花式多样的乞巧活动

花式多样的乞巧活动

随着牛郎织女神话传说的深入人心，牛郎和织女广泛地受到人们的同情和尊敬。因为织女心灵手巧，是个奇能百巧的女工，她在人间时，曾把超群的织锦绣花技术传授给大家。所以，每年到七月初七晚上，我国许多地方的妇女在这一天，要举行别致的活动。少女少妇们往往结伙祭拜牛郎织女星。她们用茶、酒、水果、 “五子” ——桂圆、红枣、榛子、花生和瓜子做供品，还有化妆用的花粉。这种仪式叫“贺双星” 。焚香礼拜以后，把所供花粉分成两半，一半撒到屋顶上献给织女，余下的自己用。妇女们趁着织女和牛郎相会团圆、心情愉快的时候，祭祀她，向她乞求灵巧，请求帮助她们提高女红技艺。因此，人们又把七月初七称为“女儿节” 、 “姑娘节”或“乞巧节” 。

缝衣图

古代对“乞巧”这一活动很重视，节前要张灯结彩，搭乞巧楼，陈设瓜果，妇女儿童，皆着新衣。这种乞巧习俗，在汉代已初见端倪，据西汉刘歆《西京杂记》记载：“汉彩女尝以七月七日穿针于开襟楼。 ”到魏晋南北朝时，乞巧习俗已极为普遍。那时，有一种一端有七个针孔的特制“七巧针” ，妇女们用彩线来回穿过它的针孔，谁穿得快就表明谁心灵手巧，也就是乞到“巧”了。宗懔的《荆楚岁时记》上说：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针。 ”到唐时，乞巧习俗更为盛行。崔颢的《七夕》诗： “长安城中月如练，家家此夜持针线。 ”形象地描述了唐代长安七夕节穿针乞巧的风俗。穿针乞巧是希望得到织女的感召，除去笨拙，使自己变得眼明手巧，织布缝衣能得心应手。唐代大诗人杜甫在《牵牛织女》诗中认为，少女乞巧，是顾虑婚后的生活能力，所以用心学习女红技艺，这是为了婚后夫妻恩爱，生活美满幸福。

妙手灵心

在唐时，乞巧活动皇家也不例外。据《开元天宝遗事》称：唐玄宗在宫中建乞巧楼，楼上陈列瓜果酒炙，摆设坐具，以祭祀牵牛、织女二星。赐给宫中妃嫔七孔针、五色线，在月光下穿过者为得巧。

绣花图

乞巧活动形式很多，还有一种是“卜巧” 。 《开元天宝遗事》还记载：唐玄宗与妃子于是日良宵，在华清宫歌舞会宴。宴后让宫女们各捉一只蜘蛛，放在首饰盒中，看第二天是否结网，以结网疏密、网形周正与否来确定是否得巧。次日打开来看，如果蛛网结得周密，就算乞的巧多。

乞巧活动既是玩乐游戏，也是希望心灵手巧。此风至宋代最盛，上至宫廷，下至庶民，无不争相供迎。宋人钱惟演有《戊申年七夕》诗： “欲闻天语犹嫌远，更结三层乞巧楼。 ” 《岁时杂记》说，宋代东京汴梁潘楼等处出现民间乞巧市，专卖乞巧物，从七月初一起就热闹非凡，王公贵戚多搭建乞巧楼，庶民百姓则用竹木或麻秆编结乞巧棚。这些描述使我们可见当时之盛况。

针穿七孔

元明清沿袭唐宋旧俗，据《帝京景物略》记载，乞巧形式不断出新，花样愈来愈多。除穿针乞巧、卜巧外，更流行“丢巧针”的游戏。方法是在七月七日这天上午，拿一盆水暴晒日中，待水面凝成薄薄的一层膜后，此时把平日缝衣或绣花的针投入盆中，针便会浮在水面上。丢针的妇女便全神贯注地看水底的针影，如果成云物花朵之影，或细直如针形者，便是“乞得巧” ，因为这些影子表示织女赐给她一根灵巧的绣花针，可以织绣出美丽的图案；如果水底针影粗如槌，或弯曲不成形者，就表示丢针的妇女是个“拙妇” ，因为织女给她的是一根石杵。 “针能浮水”这个有趣而不可思议的活动，在明人刘侗的《帝京景物略》 ，清人顾禄的《清嘉录》 、让廉的《春明岁时琐记》等书里，都有较详尽的记载。据《清嘉录》里说，苏州的风俗是在头一天夜晚就把这盆水准备好，置于庭中承受露水，到第二天七月七日日出时晒之，等水面生膜而后丢针乞巧。北方的姑娘有的还用松针来代替绣花针在七夕时乞巧，称为“掷花针” 。这种风俗尤其盛行于清宫里。清宗室唐石霞女士有一篇《御花园的七夕》 ，对晚清宫女七夕乞巧的活动实况，有很细腻的记述。

掷花针

过去，江南村姑在七夕清晨，有相邀结伴到河边溪旁梳洗的习俗。她们先采摘七叶野草，揉出青汁，然后用以洗头。年轻的姑娘们蹲在碧波荡漾的河畔，面对朝霞，满天巧云，口唱“洗头歌” ，直到把乌发洗得柔软光滑，她们才迎着阵阵和风、冉冉红日回到家中。这种濯发乞巧，在江南水乡甚为流行。

丢针乞巧

七夕的活动中还有一种叫“看巧云” 。据说这一天天上的云彩会幻化出各种奇特的形状，有的像仙山楼阁，有的像狮熊虎豹，有的像仙童玉女。少女们仰望观赏，随意指点，驰骋想象，以自己能看到的巧云形状占卜命运。古人诗说： “夏云多奇峰。 ”其实，这本是天空自然现象的常景，但在七夕这天看来却别有意义。

展示女红

旧时，乞巧风俗最讲究的要算广州。七夕傍晚，妇女们扫净庭院，沐浴更衣后，家家门口都摆满香案，奉上七杯净水，供上香花瓜果。姑嫂、四邻、同窗闺友，纷纷展示自己所做的绣花鞋、鸳鸯枕、石榴裙、虎头帽、香荷包等女红，还有以姑娘巧手编织制作的精致工艺品、民间玩具，也有手剪的各种窗花、鞋花，及工笔画“织女天河出浴图”等，琳琅满目。一件件陈列出来，让亲友邻里过往的人观赏评论，满街恰似成了一个女红技艺展览会。评比优劣并不是为争夺桂冠，而在于交流技艺。当然，小伙子们如果看到自己心爱的姑娘的手工技艺出色，压倒了别的姑娘，都会感到非常荣耀。

乞巧，能否使人心灵手巧？当然不会。 “巧”是乞不来而要练出来的。俗话说： “三天不动手生，三天不念口生。 ” “手熟为妙” ， “曲熟韵自来” ，这里贯穿着“生熟”两字。世上只有“熟能生巧” ， “一回生，二回熟，三回巧” ， “巧”是从熟中来的。随着知识的发展，人们逐渐认识了这些，所以现在再没有人继续这种徒劳无益的活动了。