冬季星空中的鹿豹座

冬季星空

沉静的冬夜，争相辉映的繁星镶嵌在浩瀚无边的天幕上，促使着成千上万不惧严寒的星空爱好者们凝神仰望。许多著名的亮星都争先恐后的在冬季星空里大放异彩。

冬季星空

抬头向北望去，仙后座偏向西北方，它的南边是英仙座。它位于仙后座、仙女座、鹿豹座、御夫座与金牛座之间。初冬的夜晚，在北面天空中找到在飞马座大四方形东北的仙女座，然后沿着银河，可以看到有几颗星排成一个弯弓形，这就是英仙座。英仙座的结构全部都是一个星团的样子，有许多的星星闪亮着，用肉眼看是格外的特别。其实这也是理所当然的，因为英仙座α星附近，是一个由约80个星星所形成的英仙领域，这是从一个黑暗星云同时诞生出来的星星的集合，可称为散开星团之后的演化情形，这些星星随着时间，慢慢地扩散到四处。英仙座中的星形似一个人字，人字的一捺中有颗著名的变星，它就是英仙座β星，它是最早被发现的食变星，有300多年的研究史。英仙座β星的亮度变化非常有规律，每隔2天20小时49分钟，它的亮度就从2．3m到3．5m然后再到2．3m，变化一个周期。古代阿拉伯人把英仙座β星叫做“林中魔王”，可见，那时他们似乎就已经注意到它的变光现象了。以英仙β为典型的食双星叫做大陵型食双星或大陵型食变星。1908年发现英仙β星还有第三颗恒星存在，所以英仙β实际是三合星。第三颗星光谱型为A型。英仙β距离我们104光年。1975年，探测到英仙β发X射线。英仙座η星位于人字一撇的顶上，它也是双星，在望远镜视场里一子星发淡黄色，另一发淡蓝色。英仙座ε位于人字一撇的另一端，又是一个双星。英仙座ξ也是双星。英仙座ρ是一半规则变星，变光周期也在变化。英仙座里的M34是疏散星团，肉眼刚能看到。英仙座人字顶端西北有两个美丽的疏散星团，肉眼也能看到。

英仙座

英仙座的东侧是御夫座，顾名思义，也就是驾车人的星座。是由五颗亮星组成的一个巨大的五边形，光彩夺目。御夫座大部分都沉浸在银河中，主星α星在我国古代称为“五车二”，是全天第七亮星，在冬季星空中还是非常引人注目的。五车二的外文名称的意思是“牝羊”，在它附近的三颗暗星是它的三个“小羊羔”。离五车二最近的是御夫座ε星，它是一食变星，虽然只是颗不大起眼的三等星，可却非常具有个性呢！它的变光周期长达9892天，是已知的食变星中最长的。“小羊羔”中离五车二最远的御夫座ζ星，也是一个食变星，变光周期为972天。“小羊羔”南边的御夫座ω星是一双星。五边形东边的顶点上的御夫θ也是一个双星。御夫座中还有三个疏散星团，是一美丽而规则的疏散星团，距离4100光年；疏散星团M37比M36更为美丽，靠近星团中心的亮星为淡红色，距离为3900光年；疏散星团M38距离也是3900光年，外形像坩锅，星数很多。

御夫座

御夫座的北边是鹿豹座，它周围有小熊、仙王、天龙、大熊、天猫、御夫和英仙座。它是一个很大的“瘦高挑”型的星座，1624年德国的一位数学家最早给它起名叫“骆驼座”，可当他用希腊文拼写骆驼这个词时，却把它误写成了“长颈鹿”。从此以后这个名字竟被人们采纳了。翻成中文时，它就被译成了“鹿豹座”。鹿豹座最亮的星是鹿豹座β星，中文名“八谷增十四”，距离1700光年，是颗超巨星，其光度是太阳光度的5000倍。据观测表明，它实际上是双星，鹿豹座中有一个很容易分辨的疏散星团，用双筒望远镜就可以观察到。鹿豹座α星中名“少卫”或“紫薇右垣六”，光度为太阳的25000倍，距离4100光年。距离鹿豹座α星不太远的NGC 1961是个旋涡星系。这个星系中恒星形成速度比我们银河系中恒星形成的速度要快10倍以上。

