几年前，媒体实验室的一位同事写信给我，说起她在上幼儿园的女儿莉莉。“莉莉的一位同学因为发育迟缓，重复上了一年幼儿园，”她写道，“有一天莉莉回家说：‘黛西去年上幼儿园大班，今年又要上幼儿园大班了，整整两年了！我也想再上一年幼儿园！’”
莉莉不愿离开幼儿园是可以理解的。当她进入学校的教育系统后，她可能就不会再有像在幼儿园那样的创造性探索和表达的机会了。但还有其他的可能性存在。在这本书中，我提出了延伸幼儿园教学方法的理由和策略，以便像莉莉这样的孩子能够在他们的一生中继续体验创造性学习经历。
当然，延伸幼儿园教育的方式并不容易，事实证明，教育制度顽固地抵制着变革。在过去的一个世纪里，农业、医药和制造业领域已经因新技术的出现和科学的进步而发生了根本性的变化。可教育就不一样了，即使新技术已经进入学校，大多数学校的核心教育结构和战略基本还是没有改变，仍然停留在装配流水线式的思维模式中，与工业社会的需求和发展过程保持一致。
为了满足创新型社会的需要，我们必须打破教育系统中的许多结构性障碍。我们需要打破学科间的障碍，让学生有机会参与科学、艺术、工程和设计一体化的项目；我们需要打破年龄的障碍，让不同年龄的人可以相互学习；我们需要打破空间上的障碍，将学校、社区中心和家庭的活动连接起来；我们需要打破时间上的障碍，让孩子们能够在几周、几个月甚至几年的时间里基于兴趣而从事项目，而不是将项目挤压到一节课或课程单元的约束之下。
打破这些结构性壁垒并不容易，这需要人们改变对教育和学习的看法。人们不应该再把教育看作一种把信息和指令一点一滴地传递给孩子的方式，而应该把它看作一种帮助孩子发展成为创造型思考者的方式。
当我想到如今社会在向创新型社会过渡的时候，我认为自己是一个短期的悲观主义者和一个长期的乐观主义者。前者是因为，我知道打破结构性障碍和改变人们的思维方式有多么困难，这种改变通常不会在一夜之间发生；但同时，我也是一个长期的乐观主义者，我认为有一些长期的趋势将加强对“终身幼儿园”这一理念的支持。随着变革步伐的不断加快，对创造性思维的需求将变得愈加明显，随着时间的推移，越来越多的人将认识到帮助孩子发展创造力的重要性，而且会形成关于教育目标的新共识。
希望正在世界各地涌现。已经有越来越多的学校、博物馆、图书馆和社区中心为孩子提供了制造、创作、实验和探索的机会。还有更多的家长、老师和决策者已经认识到传统的学习和教育方式的局限，并在寻求更好的策略，使孩子能够适应瞬息万变的世界。
我的长期乐观，另一个原因来自孩子本身。随着越来越多的孩子通过参加像Scratch和计算机俱乐部这样的社区，体验到了创造力的可能性和乐趣，他们会成为变革的催化剂。他们不满足于被动的学校课堂，也不想接受旧的做事方式。这些孩子长大后将会继续推动变革。
这只是漫长旅程的开始。终身幼儿园的道路将是漫长而曲折的，需要很多地方、很多人以及很多时间的工作。我们需要开发更好的技术、活动和策略，让孩子更多地参与创造性的学习活动；我们需要创造更多的空间，让孩子能够从事自己的创造性项目，发展他们的创新能力；我们需要想出更好的方法，来记录和展示项目、热情、同伴和游戏的力量。
这些时间和努力是值得的。我愿意把我的一生都奉献给它，也希望其他人能这样做。只有这样，我们才能确保所有来自不同背景的孩子都有机会，充分并积极地参与到明天的创新型社会中去。
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