旧石器时代和新石器时代之间的空白被另一段文化填补，我们称之为中石器时代。石器在人类历史上有着举足轻重的地位。大约1.2万年前，西欧真正意义上跨入新石器文化时代，石器工业仍在继续。事实上，新石器时代常常被称为“新的石器时代”。这个名称过度强调新石器时代与过去的文化关联，而忽视了那些可以预知未来的因素。
新石器时代，石器工业有所衰退，但奇怪的是，石器工具的改革却发生在这一时期。旧石器时代，人类打制工具和武器，后来也打磨工具用作特殊用途。新石器时代也很好地传承了旧石器时代的技术。因此要分辨旧石器时代晚期和新石器时代初期的燧石工具可不是件容易的事。虽然打制石器贯穿整个新石器文化始终，但真正能代表这个时期工业的，不是削凿制成的工具，而是打磨而成的石器。
随着时间的推移，欧洲各种文化元素相互融合，各国家之间发展水平不相上下。但新石器时代，最为人所知的是斯堪的纳维亚的历史，它因拥有大量新石器时代早期的贝冢和废墟而闻名，那里堆满贝壳、骨头和人类手工艺品。据估计，丹麦梅尔加德发现的手工艺品达1万多件。其中，石器是这个时期显著的标志，此外，还包括一些做工粗糙的陶瓷，也有些骨头、鹿角和动物牙齿制作的工艺装饰品。
新石器时代的磨制斧头。由打制石器到磨制石器是新、旧石器时代的区别之一
随后新石器时代中期，最具代表性的要数磨光的手斧了，它盛行于各大国家。新石器时代晚期，石器工具数量庞大、种类丰富、工艺精良、如长短斧子、凿子、锯子还有锤子。一个现代丹麦人还特意修建了一间木屋展示新石器时代各式各样的工具。除了燧石工具外，还有不少燧石武器，如矛头、石刀和手斧等，甚至有人坚称一些溃烂尸骨也属于新石器时代。不过遗迹中最令人惊叹的要数石墓了，也就是通常所说的史前墓石牌坊。这些墓穴由巨大的岩石砌于地面，通常包括一个或多个独立的房间。有些石墓中，石块间的缝隙由黏土填补，也有整个墓穴都被隐藏的情况。这些墓碑充分诠释并维护了逝者的尊严，历史上无出其右。
新石器时代，石器制作工艺引进了一些新的方法及设备，不过这还不是人类进步最伟大的功臣。那时克罗马农人被取代，他们的生活方式也被摈弃。新出现的人种舍弃了传统的狩猎生活方式，开始自然农耕，种植粮食作物，驯化野生动物。他们发明了纺织技术，如编织、纺丝、织布刺绣、织网以及编织篮子等。新石器时代，居住在瑞士的农民对亚麻及羊绒如数家珍，但对棉花、丝绸及大麻却闻所未闻。新石器时代，制陶工艺兴起，医术开始蓬勃发展。车轮的发明带来了陆上交通工具的革命，独木舟开辟了人类的航海史。当时极为隆重的葬礼风俗，表示了对死者的敬意，也正体现了人类内心最原始的情感。最为甚者，是冶金术的发明促进了铜及青铜在工业中的应用。至此，旧的石器文化接近尾声。
史前墓石牌坊，见于英国爱尔兰地区，也叫巨人桌
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