冬夜星空中的黄道星座为白羊、金牛、双子。白羊座亮星不多，不很明显，几颗较亮的星连成一个折线。其中白羊座ε星是一双星。

白羊座

金牛座的星排列像个横躺着的叉子，叉子的一支伸展到御夫座五边形。五边形南面顶点那颗星名叫“五车五”，实际上它是金牛座的第二颗亮星金牛β。金牛座中著名的天体很多，金牛座α属K型星，表面温度约4000K，所以颜色发红。它是一双星，目前还在不断增大，它距离我们约65光年，体积要比太阳体积大10万倍以上。位于金牛座叉柄中间的金牛λ是一颗大陵型变星，光变周期为3．95天。从金牛λ向北，可以看到一团密集的小星，它就是著名的M45疏散星团，它是北天中最为明显的疏散星团，因其在二十八宿中的昂宿中，所以我国叫它为昂星团，国外称它为七姊妹星团，肉眼可以看出其中的六颗亮星，实际上属于这个疏散星团的成员星有几百颗。在古代无论中外都很注意昂星团，根据它在黎明和黄昏时在天空中的位置来判定季节。用望远镜观测可以看到昂星团中有一个气体星云。金牛座叉子的另一支的端点金牛座ζ附近还有一著名气体星云M1，它是一个行星状星云，因其外形像螃蟹，又叫蟹状星云。蟹状星云是1054年超新星爆发后形成的，距离我们6300光年。这个星云既发射可见光，又发射无线电波，还发射X射线。它又是一个红外辐射源和γ射线源。蟹状星云中心有一颗星，现已查明它是一颗脉冲星，既是一个射电脉冲星，又是一个光学脉冲星。

双子座的星排列成一个矩形，亮星双子座α星、双子座β星相距不远，亮度几乎相等，可根据它们来找双子座。北河二是一双星，两子星的角距离日益靠近。现在用小口径望远镜观测，已不容易分辨出来。用光谱分析的方法知道，北河二的每个子星又都是分光双星，所以北河二是一四合星。双子座η是双星，又是半规则变星。双子ζ是一造父型变星，比较明亮。M35在双子座矩形西北角双子座η星附近，肉眼能见，仪态万千。

双子座

猎户座是赤道带星座之一，它是冬季星空中最华丽、最明亮的星座，这里明星荟萃，共有两颗一等星，五颗二等星，三颗三等星和十五颗四等星，全天88个星座中，没有哪个星座的亮星有它多。猎户座大约在晚上十点左右出现，非常好找到。其中有四颗亮星排列成四边形，四边形中央整齐地排列着三颗星，即民间所说的“三星”。在三星下方有三颗差不多连在一起的星，中间的那颗看起来模糊不清，它就是著名的猎户座大星云M42，用低倍率望远镜看去，它是一片浅绿色不规则的扇形气体云。猎户座中最亮星是猎户β，它位于四边形的右下角，是颗零等星，距离我们850光年，如果它离我们和太阳一样远的话，要比太阳亮6万多倍，发蓝白色光。猎户座β又是一双星。常用5厘米口径望远镜来观测它的性能。猎户座左上角的另一零等星是猎户α，它是一颗红星，距离我们约600光年。它是一个红色巨星，其半径是太阳半径的900倍，在它体内可放下7亿个太阳！参宿四的质量是太阳质量的15倍，因此它的物质密度异常小，是太阳密度的两亿分之一。

