魔？胆敢来侵犯我西征大军吗？只要它敢出来，我们就开炮轰它，让它死无全尸！”接着，左宗棠传令全军，一路上不时鸣炮。一路走来，没有见到半只妖怪的影子，将士们都认为左宗棠天威，有神灵相助，斗志由此大振，终于顶住了中外压力，成功地收复新疆！
大凡战争，士气的作用十分重要，一支没有斗志的队伍肯定要吃败仗。左宗棠深知这一点。同样，他更知道“哀兵必胜”的道理，怀有哀悯之心的队伍由于符合了事物的正理，所以必然能够获胜。所以，当他发现将士斗志全无之时，就巧妙地安排了“刘松山显灵”的事情，借由已故刘松山的崇高精神和将士们对他的怀念、敬畏之情，激发全军斗志！
虽然左宗棠使用的方法对于现代人而言很难奏效，但其目的却是值得肯定的。一旦燃起生命的斗志，每个人都会激情澎湃，热血沸腾，努力寻找成功的机会。越是巨大的压力，他们越会自告奋勇地迎难而上！人，最可怕的不是遭遇多大的生活、工作、竞争压力，而是缺乏斗志，缺乏战胜困难、抵抗压力的信念！左宗棠半生潦倒，深谙消除压力的方法，所以他总能充分调动部下的积极性，激发部下的斗志，将他们铸成帮自己顶住压力的铮铮铁骨。
俗话说：“不想当将军的士兵不是好士兵。”在这个世界上生活，经济、精神、政治等方面的利益是客观存在的，相应地，追求利益过程中的压力也是必然存在的。
其关键不是面临的压力有多大，而是如何激发斗志，顶住压力，迎难而上。很少有人不会面临压力，想要成为新世纪的“左宗棠”，顶住压力，平步青云，首先要学会激发斗志！激发自己的斗志，激发自己团队中每个人的斗志，联合起来，组成“圣斗士”军团，迎面砸来的压力也就不攻自破了！
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