猎户座

沿猎户座三星伸向东南是大犬座。虽然大犬座在南天中是个小星座，但这中间有一颗全天最亮的恒星在那里放射着光芒，它就是大犬座α星，我国古代也叫它天狼星。大犬座距离我们8．7光年，它是一个白色的A型星，表面温度约10000K。早在1844年，德国天文学家贝塞耳注意到天狼星有很小的位移，即在它的自行中有微小的波动。贝塞耳指出，这种现象是它围绕一颗看不见的伴星运动引起的。后来，美国天文光学家克拉克于1862年用45厘米望远镜观测到了天狼星的伴星。天狼伴星是一颗白矮星，其质量和太阳差不多，体积却只有地球的一半。

大犬座

传说西里斯是猎人奥里翁的一只心爱的猎犬，终日伴随在猎人的左右。后来，奥里翁被他的妻子——月神阿尔托弥斯误杀而死，他的爱犬也十分悲伤，整天什么东西也不吃，只是悲哀地吠叫，最后饿死在主人的房子里。天神宙斯为嘉奖它的忠义，就把它升到天上化为大犬座。如今这只猎犬仍然追随它的主人，在勇猛地捕捉那只小免子。

大犬座西侧、猎户座南边是天兔座，它是公元2世纪时古希腊天文学家托勒玫所发现的，看似像一只奔跑着的兔子。它里面的几颗亮星排列成一个不规则的横写的日字形。天兔β、天兔γ都是双星，天兔γ的两子星角距离很大，天兔β双星的变动很慢。天兔座的M79位于天兔座之南，是一小球状星团，距离4．3万光年，视星等为八等。

天兔座

天兔座南边的天鸽座也是个小星座，传说把橄榄枝衔回诺亚方舟，报告洪水已开始退去的那只鸽子就是它。它在天球上的位置与武仙座正好相对，而我们看到，太阳系正在向武仙座的方向运动，所以这个天鸽座离我们是越来越远了。它里面只有两颗三等星，其余都很暗。

雕具座在天鸽座以西，是波江座、绘架座和时钟座间一个非常暗的小星座。雕具座是1752年法国天文学家拉卡伊为了填补南半天球的空白而划定的一个星，起初叫“雕刻师的凿子”，后来才改称“雕具座”。其中没有亮星，不容易辨认。

绘架座往南是时钟座和剑鱼座。时钟座位于波江座水委一的正东，据说法国天文学家拉卡伊认为伊阿宋他们远渡重洋去取金羊毛，在阿尔戈号上应该有个时钟来计时，于是就设置了这个星座。可事实上它离南船四座远着呢。时钟座西南有一颗波江座α，是全天第十颗亮星，它的表面温度约25000K，质量约为太阳质量的14倍，半径为10倍。波江座是个大星座，从天赤道向南蜿蜒延伸直到赤纬—60度。其中波江座θ是一美丽双星。波江座ε是肉眼可见的第三颗最近的星，距离是10．9光年。

剑鱼座内有个著名的大麦哲伦星云。它是1520年葡萄牙航海家麦哲伦环球航行到南美洲时发现的。大麦哲伦星云其实就在剑鱼座与山案座之间，其中三分之二在剑鱼座界内，肉眼可以看到它是一片不小的光斑。另外，南黄极也在这个星座内，位置就在大麦哲伦星云东北边缘上。在大麦哲伦星云东边缘上，有一个星云，因为形状像一只毛茸茸的淡红色蜘蛛，故称为“蜘蛛星云”。其实，这个“大麦哲伦星云”是个河外星系，并且是我们银河系的伴星系，它的直径是5万光年，距离我们16万光年。在剑鱼座东北方向还有一颗很亮的星，它是船底座α，是全天第二亮星。现在我们已对春、夏、秋、冬四个季节的星空，作了详细、全面的阐述，地球在周而复始地不停运转，星空也随之在不停地变化，这人类的文化艺术典范已成为我们探索神秘宇宙的必修课之一。

波江座